Я неуверенно попятился, пытаясь сдвинуться с циновки на полоску голого пола у стола, но та оказалась слишком узкой, чтобы на ней уместиться. Да и, собственно, какого фига?! Тут ему не Осака вообще-то!
Молодой князь Владимир Огинский-Зотов, назвался я, перестав наконец суетиться. Из Москвы, добавил, ненавязчиво подчеркивая, что, типа, нахожусь у себя дома. И тут мои порядки!
Весьма рад знакомству, молодой князь, с почтительным поклоном ответил Ясухару. Для меня огромная честь делить с вами сию обитель!
Взаимно, Тоётоми-сан, кивнул я, кстати вспомнив вежливую форму обращения к японцам. Ясухару расплылся в широкой улыбке. Сейчас, один момент, сударь
Плюхнувшись пятой точкой на кровать, я по-быстрому расшнуровал кроссовки. Разулся, отнес обувь к двери и аккуратно поставил рядом с сандалиями японца. Бросив, таким образом, еще одну лепту на алтарь дружбы народов и культур, я счел себя вправе претендовать на встречную любезность:
Прошу прощения, Тоётоми-сан, что вы сказали это за дым? демонстративно повел я рукой в полупрозрачном воздухе.
Сие благовония, молодой князь, с готовностью отозвался Ясухару. КодоПуть ароматаодно из главнейших искусств, наряду с тядо, Путем чая, и икэбана, наукой аранжировки цветов. Под руководством лучших учителей провинции Сэтцу я постигал все три, но особых успехов достиг именно в составлении благовоний!
Это просто замечательно, сударь, натянуто улыбнулся я, но нельзя ли как-то слегка прикрутить вентиль?
Прикрутить вентиль? удивленно переспросил японец. Вы имеете в виду, развеять дым? сообразил он, впрочем, тут же. Но зачем, позвольте поинтересоваться?
Э на этот вопрос у меня как-то даже сходу не нашлось ответа.
Концентрация вещества подобрана мной с особой тщательностью, продолжил между тем Тоётоми. Именно при таковой стоит рассчитывать на эффект!
Эффект? Какой эффект? на автомате спросил я.
Он может быть разным, но конкретно сей аромат способствует росту магической силы у вкушающего его.
Правда? настал мой черед не сдержать удивления.
«Как ни странно, сударьистинная правда, опередив Ясухару, ответил мне Фу. Прирост есть, и заметный! За то время, что вы дышите сей смесью, ваша сила возросла на шестую долю ньютона! Неплоходля пары минут праздности!»
Хм, если такто можно, наверное, и потерпеть. Тем более, что и к запаху я, кажется, уже почти привык
Вы сомневаетесь в моих словах, молодой князь? запальчиво осведомился между тем японец.
Что вы, Тоётоми-сан, ни в коем разе! поспешил заверить его я. Лишь смиренно восхищаюсь вашим мастерством!
Я был лучшим учеником самого Масаюки-сама, непревзойденного мастера кодо! с нескрываемой гордостью заявил на это Ясухару. Я всегда и везде стараюсь стать лучшим, молодой князь, добавил он затем. Смею надеяться, не станет исключением и Федоровский кадетский корпус!
Похвальное стремление, хмыкнул я. И зачем-то добавил:Но здесь это вам будет непросто, сударь!
Покойный дед говорил мне: проиграть позорно. Но втрое позорнее не попытаться победить!
Отлично сказано, кивнул я. Ваш дед был мудрым человеком.
Благодарю, молодой князь, поклонился японец.
Не могу не отметить, Тоётоми-сан, что вы великолепно говорите по-русски, добавил я контрольный выстрел учтивости. Вполне, впрочем, искренне.
И снова благодарю, молодой князь. Я несколько лет готовился к поездке в Россию, с очередным поклоном ответил Ясухару. Затем он чуть помедлил, будто колеблясь, и, приняв какое-то решение, продолжил:А сейчас, если позволите здесь японец обернулся к своей кровати и в следующую секунду откуда-то из-за подушки выпорхнула пузатая глиняная бутыль с длинным узким горлышком. Тоётоми ловко поймал ее в воздухе и снова перевел взгляд на меня. Сие нихонсю дала мне в дорогу матушка, наказав выпить его с первым русским, которого мне захочется назвать своим другом. Не скажу, что меня недостаточно хорошо приняли в вашей странеотнюдьно до сего дня бутылка сохранилась в целости. Не окажете ли вы мне честь распить оную со мной?
