Афанасий. Марина! Я Я буду скучать по тебе.
Марина. Не жалься, дух! Ведь тебе твой лес и твои зайцы милее всего на свете. А я Я переживу это. Только злее буду. Эх, ты, святая простота!
Афанасий. Может быть, мы еще встретимся с тобой?
Марина. А почему бы и нет? Мир тесен, а белый свет темен. И пока существует тьма, все возможно.
Афанасий. Марина!
Марина. Прощай, леший! Ты найдешь меня там, где тьма
Афанасии и Марина расходятся в разные стороны. Леший скрывается первым. Марина перед тем, как уйти, оглядывается и останавливается. Выходит Георгий.
Георгий. Только что отсюда доносились шум и крики. И никого! Неужели мне опять послышалось? Постой! Кажется, я кого-то вижу! Да ведь это женщина. Эй, стойте! Прошу вас, остановитесь! Я заблудился! Помогите мне! Не уходите!
Марина. А, это ты, охотник! Все блуждаешь по лесу?
Георгий. Уже два дня. Сроду со мной такого не было!
Марина. Все когда-то случается в первый раз.
Георгий. И вроде бы нахожу тропинку. А пойду по нейи снова забредаю в бурелом или болото. Что за чертовщина?
Марина. Это тебя леший по лесу кружит.
Георгий. Я и сам уже так начал подумывать. Но ведь лешийэто сказки, выдумки. Его не существует!
Марина. Тебе виднее.
Георгий. Впрочем, я и сам уже начал сомневаться в этом А вы сюда как забрели?
Марина. Грибы да ягоды собирала. И тоже, кажется, заплутала. Будем вместе пропадать.
Георгий. Не шутите так! Как же нам выбраться-то отсюда?
Марина. Проще некуда. Раздевайся!
Георгий. Это еще зачем?
Марина. Выйти из леса хочешь?
Георгий. Еще бы! Мочи уже нет бродить.
Марина. Тогда скидывай с себя всю одежду и выворачивай наизнанку. А затем снова надевай.
Георгий. Что за бред!
Марина. Леший в лесу всесилен. И никому от него не уйти, если он не захочет этого. Но наложено на леших одно проклятие. Их словно поражает слепотой, когда они встречают человека в вывернутой наизнанку одежде. Не видят лешие егои все тут. Обман наивный и простой. Но действенный.
Георгий. И все-таки
Марина. А, ну как же, понимаю! Человеки вдруг вынужден пресмыкаться перед каким-то лешим. Гордость не позволяет?
Георгий. И это тоже.
Марина. Судя по всему, ты уже родился с убеждением, что человекцарь природы.
Георгий. Но разве это не так?
Марина. Тогда броди по лесу до скончания веков. Потомок Адама и Евы, ты такой же безмозглый, как твои прародители. Они потеряли рай по собственной глупости. Ты по той же причине потеряешь жизнь. Не так уж и много, наверное. Если учесть, что твоя никчемная жизнь никому не нужна, и цена ей
Георгий. Я согласен!
Марина. Тогда снимай штаны. Да поживее! Я не могу с тобой болтать о пустяках до самой ночи.
Георгий. Одну минуту!
Георгий снимает одежду и надевает ее наизнанку.
Марина. Люди вообще очень неразумные существа. Они нарекли сами себя царями природы, но в то же время губят эту самую природу своим безжалостным господством. И даже не замечают, что вместе с ней гибнет целый мир других существ, которых они с пренебрежением называют нежитью. А кто дал им это право? И почему они враждуют с этим миром? Об этом никто из них и не помышляет. Люди не цари, они рабы. Рабы собственных предубеждений, привычек, страхов и пороков.
Георгий. Я готов!
Марина. Вот и молодец.
Георгий. Ну, с Богом! Прочь, нечистый! (Троекратно крестится).
Марина. В лесу Бог тебе не поможет, здесь леший хозяин. Но помолись, помолись! Вдруг кто да услышит?
Появляется Прошка.
Прошка. Здравствуйте, люди добрые! Куда путь держите?
Георгий. Заблудились мы, старик. Идем, куда глаза глядят.
Прошка. Значит, мне с вами по пути. А заплутать здесь невозможно. Идите за мной, коль не побрезгуете таким попутчиком. Только не отставайте. А то я резв не по годам.
Георгий. На вид я тебе дал бы лет сто, не меньше. Сам-то помнишь, сколько тебе?
Прошка. И век который, позабыл уж. Но, сдается, все одно пошустрее тебя буду. А вот и тропинка! Ни шага в сторонуи выведет она нас из леса. Но помнитедо темноты мы должны убраться отсюда. Если кто отстанет, пусть крикнет: «Прохор!» Быть может, я и отзовусь. Ну, а если вдруг над ухом сыч гикнетникто вам, люди, уже не поможет. Спасайтесь сами, как можете.
Марина. Уж очень ты болтлив, Прохор! А ночь все ближе.
Георгий. Мы за тобой, старик!
Прошка. Поспешайте!
Георгий и Марина идут за Прошкой. И вдруг останавливаются. Доносится шум стада пасущихся зайцев.
Прошка. Проклятье мое! Опять Афанасий своих зайцев пасет!
Георгий. Да их здесь тьма-тьмущая! Весь лес кишмя кишит!
Марина. Что же ты ждешь?
Георгий. А что я должен делать?
Марина. Или забыл? Ты же охотник! Снимай ружье с плеча и стреляй! Пали из обоих стволов!
Георгий. Что-то мне не хочется.
Марина. Такая удача не каждый день! Вернешься домой, весь обвешенный зайцами.
Георгий. Пусть живут.
Марина. Смотри, сколько мяса и шкурок на шапки!
Георгий. Собственная шкура мне дороже.
Марина. Трус!
Георгий. Мне все равно. Но ты-то почему так взъярилась на этих зайцев?
Марина. Тебе-то что, горе-охотник?!
Георгий. Ты права. Это не мое дело.
Прошка. Так вы идете? Или я ухожу без вас. Ночь недалече.
Георгий. Идем, старик, идем! И уже без остановок до самого города!
(Голос за сценой).
Тропинка узкая все шире,
Все реже заросли вокруг.
Но с каждым мигом в этом мире
Багряный солнца гаснет круг.
И тьма грядет, вселяя страх
В умы людские и сердца,
Напоминая: плоть есть прах,
Предвестник смертного конца.
Когда прощальный луч ожег
Верхушку дуба векового
Лес отпустил их, он не смог
Исполнить волю духа злого.
Два человека, с ними тень
Старик ли, дух чей одичалый, -
Из мрака вышли в новый день,
Чтоб жизнь свою начать сначала.
Свет медленно гаснет.