Черт-те что, возмутился Ларри. Где эта уйма рыболовецких судов, какого черта они не ловят в этих водах?
Может быть, сегодня ночью кто-нибудь объявится, предположил Мактэвиш.
Хотя Спиро и Таки продолжали дежурить, они и в эту ночь никого не увидели. На завтрак каждый из нас получил по мятому персику. Ленч состоял из арбуза с хлебом.
Какие припасы у нас еще остались? осведомился Ларри, управившись со своей порцией.
К счастью, я не такой уж едок, сообщил Теодор. И поспешил добавить:К счастью для меня.
Если и дальше так пойдет, просто не знаю, что мы станем делать, сказала мама, которая была на грани паники, несмотря на все наши старания успокоить ее.
Прибегнем к людоедству, заявил Ларри.
Ларри, милый, не надо так шутить, взмолилась мама. Это вовсе не смешно.
В любом случае, ха-ха, сообщил Мактэвиш, мое мясо покажется вам жестковатым.
А мы с тебя начнем, сообщил Ларри, мрачно глядя на него. Из тебя выйдет довольно-таки неудобоваримая закуска. Зато Леонора, если правильно испечь ее в песке на полинезийский лад, явит нам, уверен, лакомое блюдо. Пальчики ног, ягодицы, груди
Ларри, это отвратительно, сказала Марго. Я в жизни не смогла бы есть человечье мясо.
Чертовски дурные манеры, подхватил Дональд. Только индийцы едят друг друга.
И все же поразительно, на что способны люди, когда доходит до крайности, сообщил Мактэвиш. Если не ошибаюсь, в Боснии, когда несколько деревень были отрезаны снежными заносами от внешнего мира, дело дошло до людоедства.
Прошу вас, перестаньте наконец толковать о людоедстве, сказала мама. Эти разговоры только усугубляют наше положение.
Ладно, однако ты так еще и не ответила на мой вопрос, заявил Ларри. Какими припасами мы сейчас располагаем?
Арбуз, сообщила мама, три зеленых перца и два батона. Таки пробовал заняться рыбной ловлей, но он говорит, что в этом заливе плохо с рыбой.
Но ведь у нас еще оставалась парочка бараньих ног, возразил Ларри.
Да, милый, ответила мама. Но лед почти совсем растаял, и они протухли, так что пришлось их закопать.
Господи, простонал Ларри. Значит, без людоедства не обойтись.
И в этот день мы не увидели никаких судов. Вечером поели сухого хлеба, закусили несвежими перцами, доели арбуз.
Таки и Спиро возобновили дежурство на катере, остальные легли спать, борясь с чувством голода.
Ночь не принесла ничего нового, и утром наше положение из несколько комичного стало довольно серьезным. Собравшись на катере, мы устроили военный совет. Мое предложение протянуть день-другой, питаясь морскими улитками, встретило сокрушительный отпор.
Мои образцы, должен вам сказать, очень быстро портятся, озабоченно доложил Теодор.
К черту твои проклятые образцы, отозвался Ларри. Если бы ты собирал что-нибудь более существенное, чем эта твоя микроскопическая мелюзга, это могло бы нас выручить.
Право, не знаю, что мы теперь будем делать, сказала мама.
На завтрак каждому досталось по кусочку хлеба, и на том пришел конец нашим припасам.
Видно, мы все тут умрем, заключила мама. И мне нисколько не улыбается быть похороненной здесь.
Муттер не умрет, горячо возразил Макс. В крайнем случае, я убью себя, и вы сможете есть меня.
Мама была потрясена столь щедрым предложением.
О, вы страшно добры, Макс, отозвалась она. Но я надеюсь, что до этого не дойдет.
В эту самую минуту дежуривший на носу катера Спиро издал оглушительный крик, эхо которого заставило вздрогнуть окружающие нас скалы.
Эй! Эгей!
Он продолжал кричать, размахивая руками, и мы увидели скользящее мимо входа в залив суденышко с маленьким дряхлым мотором.
Эй! Эгей! взывал Спиро. Сюда!
Природа поместила в грудную клетку Спиро такие могучие легкие, и басистый голос его звучал так гулко, что, отраженный стенами позади нас, он в самом деле был услышан человеком на борту суденышка. Рыбак повернулся лицом в нашу сторону. Мы все ринулись на нос катера и принялись отчаянно жестикулировать. Рыбак выключил мотор, и Спиро снова завопил:
Сюда! Сюда!
