Входят Прошка и Алина.
Прошка. В жизни не видал столько сокровищ!
Алина. Теперь ты должен исполнить свое обещание.
Прошка. Но Чертов Глаз мы так и не нашли. Возможно, он все еще у Никодима. Надо его обыскать, перед тем как
Алина. Ох, что со мной?
Алина падает. Прошка застывает в неподвижности. Марина подходит к нему.
Марина. Эй, ты, лесная тварь! Теперь ты будешь служить мне. Или я уничтожу тебя.
Прошка. Я буду тебе служить.
Марина. Да запомни, я не терплю возражений.
Прошка. Я запомню.
Марина. А что это за русалка с тобой? Судя по ней, старуханедотрога, и лишний век провела в девицах.
Алина. Убей меня. Но не насмехайся.
Марина. Или что? Ты заманишь меня в воду и утопишь? Так ведь я не мужчина, чтобы позариться на твои жалкие прелести. А силой тебе со мной не совладать.
Алина. Прости меня, если я в чем виновата перед тобой. И отпусти.
Марина. Бог прощает. А мне ты еще пригодишься. Ведь тебе знаком дед Водяник? Сведешь меня с ним.
Алина. Дед Водяник не любит ведьм.
Марина. Только поэтому ты еще жива. Вы с Прошкой поможете мне отравить и утопить старика в болотной тине.
Алина. Зачем тебе это?
Марина. Чтобы канул в небытие страх перед ветхими законами, которые он насаждал, карая всех непослушных. Каждый будет жить, как ему вздумается, и сам решать, кого ему любить. Тиран умрети в мир нежити вернется свобода.
Алина. Я вспомнила тебя. Ты дочь той лешачихи, которую дед Водяник приговорил к смерти. За то, что она спуталась с человеком.
Марина. И сам привел приговор в исполнение. Безжалостный судья и мерзкий палач!
Алина. Бедняжка! Многие из нас тогда считали, что суд был предвзят и слишком строг. Но дед Водяникревнитель старинной веры. И жестоко искореняет ересь. А твоя мать презрела наши законы и не раскаялась в этом
Марина. Довольно слов! Недолго водяному осталось вершить неправый суд. Я буду ему судьей. Кто-то возражает?
Прошка. Я не возражаю.
Марина. Тогда иди за мной. И прихвати эту русалку. Она покажет нам, где прячется от возмездия дед Водяник. И мы разыграем для него спектакль. Водяной будет играть в нем главную роль. А в финале умрет. О, это будет бесподобно! Признаться, я ему даже немного завидую.
Алина. Мне однажды гадала на будущее одна ведьма. Ведь только им дано прорицать. И знаешь, что она сказала? Нам всем суждено умереть.
Марина. Молчи, старуха! Не то умрешь вместе с водяным совсем зазря.
Алина. Зазря я жила. И Никодима зря любила. И я буду тебе благодарна за смерть, которая забыла меня. Вдруг в мире оном будет все по другому?
Марина. Обещаю, я выполню твою просьбу. Но прежде ты выполнишь все, что я от тебя потребую. А теперь в путь! Мне не терпится встретиться с дедом Водяником.
Алина, Прошка и Марина уходят.
(Голос за сценой).
Коварство, зависть, злоба и измена
В ночь эту сорняками расцвели.
Казалось, что мир нежитиарена,
Где ненависть с любовью бой вели.
И каждый думал: цель его блага,
Но мир вокруг несовершенства полон
В нем белый лебедь жалок для врага,
Зато всегда опасен черный ворон.
Как будто вечность длилась эта ночь.
Но, неохотно, все же уступила.
И, одряхлевшая, скорей убралась прочь,
Пока глаза ее заря не ослепила.
Поляна на берегу лесного ручья. Выходит Георгий. Он идет, озираясь и спотыкаясь.
Георгий. Не узнаю я этих мест. Даже деревья, словно кабаны бурой щетиной, поросли мохом от сырости. Выпьи та здесь не живет. И на душе такая маета! Неужели не найду дороги домой? Я помню, мой дед покойный говорил: если в лесу заплутал и не можешь выйтизначит, леший тебя водит. А вдруг он был прав? Ну, это мы еще посмотрим, кто кого!
Георгий снимает ружье и стреляет в сторону леса.
Георгий. Покажись мне, леший, если ты не трус! Коли чем обидел тебявыскажи обиду. А коли от скуки маешьсятак я тебя развлекать не намерен. Еще пожалеешь, что связался со мной.
Из-за дерева появляется Афанасий.
Георгий. Эй, кто там? Леший или человек? Не молчи, отзовись, а то стрельну из ружья! Не веришь? Так вот тебе!
Георгий стреляет. Афанасий скрывается. Георгий подходит к тому месту, где стоял леший.
Георгий. Нет никого! Померещилось, что ли? Вот и пуля. В дереве засела. А я сроду не промахивался. Точно, померещилось! Только заряд даром пропал.
Афанасий появляется с противоположной стороны.
