“Теперь я начинаю посылать своих следователей, чтобы они начали копать в поисках информации, которая поможет немного замутить воду. Если я смогу найти что-то, что заставит немного усомниться в обоснованности некоторых из этих обвинений, прокурор может их снять или, по крайней мере, попытаться убедить вас предъявить обвинение в меньшей степени “.
«Понятно», - мудро кивнул Мэтт. «Ну, тогда давай, ублюдок. Мы должны отправиться в тур в следующем месяце».
Следователи Персевилля разобрались с ублюдком. Они опросили любого, кто хотя бы отдаленно мог поставить под сомнение дело окружного прокурора. Они поговорили с Ким, с домашним персоналом Мэтта, с соседями Мэтта. Они откопали любую информацию, какую могли, об офицерах, участвовавших в ссоре, или о бронировании Мэтта. Прошло совсем немного времени, и у них было достаточно, чтобы замутить воду.
Ким, двое из домашних сотрудников Мэтта, и ближайший сосед Мэтта - застройщик, который часто курил марихуану и нюхал кокаин с Мэттом - все были свидетелями противостояния перед домом Мэтта. Все были готовы засвидетельствовать, что заместители шерифа округа Ориндж были агрессивными, что они выкрикивали противоречивые приказы, направляя оружие на Мэтта и Кима, что они затем бросились к ним и начали трогать их обоих. Это была не совсем правда и ничего, кроме правды, но этого было как раз достаточно, чтобы предположительно защитить себя от нападения на миротворца и сопротивления обвинениям в аресте.
Следствие также установило, что каждый из участвовавших в драке депутатов неоднократно обвинялся в применении чрезмерной силы. Конечно, в этом не было ничего необычного. Любой полицейский, проработавший на улице более двух месяцев, имеет в своем послужном списке жалобы на чрезмерное применение силы. Однако двое из задействованных депутатов в прошлом уже подвергались дисциплинарным взысканиям за чрезмерное применение силы. Конечно, дисциплинарные взыскания были не чем иным, как простыми письменными выговорами, но это было чем-то, что в значительной степени заставило бы усомниться в сознании среднего присяжного-тупица.
19 декабря, после выходных, чтобы обдумать это, заместитель окружного прокурора Спаркс позвонил Персевиллу Мэйвуду и предложил сделку о признании вины.
“Какие условия?” - спросил Мэтт, когда ему об этом сказали.
“Вы признаете себя виновным по обвинению в DUI, безрассудном вождении и по одному пункту обвинения в нападении на миротворца и сопротивлении аресту. Вы будете находиться в тюрьме девяносто дней с испытательным сроком в течение одного года. Вы соглашаетесь взять на себя управление гневом класс и класс по осведомленности об алкоголе “.
“Девяносто дней в тюрьме?” - сказал Мэтт. «К черту это дерьмо. Я не хочу тратить время на хуй».
«Я договорился, что вам будет разрешено отбыть срок в исправительном учреждении Gallahad Gardens», - сказал ему Персевиль. «Это частное исправительное учреждение в Ньюпорт-Бич. Вам придется заплатить неплохие деньги, чтобы попасть туда, но это намного лучше, чем исправительный центр округа Ориндж, где вы в противном случае оказались бы».
«Я вообще не хочу сесть в тюрьму», - сказал Мэтт. «И я не хочу, чтобы это испортило наши гастрольные планы».
«Это лучшее, что я могу сделать, Мэтт», - сказал ему Персевиль. «Учитывая, что изначально вы ожидали от трех до четырех лет в тюрьме штата, я думаю, вы были бы благодарны за это заявление».
“Что, если мы пойдем в суд?” - спросил Мэтт.
«Тогда это дерьмо», - сказал ему Персевиль. “Я мог бы подвергнуть присяжным достаточно разумных сомнений, чтобы оправдать вас по некоторым или всем обвинениям, но не могу. Присяжные состоят в основном из идиотов, и они непредсказуемы. Есть очень хороший шанс, что вы сможете быть признанным виновным по всем пунктам обвинения “.
“А что было бы, если бы я был?”
«Тогда ваш приговор будет на усмотрение судьи. Он более чем вероятно даст вам год в окружной тюрьме, который превратится в шесть месяцев, если вы проявите хорошее поведение».
Мэтт нахмурился. «Это звучит не чертовски круто», - сказал он.
