А вот это уже похерэто не школа, и попытка дезертирства должна быть пресечена. Я тут принимаю оперативные решения. Я, понятно?!
Она развернулась и пошла к БМК, сопровождаемая ординарцем, а Кагитару с интересом посмотрел на доктора и тоже повернулся, чтобы идти вслед за командиром. Синдзи уже собрался с мыслями и отстраненно отмечал движение в лагере, когда коротко рявкнул первый выстрел. «Танк, миллиметров семьдесят пятьвосемьдесят»механически отметил он и рванул к «Типу-01». Громада машины уже нависала над ним, техники спешно спрыгивали со стоп и бежали к своему танку, когда ему в лицо слева прилетел точный удар. Синдзи отбросило назад, и уже вставая, он увидел напавшеготощего, длинного сержанта его лет в комбинезоне танкиста. Парень со смесью страха и злости на лице смотрел на него, а слева набегали еще люди, и явно не для того, чтобы помочь Синдзи.
«Свалка, все против всех. Это паника. И козырь тутЕВА».
Выстрелы и крики уже звучали со всех сторон, ревели двигатели машин, но все это было где-то на краю восприятияв центре, как в прицеле, стоял перепуганный дезертир. Синдзи потянулся за оружием и поплатился за чрезмерное внимание к нелепому сопернику: его повторно сшибли с ног, привалили чем-то матерящимся и горячим, врезали в печень, и Икари захлебнулся металлическим привкусом во рту. Сухие щелчкираз-два-три-четыреи тело сверху обмякло, резко приподнялось. Синдзи оторвал гудящую голову от земли: Ставнийчук, держа пистолет одной рукой, другой снимал с него убитого.
Давай быстрее, парень! В ЕВУ!
Синдзи поднялся и едва не упал вновь: саднил и толкал мощными приступами боли правый бок, но у самого «Типа-01» возились двое, пытаясь подтянуться до лесенки в кабину дредноута. Еще один валялся неподалеку с пробитой головойкажется, придурок-танкист. Сцепив зубы, Синдзи достал «вальтер», набрал скорость и сбил одного из нарушителей с ног, оглушил рукоятью пистолета, и, прежде чем второй опомнился, поднял оружие. «Расстрел на месте», вспомнил он приказ и спустил курок.
Синдзи с трудом встал, вслушиваясь в звенящий гул в ушах, сплюнул кровь и подпрыгнул к лестнице. Над головой вжикнула пуля, срикошетила по броне, и он непроизвольно разжал руки. Вздымая из-под гусениц фонтаны дерна, подлетела штурмовая машина с людьми на броне. К «Типу-01» побежало еще трое дезертиров, спрыгнувших с мятежного танка, и эти уже были вооружены куда лучше: пистолет-автомат у одного и автоматы у двоих. Мироздание разваливалось от боли и грохота, Синдзи с трудом видел вытянутую руку с зажатым в ней пистолетом, и нападающие расплылись, лишились всех деталей
«Сдохните, суки»
Мушка упорно не хотела выплывать из стеклянистой ваты, пронизавшей мир.
«Сдохните»
Крайний нападающий согнулся и упал, двое других, уже подняв оружие, чтобы покончить с Синдзи, тоже остановились. Молния сверкнула еще раз, перечеркивая еще одного, хлопнул выстрел, и третий лег рядом с первыми двумя. Синдзи потряс звенящей головой и тут раздался тяжелый грохот, бросивший его на землю.
«Приказ! Встать! Приказ!»
Он оперся на руку, поднялся и с удивлением понял, что поле зрения прояснилось.
На месте штурмового танка полыхал огромный костер, вздымающий в небеса тяжелые клубы жирного дыма, а над поверженной машиной возвышалась громада «Истребителя Ангелов», броня которого искрила от редких попаданий. Дредноут медленно поводил манипуляторами и плевался короткими прицельными очередями стрелкового модуля. «У войны есть новый бог», невольно подумал Синдзи. Он почувствовал хватку на штанах и опустил взгляд: у его ног лежала Рей, оглушенная взрывом, а в ее правой руке был зажат окровавленный клинок. Синдзи вздрогнул, вспомнив полосовавшую дезертиров молнию.
Рей!..
Поднимая девушку, он с ужасом обнаружил пулевое отверстие на ее груди и немного крови на одежде.
Я В порядке
Синдзи, не слушая, рванул ворот ее куртки, но она вцепилась в руку:
Царапина. Прячься в машину.
Посреди груди? Царапина?!
Тебе показалось. Быстрее в ЕВУ.
