Я вам не верю.
Ваше право, но я знаю короля Бастиля годы в отличие от вас. Уж он-то не упустит возможности отыграться. В его арсенале есть штучки похуже вылизывания туфель. Хотя с языком у вас по слухам все в порядке.
Собираете сплетни? Не думал, что это ваш уровень.
Я же должен знать, чем интересуется мой альфа.
Я не ваш альфа
Разве вам никто не говорил, что я всегда получаю то, что хочу? жутковато усмехнулся Юдо.
Вы закончили? Хаук кивнул на спины омег-сопровождающих, не хотел дальше говорить. Но Юдо вопринял это как слабость.
Спешите сбежать от меня, Хаук? Неужели я вам настолько не нравлюсь?
Мне плевать на вашу внешность, если вы об этом. Я просто не хочу связываться с вами. У Юдо явно было какое-то свое понятие о справедливости и мироустройстве, отличное от взглядов Хаука. И эту пропасть преодолеть было практически невозможно.
Вам плевать на вашу жизнь, верно? угрожающе спросил он.
Это намек?
Король не жалует вас, а с неугодными фаворитами как известно случается всякое. Вас могут убить в любой момент, на полигоне средь бела дня или в особо темном коридоре. Думаете, в Тхиене будут сильно рады вашему новому положению? Да они скорее желали бы увидеть вашу голову у себя в виде подарка, как это вышло с принцем Валентином
Как будто вы больше всех понимаете в тхиенских делах, огрызнулся Хаук. Из уст Юдо любое упоминание Тхиена звучало как ругательство.
Ваш отец уже не столь молод, как раньше, а ваш брат Риг, кажеться? Наши шпионы докладывают, что у него крайне мало союзников внутри королевства и все взоры обращены на некого Петтера Ойстейна, старшего сына главы клана Олава Ойстейна. Если падет ваш брат, никто не броситься искать вас под кроватью у иосмерийского короля, они посадят на трон более достойного и сильного альфунастоящего короля. Ваши золотые годы буду истрачены так же бесплодно, как и годы, проведенные в гареме принцом Валентиномраздвигая ноги по первому требованию.
И я должен поверить, что вы печетесь о моих притязаниях на тхиенский трон?
Вы должны поверить в меня, Хаук, потому что именно я многое могу вам дать. А он лишь возьмет ничего не обещая взамен.
Я был бы полным глупцом, купившись на ваши посулы в последний момент. Раньше вы не спешили подкупать меня, вышел из себя Хаук. Помните, вы сказали, что предпочитаете боль убеждению? Пока вы не в силах ударить, но так будет не всегда, верно? У вас есть какой-то плантуз в рукаве, как бы там ни было. Но вы хотите играть не со мной за одним столом, просто на всякий случай пытаетесь укрепить позиции.
Вы не знаете наверняка, Хаук.
Всего знать невозможно, сир. Маркиз тоже не говорит мне всей правды, но я отчего-то верю ему.
Дайте угадаю, купились на искренние истории о вашем родителе? Любимая песенка маркиза Орно, только вот он не добавляет к ней, что именно падение принца вознесло его. Кто знает какими воспоминаниями попервой он утешал короля Камиля и имела ли в них место постель?
Хаук не поверил.
Обалгать всегда проще всего.
Я не утверждаю, что он с ним спал. Но они были весьма близки, как и после с королем Бастилем.
К чему вы это говорите?
Маркизплут, он играет с вами, предостерег Юдо, но Хаук лишь рассмеялся в ответ.
Хотите знать, как я вижу все со стороны? Вы достаточно умны и хладнокровны, чтобы понять, чего я хочу больше всегосвободы. И вы обещаете мне дать ее, но для вас это обещание ничего не стоит, ведь вы дарите его врагутхиенцу, забрать у которого слово не равно уронить свою честь. Верно? Слишком много вы проткнули тхиенских сердец, чтобы не испытывать по этому поводу угрызений совести. Вы рассказали мне о королевской вязке и обрисовали короля Бастиля слабым духом и капризным омегой, но сами вы не спешили разделить его участь и пригласить альфу в постель для того, чтобы отдаться. Даже одного, а не целую толпу. Уверен, вы чувствовали уже тогда, что он возненавидит вас, когда соберет себя по частям. Увы, я видел, как ведут себя омеги после сильных потрясений. Для вас это тоже не прошло бесследно, должен же чего-то бояться всесильный герцог Юдо? Оливье смог бы подарить вам этот опыт, если бы вы позволили себе и ему, но я? Меня вы будете попросту ненавидеть каждую секунду, каждый свой вздох. Именно поэтому я говорю вам: нет.
