Впервые такой сбор был проведён здесь осенью 1987 года, в предверии зимних Олимпийских игр в Калгари. Те игры были одними из самых результативных для наших лыжников, в чём, несомненно, была «вина» и их Северной территории.
Главный тренер сборной команды страны Виктор Александрович Иванов, встретившись после Олимпийских игр с Валентином в Москве, со смехом рассказывал ему, как на одной из пресс-конференций, после очередного выигранного нашими лыжниками золота, журналисты настойчиво допытывались у тренеров сборной, куда они пропали в период с середины октября до середины ноября? Зарубежные специалисты отслеживали подготовку нашей сборной, но ни в одном из традиционных мест первого сбора на снегу наших лыжников не оказалось.
Смеясь, Иванов объяснил им, что найдены идеальные условия подготовки лыжников в Северной области. И что там, несмотря на пугающие всех разговоры о страшных морозах, есть отличное местечко, Снежная долина, где можно прекрасно и очень результативно тренироваться как осенью, так и весной.
Валентин захлопнул календарь. «Надо идти спать. Завтра, то есть сегодня, обрадую Дмитриевича».
Утром он сообщил приятную новость гостренеру, и тот помчался оформлять выездные документы.
В определённое время они прибыли в Москву, поселились в гостинице «Спорт» и поехали в отдел зимних видов спорта Госкомспорта СССР, где, в принципе, и была федерация лыжных гонок страны.
Выезд в Финляндию был назначен на семнадцатое марта с Ленинградского вокзала. Но, шестнадцатого они забежали в Госкомспорт России. Там Валентин договорился о встрече с его председателем Виталием Георгиевичем Смирновым.
В шестнадцать часов они были у председателя в кабинете.
Приветствую, приветствую тебя Валентин Николаевич, встретил их хозяин кабинета, вставая из-за стола. Какими судьбами Вы в Москве? Не балует Северная территория нас своими посещениями.
Да вот решили прокатиться на чемпионат Мира по лыжным видам спорта. Это наш государственный тренер по лыжным гонкам Виктор Дмитриевич Поликарпов представил он Поликарпова.
Они пожали друг другу руки и, когда расселись за столом, Смирнов спросил:
А едете-то туда зачем?
За золотом, ни секунды не колеблясь, ответил Поликарпов. Там у нас два человека будут выступать в лыжных гонках. Уж одно-то золотишко надо бы нам взять. Тем более, что это первый опыт нашего выступления на таком уровне.
Очень надеемся на успешное выступление Лены Вяльбе, добавил Валентин, Попадёт в эстафету обязательно будет золото. Хотя и от любой другой медальки не откажемся.
Ну, что же, это хорошо, когда есть уверенность в конечном результате. Вы, говорят, у вас дома какие-то чудесные условия создаёте для наших лыжников? Я говорил с Ивановым, он просто в восторге и от условий для тренировок и проживания. А особенно отмечал ваше к ним отношение. Это по-государственному! Кто же кроме нас самих будет заботиться о сборной команде? Молодцы! повторил Смирнов.
Затем они минут тридцать говорили о делах в области, а в конце разговора Смирнов поинтересовался:
Просьбы какие-нибудь есть?
Есть Виталий Георгиевич. Едем на чемпионат Мира, а подходящей одежонки нет. Думали, что Госкомспорт страны экипирует всю группу, но там к этому подошли по-философски. Каждый едет, в чём может. Так что мы совсем без верха остались.
Так, Смирнов нажал кнопку. Когда в кабинет вошёл его помощник, он сказал ему: «Позвони на базу Шаповалову, пусть там прилично оденут и обуют этих хлопцев с Севера, и доложат мне, как они это сделают. За пятьдесят процентов стоимости. А вернее так: привезёте золотую медаль экипировка ваша. Просто медаль пятьдесят процентов. Без медали всё за ваш счёт. Идёт?» он хитро посмотрел на Валентина.
А почему бы нет?
Ну, тогда по рукам!
Когда визитёры вышли из кабинета, Смирнов, немного подумав, снял телефонную трубку, набрал номер директора спортивной базы Росспортпрома и сказал ему, что все расходы по экипировке Михеева и Поликарпова Госкомспорт России берёт на себя. «Вот так, сказал он сам себе. И это правильно!»