Прям сейчас? вырвалось у меня.
В мире не существует ничего, кроме «сейчас»! Прошлого уже нет, будущего еще нет! Разумеется, сейчас.
Что ж Охотно, сударь! заявил я на эту философиюпризнаться, даже польщенный предложением самурая.
В таком случае, прошу, молодой князь! просиял тот.
Я было подумал, что теперь Ясухару подойдет к столу, и сам уже дернулся в ту сторону, но вместо этого японец, как стоял, опустился на колени на циновку, поставил бутылку перед собой и жестом предложил мне усесться напротив. Ну да почему бы и нет? Я устроился на полу, повторив позу Тоётоми: задница опирается на пятки, колени слегка разведены. Не самое удобное положение, кстати: ноги в нем быстро немеют. Помнится, в секции каратэ нас тоже заставляли так сидеть, и долго я не выдерживал. Собственно, никто долго не выдерживал, кроме нашего сэнсэя, даже старшие ученики.
Между тем, Ясухару повел в воздухе пальцами, и из-за его спины выплыли две белые керамические плошки. Плавно обогнув пучок волос на голове японца, одна за другой они опустились на циновку перед Тоётоми. Я уже был готов к тому, что теперь и бутылка взлетит и начнет сама эти плошки наполнять, но самурай подхватил ее рукой, поднял, вынул пробку и принялся разливать содержимое безо всякой магии.
«Сие знак особого уважения», ответил на мое легкое недоумение фамильяр.
Наполнив плошки, Ясухару отставил бутылку, затем взял обеим руками одну из порций и с поклоном передал ее мне. Я принял угощениетакже обеими руками и тоже с поклоном. Наощупь плошка оказалась теплой, содержимое явственно пахло спиртом.
Серьезно? Теплая водка?
«Нихонсю, или как сие называют у нассакэне водка, без задержки пояснил Фу. Содержание алкоголя в нем всего пятнадцать градусов, как в десертном вине. Но, если хотите, сударь, я могу не дать спирту попасть в вашу кровь и предотвратить эффект опьянения»
«А зачем тогда пить-то? мысленно усмехнулся я. Нет уж, не надо ничего предотвращать!»
«Как пожелаете, сударь. Мое дело предложить».
Тем временем японец поднял вторую плошку.
Я знаю, в России, когда пьешь, положено произносить тост, глядя мне прямо в глаза, несколько принужденно проговорил он. Посему предлагаю выпить за Его Императорское Величество Бориса Восьмогода продлит Небо дни его царствования! торжественно провозгласил он.
«Под такое же надо, наверное, встать?»пришло мне в голову.
«На коленях выйдет ничуть не хуже», усмехнулся «паук».
Тем временем самурай поднес плошку ко рту. Я сделал то же самое.
Крепость в напитке и в самом деле не особо ощущалась. А вот вкус почему-то напомнил мне сильно разбавленный яблочный сок. Ни разу не чарующий, но, в общем-то, и не противный.
В три глотка я осушил плошку. Ясухару так же быстро управился со своей и незамедлительно наполнил обе по новой.
«По идее, сейчас моя очередь произносить здравицы? уточнил я у фамильяра. Не в курсе случайно, как там зовут японского Императора?»
«Акихито, подсказал Фу. Но знаете, сударь У них, в этой Стране Восходящего Солнца, не все так однозначно. Лучше поднимите тост за Японию в целомне ошибетесь!»
А теперь предлагаю выпить за вашу родину, Тоётоми-сан, за далекую и прекрасную Японию! произнес я, получив из рук Ясухару плошку.
Сердечно благодарен, молодой князь! выпалил японец, чуть не расплескав от энтузиазма сакэ.
Следующий тост снова был поднят Тоётомиза успешное прохождение нами вступительных испытаний. Четвертый произнес яза дружбупосле чего Ясухару едва не разрыдался от избытка чувств. Он уже после второй порции сакэ заметно раскраснелся и оживилсяно, например, неудобной позы так и не сменил. Что до меня, то уже за дружбу я пил, по-турецки поджав ногии почти их не чувствуя.
Пятую плошку мы с японцем и вовсе осушили на брудершафт, договорившись отныне перейти на «ты», а вот после шестойуже и не помню, чему она была посвященасакэ в бутылке нежданно закончилось.