Я не боюсь выполнить свой долг, безапелляционно отрезал он. И я презираю страх в любой из форм, как вообще можно равнять
Возможно, я ошибаюсь. Но вы ведь и не скажете мне наверняка? Как есть на самом деле? По лицу Юдо было сложно что-то прочитать, как будто Хаук говорил со стеной, но ведь было же у него сердце? Эмоции? Переживания?
Я бы не был столь уверен, что вам не придется проверить ваши дерзкие теории на практике! Идите в загон для юных безмозглых альф, там вам самое место. Казалось, Юдо осознал всю тщетность их препираний, а может попросту не хотел обсуждать столь личные для себя темы. Но это было даже к лучшему.
Хаук сделал шаг, и воины расступились, пропуская его. Омеги не дрогнули лицом, делая вид, что произошедший разговор прошел мимо ушей. Неужели, они были так преданы Юдо? Или боятся его? Братья Оверьон говорили о герцоге почтительно, но без излишней восторженности.
И он поневоле задался вопросом: было ли хоть одно существо на свете, которое любило Юдо, а не просто подчинялось ему?
***
Маркиз не спешил подходить, поэтому Хаук вернулся к своей компании, а Юдо стремительно направился на выход. Жуль и Ивон смотрели на Хаука с полуулыбкой, так, словно Юдо был на самом деле его женишком, заскочившим на огонек. После всего услышанного Хаук предпочел бы немного подумать, а не поддерживать бессмысленную трескотню альф.
Они что-то говорили, а он делал вид, что ему не плевать.
Граф Полье все еще выкрикивал имена и указывал на дверь. Там, на балу, как писалось в книге, их представит ко двору глашатай, после чего они станут официально приняты и смогут участвовать в светских мероприятиях. Вроде тех, что Хаук видел, путешествуя с маркизом по ночному замку. Условно это означало: будут допущены к разврату и выйдут из-под опеки учителей.
Более старшие альфы, которые были представлены ко двору ранее, не удостаивались такой чести дважды, но приходили гораздо позже, дабы дать молодняку возможность пообщаться с омегами.
Хотя далеко не все омеги желали брать на содержание или предлагать свое имя, поэтому за репутацией стоило бы последить. По поводу всех уловок альф Хаука больше просветили братья Оверьон, чем маркиз Орно. Оказалось, что более юные и честолюбивые альфы на балу Дебютантов находили себе покровителей постарше, не глядя на титул, чтобы набраться опыта. А затем переключались на добычу поперспективней в плане родословной и, соответственно, помоложе, набиваясь в любовники.
Именно таким был печально известный дядюшка герцога Юдо, со слов Шалота после осторожных расспросов Хаука. Когда Гастон стал фаворитом Камила, то находился в самом рассвете своей красоты и силы. За плечами короткий военный опыт и содержание у ныне покойного виконта де Турней, амбиции, кое-какие мозги, а также стать и выправка, вскружившие голову самому королю. Всего за какие-то четыре месяца Гастон заимел такую власть, что смог беспрепятственно пропихнуть в Совет своего двадцатилетнего племянника. Ожидая, что тот поможет ему добиться статуса принца-консорта, но не вышло.
Зато Юдо смог закрепиться в Совете и подняться до места главы, приобретая определенное влияние.
Хаук не верил Юдо. Тот ни разу не был жертвой.
Жуль нервно рассмеялся, привлекая к себе внимание.
Мое имя назвали!
Ну так иди! подтолкнул его Ивон. Поосторожней, чтобы тебя никуда не уволокли под шумок.
Я буду ждать вас там. Удачи! пожелал он напоследок.
Бедный сир Валентин, Жуль ужасно нервничает при общении с омегами, вплоть до заикания.
Еще освоится, рассмеялся Хаук. В юные годы я сам страдал жуткой неуверенностью в себе.
А по вам и не скажешь, не поверил Ивон.
В тринадцать лет я сильно вытянулся в росте, но тело оставалось худым и нескладным. Мой старший брат жутко задирал меня.
Я думал, все тхиенцы такие высокие.
Нет, далеко не все. Поэтому на пирах отца другие альфы насильно заставляли меня есть, пока не начинало тошнить. Но мышцы начали появляться не от еды, от нее только брюхо пухло. А вот стоило взять в руки меч, и я за полгода ощутимо разросся вширь.