«На самом деле это не так, - сказал Персевиль. «Мой вам совет - заключите эту сделку. Я попрошу их отложить вынесение приговора до начала мая и позволить вам покинуть страну, поскольку этого требует ваше существование».
“Согласятся ли они на это?” - спросил Мэтт.
Он кивнул. «Они согласятся на это».
«Хорошо, - сказал Мэтт. «Думаю, я возьму это».
«Хороший человек», - сказал Персевиль. «Я немедленно свяжусь с окружным прокурором».
К 23 декабря, последнему рабочему дню перед рождественскими праздниками, все было кончено, кроме вынесения приговора. Офис окружного прокурора согласился со всеми условиями сделки о признании вины, как и Мэтт. Судья Уотерс, которому надоело присутствие в зале суда неопрятного музыканта и его напыщенного адвоката, также согласился на сделку о признании вины, включая положение о выезде из страны и положение об отсрочке вынесения приговора. После признания себя виновным в системе уголовного правосудия Калифорнийскому DMV было разрешено действовать по обвинениям, связанным с водительскими правами Мэтта. Водительское удостоверение Мэтта было приостановлено на восемнадцать месяцев.
Между тем Ким Ковальски из-за той ночи переживала собственное юридическое болото. Ее адвокат не был таким же авторитетом, как Персевиль Мэйвуд, но он действительно имел возможность ознакомиться с заявлениями следователей Персевилля от соседнего соседа и домашнего персонала. В конце концов, ей предложили сделку о признании вины, в которой она признала себя виновной по одному пункту обвинения в сопротивлении аресту и одному пункту обвинения в нанесении побоев сотруднику службы охраны мира. Она была приговорена к одному году условно и вообще не получила тюремного заключения.
«Чертовски счастливый конец», - сказал Мэтт, впервые с момента ареста поднимая пиво в клубе «Фламинго». «Я люблю счастливый конец».
“Итак, тур продолжается?” - спросила Ким, поднимая в ответ ледяной чай с Лонг-Айленда.
«Тур продолжается», - сказал он.
Она кивнула и допила. Той ночью они ушли рано и провели два часа, занимаясь сексом в гостиной Мэтта.
На следующее утро Джейк, Хелен, Ботаник, Шэрон и Полин сели на коммерческий авиалайнер в аэропорту Лос-Анджелеса, чтобы вместе с семьями полететь в «Наследие» на Рождество. Это будет первый раз, когда Хелен и Шэрон представят родителям их партнеров, и обе женщины немного нервничают при такой перспективе.
«Не о чем беспокоиться», - сказал Джейк Хелен, когда они плыли на высоте тридцати пяти тысяч футов над Центральной долиной. Они сидели в первом ряду секции первого класса. «Мои родители - вполне нормальные люди».
“Тогда что с тобой случилось?” - спросила она его.
Он усмехнулся, немного покачав головой. “Используем ли мы уничижительный юмор, чтобы уменьшить чувство тревоги?” он спросил.
“Мы подражаем Nerdly?” она выстрелила в ответ.
«Вау», - сказал он. «Я думаю, да. Иногда это подкрадывается неожиданно».
Несколько минут они сидели в тишине, Джейк смотрел в окно на пейзаж внизу, Хелен прихлебывала кофе из чашки.
“Как вы думаете, я им понравлюсь?” - наконец спросила Хелен.
«Им понравилась Минди Сноу», - сказал ей Джейк. «И ты намного лучше, чем она была».
Похоже, от этого ей не стало легче. Казалось, это только сместило ее беспокойство в другую сторону. “Ты и Минди … э … расстались прямо перед отъездом в тур, не так ли?” спросила она.
«Ага», - сказал Джейк. “Мы сделали.”
«И та другая женщина, с которой ты встречался … та первая, о которой ты мне рассказал …»
«Энджи», - сказал Джейк.
«Верно. Энджи. Ты тоже расстался с ней прямо перед отъездом в тур, не так ли?»
«Ну … там никогда не было официального разрыва», - сказал Джейк. «Но … да. Я никогда ее больше не видел после того, как мы уехали в тур».
Она задумчиво кивнула и сделала небольшой глоток кофе. «Джейк … наверное, сейчас не время поднимать эту тему, потому что сейчас Рождество, и я собираюсь встретиться с твоими родителями и всем остальным, но … ну …»
«Ты беспокоишься о том, что с нами будет, когда я поеду в тур».
«Согласись, это серьезное беспокойство. Ваши отношения не имеют тенденций к тому, чтобы пережить этот опыт».