От такого щедрого предложения зрачки рыбака на миг расширились.
А может быть, вы заплатите пятьдесят пять драхм? спросил он без особой надежды, отлично понимая, что ему и без того предложены очень большие деньги за пустячную работу.
Послушай, любезный, сказал Ларри, послушай, добрый человек, ты знаешь, что я предлагаю хорошую цену и не стану тебя обманывать. Вот ты самразве стал бы нас обманывать? Ты, грек, станешь обманывать иностранных гостей?
Никогда! сверкнул глазами рыбак, забыв, как он только что поведал нам про обманутого англичанина. Грек никогда не станет обманывать иностранного гостя.
Итак. Ларри достал две полусотенные бумажки. Вот деньги. Я отдаю их этому человеку, он грек, как и ты, деньги будут при нем, и когда вы вернетесь с бензином, я прослежу за тем, чтобы он отдал их тебе без обмана.
Рыбак был так тронут, что немедленно согласился, и Ларри осторожно засунул драхмы в карман рубашки Спиро.
А теперь, Спиро, ради Бога, сказал он по-английски, перебирайся в эту проклятую лодку и привези нам бензин.
Не без натуги, ибо он был мужчина довольно тучный, Спиро осторожно перевалил через борт катера и опустился в лодку рыбака, которая сразу осела на десяток сантиметров.
Вы хотите, чтобы я отправился сейчас или ближе к вечеру? спросил рыбак, глядя на Ларри.
Сейчас! крикнули хором все владеющие греческим языком члены нашей компании.
Рыбак запустил мотор и взял курс на выход из залива; Спиро сидел, нахмурясь, на носу, смахивая на какую-то массивную фантастическую фигуру.
Надо же! воскликнул Дональд, когда лодка скрылась за мысом. Допустить такой промах!
Ну что там еще? осведомился Ларри.
Если бы мы купили у него всю рыбу и осьминогов, получился бы славный ленч, жалобно произнес Дональд.
Видит Бог, ты прав, согласился Ларри. Почему ты не подумала об этом, мама?
С какой это стати именно я должна думать обо всем,милый, возразила мама. Я думала, он поведет нас на буксире.
Ладно, заметил я, обойдемся на ленч морскими улитками.
Если ты еще раз вспомнишь эту гадость, пообещала Марго, меня стошнит.
Да уж, лучше помолчи, подхватила Леонора. У нас тут и без тебя хватает проблем.
И мы постарались отвлечься от мыслей о еде. Мактэвиш принялся учить Лесли быстро выхватывать пистолет из-за пояса. Леонора и Марго купались и загорали. Ларри, Свен, Дональд и Макс затеяли бессвязную дискуссию о литературе и искусстве. Мама занялась каким-то замысловатым вязанием, чаще положенного спуская петли. Теодор, еще раз объявив, какое это счастье, что он плохой едок, отправился добывать новые образцы в стоячей луже под скалой. Я вооружился своим перочинным ножом и принялся собирать на камнях морских улиток, жадно глотая их.
Оставшись без еды, мы налегали на наши запасы вина, и под вечер Дональд и Макс исполнили еще один мудреный среднеевропейский танец, а Ларри взялся обучать Свена исполнять на аккордеоне «Песнь итонских гребцов». Мама, убаюканная мыслью о неминуемом спасении, мирно спала, пока они лихо резвились, однако с приближением заката все мы начали тревожиться, хоть и держали про себя свои сомнения. Добрались ли Спиро и безумный рыбак до целиили вроде нас отрезаны от внешнего мира на берегу какого-нибудь уединенного залива? Рыбак произвел на нас впечатление человека, совсем не сведущего в навигации. Смеркалось, и даже вино не могло нас оживить, мы собрались в кучку и мрачно сидели, изредка обмениваясь колкими по преимуществу замечаниями. Это было похоже на завершение доброй вечеринки, когда все мечтают только о том, чтобы разъехаться по домам. Даже небо цвета полированной меди с золотыми полосами не вызывало никаких положительных эмоций.
И вдруг, совершенно неожиданно, на синей с позолотой воде у входа в залив показалось суденышко рыбака. На корме сидел наш безумный рыбак, на носу этаким тучным бульдогом восседал Спиро. Тотчас прекрасная сложная закатная роспись в небесах и на море показалась нам вдвое ярче. Спасение пришло. Они вернулись!
