Тварь с несчастным Зедонгом шуганула прямо в открытый кратер.
Ху-уух, оторвался, произнес с облегчением Сентиментальный.
Что, хвост оторвался?
Нет, автобус.
Ну, поползли тогда дальше, пока туман не рассеялся. Вокруг слишком обжитые районы.
Да, раньше людей в горах было поменьше. И умирали не так часто.
Ты забыл, что творилось при Мао?
Но тогда люди не цеплялись за вещи. Прямо зубами.
И Сентиментальный двинул хвостом, на котором еще висело несколько душ.
Есть ли жизнь на Марсе? А в преисподней?..
Оказывается, люди живут даже в огне, словно саламандры, целая гора копошилась и дрожала от насельников ада, отрыгая время от времени в Небо гарью и копотью. А оттуда незамедлительно следовал ответудары молний, что только добавляло жару и азарта неутомимым труженикам. Огонь с Неба они принимали за манну, хотя все уже были черными как уголья. Но безумие в том и состоит, чтобы сжечь скорлупку, защищающую человека от мира огняспалить всё земное дотла и летать над горами, подобно огненным птицам.
Они вылупливались и кружились над кратеромжутко завораживающее зрелище. Не зря люди издревле боялись драконов.
В огненном гнезде Зедонгу попытались разомкнуть устасцепленные от ужаса зубы, и вдохнуть пламя прямо в легкие.
Открой рот, дурачек. Рано или поздно это случиться. Выжечь заразу биологической жизни можно только Небесным огнем.
Какую заразу?.. спросил Зедонг, и глупо открыл рот.
В этот момент рыжая бестия, оторвавшая его от скалы, профессионально вцепилась в уста. Легкие наполнились огненным поцелуем любви.
Окислительный процесс запустился вторично, кислород начал превращаться в энергию огня и оксидстрашный яд. Не иначе, как поцелуй самой смерти.
Зедонг открыл глаза. Над ним склонилась леди Мейфен с широко открытым ртом и глазами.
Спасибо тебе. Господи, что ты услышал меня, и спас эту несчастную душу.
Доктор Чжао Мейфен подняла руки к небесам.
На дне ущелья лежал покореженный автобус; там же неторопливо струился, звенел серебром мелкий ручей. С веток эвкалиптов падали первые желтые листья; клочья тумана сползали по склонам и обволакивали острые гранираны души. Что может быть прекраснее ранней осени в горах? Мир замирает, останавливает бег, возвращаясь обратно к спокойной неторопливостипаучок опустит тенёта, птичка вспорхнет и пройдет минут сорок, прежде чем снова что-то произойдет. Этот отрезок времени можно смело назвать константой жизни.
Зедонг отсутствовал во всём этом спокойствии почти сорок минут.
Глава 3
"Лао-цзы говорил: "Те, кто благоприятствует жизни, в процессе своей деятельности приспосабливаются к изменениям. Изменения возникают, когда меняются времена; те, кто понимает времена, не будут вести себя одним и тем же образом
Но, мудрецы не подменяют Небесное человеческим. Внешне они развиваются вместе с вещами, но внутренне они сохраняют свое истинное состояние".
"Вэнь-цзы".
Определенно, в мире есть то и другоеНебесное и человеческое. Странное дело, люди делятся на две категории: те, кто знают и помнят о Небесном, даже если не имеют его в мире, и те, кто выбирает земное (человеческое) даже если Небесного через край. При этом первая категория обычно ищет покоя и уединения, а другая на этой базе создает школы и движения. Вне сомнений, ваш проницательный ум отличает истинное учение мастера от учения его земных последователей, и никогда не выбирает то, что "полегче". Ведь, в конечном счете, человеческоебез Света, окажется стократ тяжелей. Но зачем объяснять вам, насколько труден этот путь
Джиан
Первым делом полковник навел справки, и нашел на районе несколько ведьм, практикующих заговоры и контакт с духами. Правда, при тщательной проверке оказалось, что большинство из них просто шарлатанкиобвешанные амулетами и камнями горе-магини, пускающие неофитам пыль в глаза. Что поделать, человечек нынче пошёл не тотобмельчал, выродился. Помнится, в джунглях его лечила одна вьетнамская ведьма своими чудесными снадобьями, где он только не побывал: его душа бродила по вражеским штабам и рассматривала карты укреплений, а в домах терпимости рассматривала совсем другие вещи Потом, наконец, полковник встречался с погибшими товарищами, и те водили его в свои скромные, но аккуратные жилища на другом берегу реки. В долгих и обстоятельных беседах полковник понял многое из загробного мира, возможно, благодаря этому и выжил. Так он узнал, что у любой организации есть своя духовная структура, а в нейуязвимая область, то, что люди называют будущим. И его, соответственно, всегда можно подкорректировать. О чем ранее и говорилось в Книге Перемен. Но в духовных методиках потустороннего мира, как и в реальной жизни, полковник придерживался строгих материальных законов, и не допускал в них даже капли мистики. Только конкретные движения "ци". На поверку в Гонконге мистики оказалось навалом, а вот с конкретной практикой было туговато.
Чэнь Джен попытался еще раз отыскать прорицателябезуспешно. Однако сидеть, сложа руки и ждать, когда тебя убьют из-за бизнеса или из-за Лиэр полковник тоже не собирался. Малыш Джиан понимал, ситуацию проще всего разрулить изнутри, и хотя бы выяснить, что происходит. О каких пяти драконах идет речь? Возможно, это кланы Триады. К тому же, неожиданная любовь к женщине из другого лагеря вносила в эту войну романтическую подоплеку.
Просидев около трех часов на приеме у очередного медиума и поговорив с духом генерала Цзян Цзеши87, полковник Чэнь Джен узнал о том, что начало третьей мировой не за горами, а лучшая из стратагем, это побег. Чжоутай (осторожность)второе имя генерала, хотел было ещё привести дух Джоу-гуна88, своего дальнего и мудрого предка, в доказательство того, что политика доброжелательности всегда побеждает, но полковнику хватило и трех часов. Он вышел с опухшей головой из каморки медиумаэта стерва постоянно курила дешевый табак, для большей проницательности, и понял, почему он так любит этот мир. В нем было свободно и легко, и ничто не напрягало, если у тебя нет плохой кармы и родственников за гробом.
Осмотревшись вокруг и купив чипсы в магазинчике «360 градусов», полковник едва не заплакал. Спокойные добрые люди, старые трамвайчики, качественная еда, чистые улицы, красивые девушки. Полковник полжизни провоевал за все эти вещи, куда бежать? Не удивительно, что после многолетней резни в джунглях (и не только), он так полюбил Гонконгвлюбился с первого взгляда. А еще, в старом Гонконге пахло большими деньгами, как нигде в другом местесверкающая новая жизнь имела здесь особую мягкую привлекательность и совершенную доступность. Такое возможно там, где любая каморка, в пример той, из которой он сейчас вышел, стоит под миллион долларов (американских!). И полковнику больше всего хотелось строить здесь эти новые сверкающие здания, с длинными нулями в конце. В Гонконге, как нигде в другом месте, можно легко обналичить свой внутренний капиталвозможности (свободу) чувствует каждый (китаец), приезжающий в Сянган. Ведь именно отсюда на все континенты распространился современный культ китайских "дешёвых" вещей, переходя порой всякие разумные границы. Но в Гонконге, что важно, новая жизнь имела свой неповторимый размер. Заработать много денегне вопрос; проблема в том, как при этом остаться маленьким человеком с его маленькими радостями и простым человеческим счастьем. Похоже, такое было возможно только в Гонконге. "Welcome".