«Будем надеяться на это», - сказала Эльза. “В какое время тебе нужно завтра выйти из дома?”
«Восемь тридцать, - сказал Джейк.
«Я подниму тебя в семь тридцать, - сказала она, - и позавтракаю на столе, когда ты выйдешь из душа».
Джейк улыбнулся. «Спасибо, Эльза. Ты лучшая».
Он поднялся наверх, снял одежду и лег спать. В ту ночь он вообще не спал. Его мысли были наполнены Минди Сноу, ее грубой сексуальностью, ее потрясающей красотой и ее ядовитой душой.
Джейк, снова без граммофона, вернулся в Техас, чтобы возобновить тур. Как он и подозревал, на следующий день у него был довольно респектабельный синяк под глазом. Перед публичным выступлением Делорес была вынуждена покрыть его гримом.
Когда Мэтт увидел фингала, он сделал свое первое незапрашиваемое заявление Джейку за более чем два месяца. “Как выглядит другой парень?” он спросил.
«Я упал, когда был пьян», - сказал ему Джейк.
«Ага», - сказал Мэтт, явно не веря ему. «Я надеюсь, что другой парень упал сильнее».
Единственным человеком, который прокомментировал его травму, был Nerdly. “Это был муж Минди?” он спросил.
Джейк потрясенно посмотрел на него. “Как ты узнал?” он спросил.
Ботаник закатил глаза. «Отдай мне должное за формулировку основной гипотезы, Джейк, - сказал он. «Вы действительно не думали, что никто не знает о вас и Минди, не так ли?»
«Господи, - сказал Джейк. “Кто еще знает?”
Ботаник пожал плечами. «Только ребята из группы, Полин и Шэрон - может быть, несколько роуди и водители лимузинов тоже. Не волнуйтесь. Никто не скажет».
«Приятно знать, - сказал Джейк. “Почему мне никто ничего не сказал?”
“Зачем им?” - спросил ботаник. “Тебе есть что скрывать?”
Синяк под глазом зажил, и тур продолжился почти так же, как и раньше. Новости развлечений пестрели историями о разводе Скотта Адамса Уинслоу и Минди Сноу. Ходили слухи о том, что урегулирование, которое она должна была получить, останется нераскрытым. Были истории, которые включали предположения о том, что стало причиной развода. Ни в одной из этих историй никогда не упоминались Джейк Кингсли или Дарла. Похоже, Минди выполнила свою часть сделки. И, как предположил Джейк, он не слышал от Минди ни в какой форме. Казалось, она с ним покончила. Джейк, обиженный и разгневанный таким использованием, был почти уверен, что с ней покончено. Он сделал все, что мог, чтобы преодолеть это и продолжить свою жизнь. Это было то, в чем он был очень хорош.
1 апреля - День дураков - группа основала группу в Атланте, штат Джорджия, на третьем из трех концертов с аншлагом. Они от души разыграли сцену, поразив шестнадцать тысяч фанатов и заставив их кричать, когда сыграли последнюю ноту последнего выхода на бис. После концерта группа, как обычно, отправилась за кулисы в гримерку. Однако, прежде чем они успели разделиться на отдельные уголки, внезапно появился Грег с серьезным и встревоженным лицом.
“Что, черт возьми, с тобой?” - спросил его Мэтт. «Ты выглядишь так, как будто кто-то только что сказал тебе, что Небесный Отец был курильщиком кофе, который купил Marlboros по картонной упаковке в 7-11».
Грег даже не потрудился упрекнуть Мэтта за его богохульство. «Боюсь, у меня плохие новости», - сказал он. «Мистер Кроу позвонил мне минут тридцать назад из Лос-Анджелеса».
Казалось, все чувствовали, что то, что он собирался сказать, было действительно плохой новостью. Все замолчали и посмотрели на него.
“Что это такое?” - спросил Джейк.
Грег несколько раз облизнулся. «Ну … нет никакого способа сказать это мягко, так что, думаю, я просто скажу это».
“Чего-чего?” - потребовал ответа Мэтт. “Что, черт возьми, не так?”
«Даррен Эпплман был найден мертвым в своей квартире около двух часов назад сотрудниками полиции Лос-Анджелеса. Они думают, что это была передозировка героина».
Все молчали большую часть минуты, позволяя этому проникнуть в суть. Даррен мертв? Передозировки героина? Это было абсурдно, правда? Даррен был с лошади, не так ли?
Первым заговорил Мэтт. Его глаза были полны гнева. Он обвиняюще указал пальцем на Джейка. «Это твоя вина», - выплюнул он. «Ты, черт возьми, убил его, Джейк! Как ты, черт возьми, чувствуешь, что на этот раз на твоих руках настоящая кровь?»