Георгий. Опять мне чудится? Или нет? Эй, приятель, постой! Да стой же, я тебе говорю! Оглох ты, что ли? Ты куда? Нет, не уйдешь! Все равно я тебя догоню!
Афанасий скрывается. Георгий убегает следом.
На поляну выходят Прошка и Алина. Они начинают шумно резвиться, изображая любовную сцену.
Прошка. Ах, ты, рыбка моя!
Алина. Рыбка, да не твоя. Поймай меня прежде!
Прошка. А вот и поймаю! И что тогда?
Алина. Тогда Тогда Я уже и забыла, что после этого бывает. Ах! Ты это зачем?
Прошка. А для пущей убедительности.
На поляне появляется дед Водяник.
Дед Водяник. Да вы совсем разум потеряли? Как будто сама тьма выносила в своем чреве ваше бесстыдство!
Прошка. Водяной, уйди, добром прошу!
Дед Водяник. Не бывать такому, чтобы русалка с лешим путалась! Да еще у меня на глазах.
Прошка. Дед, куда тебе по берегу бродить! Сидел бы в своей речке и пускал в ней пузыри.
Дед Водяник. Ох, и в самом деле, что-то тяжко мне. Словно само небо обрушилось на мои плечи. И с каждым шагом все тяжелее и тяжелее. Остановись, охальник! Раскайся, и можешь убираться в свой лес.
Появляется Марина.
Марина. И ты покайся, водяной!
Дед Водяник. Кто ты и откуда, дева?
Марина. Издалека.
Дед Водяник. Мне кажется, я тебя знаю. Подойди поближе, я получше рассмотрю тебя. Не может быть!
Марина. Разве ты узнал меня?
Дед Водяник. Какая неведомая сила вернула тебя к жизни? Ведь я сам утопил тебя и спрятал тело на дне под корягой. Его давным-давно съели сомы. Нет, это невозможно! Но то же лицо Те же глаза И голос тот же
Марина. Мой отец говорил, что я очень похожа на свою мать
Дед Водяник. Так ты ее дочь! Да, теперь я припоминаюлешачиха благополучно разрешилась от бремени. И я позволил леснику Силантию уйти с младенцем из наших мест. Тем самым я нарушил наш закон. Однако я и без того был слишком жесток. И потому отпустил вас, приказав никогда не возвращаться. Но ты вся в мать. И ты ослушалась и вернулась!
Марина. Ты не спросишь, зачем?
Дед Водяник. На свою погибель.
Марина. Нет, на твою погибель, старик! Хватайте его!
Прошка и Алина набрасываются на деда Водяника и держат его за руки.
Дед Водяник. Что ты задумала, ведьма?
Марина. Древний закон гласитоко за око. Ты убил мою мать. Теперь я убью тебя. И это будет справедливо.
Дед Водяник. Это будет неправый суд.
Марина. Ошибаешься. Я имею на это право! Мне дала его моя мать.
Марина достает сосуд, наполненный ядом, и приближается к деду Водянику.
Марина. Смирись, водяной! Тебя обессилил мой заговор. Ты, как рыба, выброшенная на берег, задыхаешься и завяз в песке. И на твоих плечах мои подручные, которых тебе не одолеть. Прими смерть достойно!
Дед Водяник. Прочь от меня, ведьма!
Марина. А, знаешь, это даже немного странно. Я буду жить, а ты умрешь. Боюсь, мне будет одиноко. Ведь не было в моей жизни такого дня, чтобы я не мечтала поквитаться с тобой. Чем я теперь заполню пустоту внутри себя? Мне нужно будет искать новый смысл существования. А это не так-то просто.
Дед Водяник. А ты умри вместе со мной. И у тебя не будет забот.
Марина. Эй, Прошка, Алина! Держите ему крепче руки! Будь он трижды нечистой силой, но испытает муки смерти
Появляются Афанасий и Прошка.
Дед Водяник. На помощь!
Афанасий. Что происходит? Марина!
Никодим. Прошка! Алина! Опять вы!
Афанасий. Не верю своим глазам. Мой разум потрясен. Я сплю или грежу наяву?
Дед Водяник. Будь проклят твой хилый разум, леший! Скорей поверь своим глазам и поспеши мне на помощь. Или вы тоже заодно с ними? Тогда проклинаю вас всех навек! Ужаснитесь моих слов: коварней вас лишь человек!
Марина отступает. Дед Водяник стряхивает с себя Прошку и Алину.
Дед Водяник. Ужо я разберусь с вами! А ты, ведьма, ответишь мне и за них. За то, что их околдовала, лишила воли и принудила помогать тебе в твоем злодействе. Страшна будет твоя участь!
Афанасий. Напрасно ты взъярился на нее, дед Водяник. Не смерти она твоей хотела. А усмирить твой жестокий дух. Я сам просил Марину об этом. Для этого она и сварила свое зелье, которым хотела напоить тебя. Но, видно, подумала, что не захочешь ты добром. И прибегла к силе. Меня вини, не ее!