Мы сгрудились у самой воды, нетерпеливо всматриваясь в приближающуюся лодку. Рыбак выключил мотор, лодка продолжала идти к берегу по инерции, и в наступившей тишине раздался зычный голос Спиро:
Не беспокоиться, миссисы Дарреллы, я все устроить!
Мы дружно вздохнули с облегчением, потому что знали: когда Спиро говорит, что устроил что-то, значит, все в порядке. Лодка мягко легла носом на хрустящий песок, и мы увидели, что между Спиро и рыбаком лежит зажаренная баранья туша на вертеле и стоит корзина с фруктами всех видов.
Спиро неуклюже перевалился через борт и побрел вброд к нам, напоминая некое диковинное морское чудовище.
Я привезти вам еда, сообщил он. Но бензин у них не было.
К черту бензин! воскликнул Ларри. Выгружайте едуи приступим!
Нет-нет, мастеры Ларрис, бензин не иметь значений, сказал Спиро.
Но без бензина мы никогда отсюда не выберемся, возразила мама. А мясо в такой жаре долго не пролежит теперь, когда весь лед в шкафу растаял.
Вам не беспокоиться, миссисы Дарреллы, заверил Спиро. Я сказать вам, что все устроить, значит, устроить. Я сделать так, что все рыбаки прийти сюда и забрать нас.
Какие рыбаки? спросил Ларри. Единственный рыбак, которого мы пока видели, этот тип, который бежал из психбольницы.
Нет-нет, мастеры Ларрис, сказал Спиро, я говорить про рыбаки с Корфус. Которые выходить ловить ночью.
Не понимаю, о чем ты толкуешь, проворчал Ларри.
Я понимаю, поспешил я продемонстрировать свою осведомленность. Ночью целая флотилия выходит на лов с огнями. Они ловят рыбу сетями с подсветом, у них я получаю самые интересные образцы.
И Аргонаута арго тоже? поинтересовался Теодор.
Ну да, ответил я. А еще они вылавливают педицелляриевые морские звезды.
Надеюсь, на них можно положиться, заметил Ларри.
Я устроить, мастеры Ларрис, негодующим тоном заверил Спиро. Они сказать, что подойти сюда около два часа.
Стало быть, когда закончат лов? справился Теодор.
Да, сказал Спиро.
У них могут оказаться интересные образцы, заключил Теодор.
Как я и подумал, подтвердил я.
Ради Бога, кончайте толковать про образцы, давайте выгрузим съестное, вмешался Ларри. Не знаю, как остальные, но я жутко проголодался.
Мы осторожно извлекли из лодки баранью тушу, которой пламя очага придало сходство с мореным дубом, и корзину с фруктами. Перенесли все на наш катер, чтобы к мясу не пристала ни одна песчинка, и учинили роскошную трапезу.
Наступила ночь, луна расписала поверхность моря оранжевыми, желтыми и белыми дорожками. Мы наелись сверх меры и явно перебрали вина. Свен не давал передышки своему аккордеону, остальные танцевали кто польку, кто вальс, а кто мудреные австрийские танцы под руководством Макса. Танцевали так лихо, что Леонора свалилась за борт, вызвав красочный взрыв фосфоресценции.
В два часа ночи у входа в наш залив вереницей белых бусин выстроилась рыболовецкая флотилия. Один катер отделился от шеренги и подошел к нам. После привычных греческих препирательств, рождающих гулкое эхо в прибрежных скалах, нас взяли на буксир и отвели к остальным судам, затем вся флотилия взяла курс на Корфу.
Глядя на цепочку огней впереди, я представил себе, что мы находимся в самом хвосте кометы, летящей над черными водами.
Когда наш буксир плавно подвел нас к пристани ниже старой крепости, мама вымолвила прочувствованно:
Конечно, это было по-своему очень приятно, и все-таки я рада, что все кончилось.
В эту самую минуту полтора десятка хмельных рыбаков, которые под руководством Спиро с жаром, на какой способны только греки, взялись переправить холодильный шкаф с катера на пристань, покантовав его и так и сяк, шлепнулись вместе со шкафом в воду, и тот лег на дно на глубине около четырех метров.
Вот видите! воскликнула мама. Достукались! Говорила вам, что не надо было брать с собой этот холодильный шкаф.
Ерунда, сказал Ларри. Завтра утром запросто вытащим его.
Но что я буду делать без холодильного шкафа? не успокаивалась мама. Придется заново разбираться со всеми припасами на ближайшие три-четыре дня.