Глава 20а »
«Ага», - ответил Джейк, отвечая за всех. «Мы тоже».
“Куда?” - спросил их Ларри.
«Дом Полины», - сказал Джейк. «Она ждет нас».
«Ты понял», - сказал Ларри. Он включил передачу и выехал на полосу движения, направляясь к автостраде. Двадцатиминутная поездка к Полине прошла в основном в тишине. Джейк был единственным, кто сломал это, когда он смешал ром и кока-колу из бара лимузина и спросил, хочет ли кто-нибудь еще (никто другой).
Когда они постучали, домработница открыла дверь и провела их через дом в кабинет Полины. Она села за стол, одетая в спортивные штаны и старую футболку. У нее не было обуви на ногах, без макияжа на лице, а волосы были спутаны и растрепаны, как если бы они еще не познакомились с щеткой сегодня. Она выглядела несколько изможденной. Под глазами были темные круги, а руки заметно дрожали, как было, когда она жила на кофе.
«Привет, ребята», - вяло поздоровалась она, не пытаясь встать. “Как прошел ваш полет?”
«Тряски ухабисто», - сказал Куп.
Она кивнула. “Кажется, что это соответствует теме дня, не так ли?”
“Как дела, сестренка?” - спросил Джейк. «Простите за то, что я так говорю, но вы выглядите дерьмом».
Она пожала плечами. «Со мной все в порядке. Я был слишком занят, разбираясь со всей этой шумихой, которую бросали в меня, чтобы известить о смерти Даррена, чтобы на самом деле погрузиться в это.
“Мэтт сделал это здесь?” - спросил ботаник.
Она вздохнула. «Да, он здесь хорошо справился. Он часть того, с чем я имею дело».
“Что вы имеете в виду?” - спросил Джейк.
«Мы до этого доберемся», - сказала Полина. «А пока, почему бы вам всем не занять места? Я расскажу вам, что я знаю и что происходит на данный момент. Кто-нибудь хочет выпить или поесть?»
«Я выпью пива», - сказал Джейк.
«Да, я тоже», - сказал Куп.
“У вас есть морковный сок?” - спросил ботаник.
“Как насчет грейпфрутового сока?” - вставил Чарли.
«Я могу сделать два пива и грейпфрутовый сок», - сказала Полина. «Билл, я боюсь, что сейчас у меня только что закончился морковный сок».
Ботаник пожал плечами. «Думаю, тогда я пойду с пивом», - сказал он.
Полина заказала напитки по переговорному устройству на столе. Их вовремя принесли - три короны с лаймом и стакан ледяного грейпфрутового сока. Все сделали глоток и выжидающе посмотрели на своего менеджера.
«Хорошо, - сказала она. «Сначала позвольте мне начать с фактов. Как вы все знаете, Даррен жил в небольшой арендованной квартире в Голливуде с тех пор, как его отстранили от группы. Он жил на гонорарные чеки с первых трех альбомов Intemperance и его версии. концертного альбома. Он также ежемесячно получал от Мэтта чеки в размере пяти тысяч долларов и получал немного больше, выполняя студийную работу несколько раз в неделю в здании National Records Building ».
Джейк почувствовал, как его охватила дрожь при упоминании о ежемесячных чеках Мэтта. Когда Даррена уволили, Мэтт попросил каждого из оставшихся членов группы вкладывать несколько тысяч долларов в месяц для Даррена, чтобы он мог продолжать вести образ жизни, к которому он привык. Джейк отказался на том основании, что думал, что Даррен потратит деньги только на наркотики. Куп, Чарли и Ботаник последовали этому решению по одним и тем же причинам. Мэтт, конечно, обвинил их в том, что они дешевые и жадные ублюдки - всего лишь еще один из клиньев, вбитых в их отношения друг с другом.
Что ты думаешь об этом решении сейчас, Мэтт? - подумал Джейк. Теперь, когда деньги, которые вы ему давали, несомненно, послужили финансированием его последней (и последней) зависимости от героина?
«Мэтт довольно часто навещал Даррена, вплоть до того момента, пока вы, ребята, не отправились в путь, - сказала Полин. «Казалось, что он был в значительной степени на прямом и узком пути в тот период. Мэтт сказал мне, что Даррен даже не выглядел так, будто много пил. Я ему верю. Судя по тому, что мне сказали мои контакты в LAPD, это выглядело как Даррен вернулся к героину через неделю или две после того, как вы, ребята, уехали в тур и визиты Мэтта подошли к концу “.
«Господи, - сказал Джейк, печально покачивая головой.