Семнадцатого утром в номере гостиницы, где остановился Валентин, зазвонил телефон.
Алло! Валентин Николаевич?
Да! Кто говорит?
Это из организационного отдела Госкомспорта России. Мы узнали, что Вы в Москве и нам необходимо встретиться.
А что за вопрос? Я сегодня уезжаю в Финляндию и у меня есть свои дела.
Мы в курсе дела и надолго Вас не задержим. Это касается годовых статистических отчётов.
А по телефону эти вопросы решить нельзя?
Ну, если Вы по телефону можете поставить отсутствующую на Вашем отчёте подпись, то давайте решать. Но, и кроме этого есть вопросы по отчёту, а конкретно, по нашим контрольным цифрам.
Хорошо, сейчас подъеду.
Одевшись, он зашёл в номер к Поликарпову.
Виктор! Меня вызвали в Госкомспорт России. Что-то там с годовым отчётом. Ты один прогуляйся по Москве. Посмотри какие-нибудь сувенирчики, и купи на меня горячительного. А то, боюсь, не успею.
Да я тоже должен тут «слетать» в Подмосковье, в город Одинцово, в гости к однокласснице. Вчера созвонились. Могу тоже не успеть по магазинам. Но если да, то чего брать-то? Впервые еду за границу, не то, что некоторые. Виктор засмеялся.
А чего там гадать? Купи литровые «Пшеничной». Штуки по две на человека хватит. Тем более что за границу пропускают только по две бутылки. Ну, там колбаски, хлебца, сырочку. Да, что я тебя учу? Сам разберёшься.
А если не успею?
Ну, тогда я постараюсь затариться на двоих. Пока, пока! Встретимся на вокзале.
Пока, пока!
На удивление, в Госкомспорте все дела решились быстро, и Валентин всё же пробежался по магазинам. Чтобы застраховать себя от неожиданностей, он купил четыре литровых бутылки водки, на себя и Виктора, различной закуски и, довольный сам собой, явился на вокзал. В зале ожидания они встретились с Поликарповым, который, чтобы не разочаровывать своего руководителя, отказался от поездки в Одинцово, а сосредоточил всё своё внимание на выполнении магазинного задания.
Теперь они оказались перед фактом явного перебора горячительного и невозможности изменения ситуации. Нет, вариант был, конечно, к примеру, оставить половину купленного в камере хранения. Но это не вписывалось в их жизненный опыт. Поэтому, так ничего другого и не придумав, они решили взять всё с собой, а там, мол, посмотрим.
Объявили посадку на поезд. Найдя свой вагон и купе, путешественники обнаружили там уже сидящего попутчика. Черноволосый, коренастый, пожилой мужчина представился Иван Утробин.
Валентин и Виктор переглянулись. Перед ними сидела легенда лыжного спорта, бронзовый призёр далёких Олимпийских игр и чемпионатов Мира шестидесятых годов в эстафетных гонках.
Валентин Михеев председатель Северного облспорткомитета, представился Валентин и, пожимая руку Утробину, подумал: «Повезло с попутчиком».
Виктор Поликарпов, раздалось сзади, гостренер по лыжным гонкам этого же спорткомитета. К столу протиснулся Виктор и тоже пожал ветерану руку.
Как Красногорск? спросил он.
А чего с ним будет? Стоит на месте, ответил Утробин.
Я имею в виду красногорскую гонку? Получается?
По-разному. Но, в основном, всё катит.
Утробин сел, а Виктор пояснил Валентину, что тот ежегодно готовит Всесоюзную лыжную гонку. Готовит здорово, и все надеются когда-нибудь провести там этап Кубка мира по лыжным гонкам.
В дверь купе постучали, и на пороге объявился четвёртый пассажир. Им оказался тренер олимпийского чемпиона семидесятых годов Юрия Крюкова. Познакомились. Попутчики с удивлением смотрели на то, как Валентин и Виктор рассовывали бутылки по сумкам.
Не многовато? с улыбкой спросил Утробин. На границе таможенники пропустят только литр. Я частенько езжу в Финляндию. Местные таможенники лютуют.
А как же две бутылки?
Так две пол-литровые, а не ваши «гуси»! Да у вас и по две явный перебор.
Ситуэйшин! Что делать будем? Виктор посмотрел на Валентина.