Слабый поначалу голос Рей без труда набрал силу, в словно бы затянутые пленкой глаза медленно возвращалась жизнь, и «Показалось?» Синдзи смотрел на отверстие в десятке сантиметров от застежки и понималда, показалось. Или Рей врет, что жива. Всем своим видом нагло врет.
Ахнул еще один выстрел невдалеке, и от корпуса «Истребителя» с фырканьем отлетела снарядная болванка, унося с собой осколок бронеплиты. Дредноут поспешно развернулся, перекрывая воем двигателей какофонию боя, и дал залп куда-то в сторону.
Давай, сказала Рей. Давай.
Синдзи кивнул, подбросил себя в воздух и ухватился за лесенку. «Сдохните Сдохните Сдохните»считал он ступени, слыша только гул крови в ушах. Впереди его ожидала самостоятельная посадка в ЕВУ, но это все была ерунда. «Они все должны сдохнутья так решил».
Не закрывая нагрудных бронеплит, Синдзи осмотрелся в поисках лебедки экстренной эвакуации и, найдя ее, тотчас выдвинул короткую стрелу наружу, выбросил трос. Синдзи не нужно было кричать, проверять, ухватилась ли девушка за него: «Мы же с ней одно». Перекинув рычаг на реверс, он, как во сне, принялся дергать рычаги, открывая зажимы управляющего механизма. Позади мелькнула легкая тень, и в кабине стало тесно.
Рей, закрой на мне замки.
Да.
Синдзи замер на управляющих рычагах, а девушка точными движениями закрепляла его на них. «Тип-01» возвращался к жизни, и первой ожила рация. Рей торопливо подала дугу с телефонами:
Синдзи, ты там уже? Завелся?
Заткнись, Аска.
В ответ послышался короткий холодный смешок:
Давай быстрее. Кацураги приказала посадить тебя в ЕВУ и вместе идти на перехват.
Перехват?
Да. Ублюдки уводят захваченные машины к восточному краю «Окна», надеются переждать во мгле, а потом сюда вернуться. Ну не имбецилы?
Синдзи кивнул: Рей закрепила последний замок и присела у его ног, освобождая место для опускающегося модуля визира.
Сколько их?
Девять машин В смысле осталось девять, добавила Аска. Точно два штурмовика, остальные за холмом, не вижу А, Hure в телефонах лязгнуло.
Аска?
Стрелки турбин рванули по шкалам, показатели реактора быстро выровнялись, и Икари, прислушиваясь к немецкой ругани и треску выстрелов, щелкнул тумблерами питания опор. «Тип-01» вздрогнул и принялся подниматься. Защелкали по броне пули, но Синдзи только криво ухмыльнулся.
Ага, справился? сказала запыхавшаяся Аска. А тут пока еще один Pimmel сгорел.
Синдзи нахмурился: а какого, собственно, хрена, надо их перехватывать? Расстрелять с расстоянияи дело с концом «Тип-01» лязгнул, зажглись индикаторы передачи нагрузки на ноги, и он, не мешкая, поднял манипуляторы.
В лагере всех уже перещелкали, сообщила Аска. Кагитару сказалчеловек двадцать положили с обеих сторон.
Аска, а зачем
В телефоны вклинилось шипение нового сигнала:
Синдзи-кун, ты как, в норме? спросила Мисато-сан.
Так точно.
Давай, стену огня перед уходящими, в темпе.
С сухим щелчком канал связи отключился, а в ушах Синдзи вновь и вновь звучал голоснадломленный, бодрый, на грани срыва. «Но она снова выдержала, хоть сволочи оказались расторопнее ее».
«Стена огня»задумчиво повторила Аска. Мисато-сан хочет устроить публичную порку. Ну что ж
Узнать бы, кто зачинщик
А, ты не в курсе? Некто лейтенант Сигеру Аоба.
Синдзи кивнул себе: вот так. «Вот так скоро придется проверить, насколько прочен мой мир с самим собой».
Глава 17
На пути машин, уходящих к туманному пологу, раскинулась небольшая рощица деревьев, молодой поросли упавшего великаназеленая прядь чуда Атомных земель, островок новой жизни, начавшейся уже после Удара. Обреченный островок, до которого вместе с людьми все же добралась война. В сетке прицела вздыбилась земля, и между деревцами черно-оранжевым столбом взметнулся взрыв, расшвыривая тонкие стволы, обращая их в щепыи видение исчезло, сменяясь привычной картинкой: густой дым, фонтан поднятой в воздух земли, вспышки. Пламенные сполохи один за другим с грохотом вспухали в недрах растущей тучи, выталкивали новые клубы, выбрасывали новые подожженные щепки, новые лохмотья содранного дерна.