Вы это мне? осведомился рыбак.
Конечно, тебе, ответил Спиро. Кому же еще?
Вы хотите, чтобы я подошел к вам? дошло наконец до рыбака.
Спиро призвал на помощь Святого Спиридона и прочих местных святых.
Конечно! проревел он. Или там есть еще кто-нибудь?
Рыбак внимательно огляделся.
Никого! сообщил он.
Стало быть, я к тебе обращаюсь! прокричал Спиро.
А что тебе надо? поинтересовался рыбак.
Услышишь, если подойдешь поближе! крикнул Спиро. И буркнул себе под нос:Идиот!
Ладно, отозвался рыбак, включил мотор и пошел зигзагами к нам.
Слава Богу, произнесла мама дрожащим голосом. О, слава Богу.
Должен признаться, в этот момент все мы разделяли ее чувства.
Суденышко длиной меньше четырех метров подошло совсем близко, рыбак выключил мотор и легонько ударился бортом о наш катер. Мы увидели орехово-коричневое лицо, огромные синие глаза и косматую шевелюру, и было совершенно ясно, что если этот человек и не идиот, то пребывает где-то на грани.
Рыбак приветливо улыбнулся нашей компании.
Калимера, сказал он.
С неописуемым облегчением мы ответили тем же.
Послушай, начал Спиро, продолжая развивать успех, у нас
Ты грек? осведомился рыбак, с интересом всматриваясь в лицо Спиро.
Конечно, грек! крикнул Спиро. Но дело в том
Вы все греки? спросил рыбак.
Нет, нет, нетерпеливо ответил Спиро, они вот иностранцы. Но все дело в том
Ага, иностранцы, сказал рыбак. Я люблю иностранцев.
Осторожным движением он освободил ногу от мертвого осьминога, который придавил ему ступню, когда наши суда столкнулись бортами.
Они хотели купить рыбу? спросил рыбак.
Мы не хотим покупать рыбу, прорычал Спиро.
Но иностранцы любят рыбу, заметил рыбак.
Балда! взревел Спиро. Нам не нужна рыба. Нам нужен бензин.
Бензин? удивился рыбак. Зачем вам бензин?
Для этого катера, крикнул Спиро.
Боюсь, моего бензина не хватит, ответил рыбак, смерив взглядом стоящую на носу маленькую канистру. Скажи-ка, а откуда они?
Они англичане, сообщил Спиро. А теперь послушай. Мне нужно
Англичане хорошие люди, отметил рыбак. На днях тут один англичанин купил у меня два килограмма рыбы, и я взял с него двойную цену, и он хоть бы что.
Слушай! вскипел Спиро. Нам нужен бензин, и для этого ты
Они из одной семьи? поинтересовался рыбак.
Нет, не из одной, ответил Спиро, но мне нужно, чтобы ты
А с видуодна семья, настаивал рыбак.
Да нет же, сказал Спиро.
Вот он и онасловно мама и папа. Рыбак показал на Свена и маму. А остальныеточно их дети. Хотя вон тот, с бородой, должно быть, дедушка. Из какой части Англии они родом?
Было очевидно, что, если диалог будет продолжаться в том же духе, кончится тем, что Спиро схватит пустую бутылку и проверит прочность головы рыбака.
Может быть, мне стоит заняться им? спросил Мактэвиш.
Нет, вступил Ларри. Слышь, Спиро, лучше я с ним поговорю.
Наклонясь над бортом нашего катера, он заговорил медоточивым голосом:
Послушай, любезный, мы англичане, все родственники.
Добро пожаловать, широко улыбнулся рыбак.
Мы пришли сюда на этом катере, медленно и внятно продолжал Ларри. И у нас кончился бензин. К тому же у нас кончились продукты.
Кончился бензин? повторил за ним рыбак. Но без бензина вы дальше не поплывете.
Вот именно, согласился Ларри. Так вот, не мог бы ты быть так добр, сдать нам внаем твою лодку, чтобы мы могли сходить на ней в Металоуру, купить там бензин и привезти сюда?
Рыбак поразмыслил над его словами, подталкивая коричневыми пальцами ног лежащую на дне лодки груду осьминогов, каракатиц и кефали.
Вы мне заплатите? беспокойно осведомился он.
Мы заплатим тебе пятьдесят драхм за то, чтобы ты отвез одного из нас в Металоуру, и еще пятьдесят за то, чтобы привез его обратно.