Джейк подошел к бару и сел за один из стульев. Бармен был занят смешиванием мартини из Бомбея для бизнесмена средних лет в костюме-тройке, поэтому Джейк взглянул на телевизор, установленный над его головой. Он был настроен на CNN, и ведущий новостей сообщал обновленную информацию о предстоящих предварительных слушаниях Мануэля Норьеги по обвинению в незаконном обороте наркотиков.
«Я думаю, что ты хорошо и по-настоящему трахнулся, Мэнни», - сказал Джейк образу бывшего панамского диктатора, когда он появился на экране. «Тебе не следовало связываться с Бушем».
История Норьеги завершилась, и телеведущий перешел к другому вопросу. К удивлению Джейка, лицо Минди Сноу внезапно появилось на картинке через ее левое плечо.
«Из других новостей сегодня», - сказал диктор. «Актриса Минди Сноу подала на развод со своим двухлетним мужем, всемирно известным кинорежиссером Скоттом Адамсом Уинслоу. Вчера поздно вечером в Лос-Анджелесе были поданы документы, в которых в качестве основания приводились непримиримые разногласия. Известие об этой регистрации привлекло внимание многих инсайдеров Голливуда. сюрприз, поскольку брак этих двух знаменитостей всегда казался одним из самых прочных в индустрии “.
«Черт возьми», - сказал Джейк, открыв рот и забыв о напитке. Минди подала на развод? Что это значило? Он имел к этому какое-то отношение?
Жоржетта Минден, давний менеджер и публицист Минди Сноу, сказала CNN, что разлука Минди и Уинслоу является дружеской и взаимно согласованной, и что они останутся друзьями. Джозеф Кэмпбелл, пресс-секретарь Уинслоу, сказал CNN примерно то же самое. что Уинслоу всегда будет любить Минди в своем сердце, но они просто не могут продолжать жить как муж и жена.
Между тем, ходят слухи о возможном участии в этом уравнении Джейка Кингсли, солиста дэт-метал-группы Intemperance . Однажды Джейк и Минди затеяли бурный шестимесячный роман, который закончился обвинениями в насилии и жестоком обращении. Минди призналась, что встречалась с Кингсли на Фиджи в прошлом году, и сообщила Los Angeles Times, что пригласила Джейка на новогоднюю вечеринку в особняке пары. Всего несколько недель назад Минди присутствовала на премьере последнего концертного тура Intemperance, где было замечено, как она подбадривала его и смотрела ему в глаза на сцене, в то время как Уинслоу тихо сидел на своем месте.Когда его спросили о причастности Джейка Кингсли к подаче документов о разводе, Минди и Уинслоу ‘Публицисты провозгласили саму идею нелепой спекуляцией “.
“Могу я помочь вам, сэр?” - спросил бармен, отвлекая Джейка от дальнейшего изучения новостей.
«Да», - сказал он. «Кровавая Мэри. Сделай ее бледной, друг мой».
«Понятно», - сказал бармен. Он внимательно посмотрел на Джейка на мгновение, его глаза медленно показывали узнавание. «Эй, - сказал он. “Вы Джейк Кингсли, не так ли?”
«Ага», - сдался Джейк. “Я предполагаю, что я.”
«Сукин сын», - сказал бармен. «Я один из ваших самых больших поклонников! Я был на шоу вчера вечером! Я все еще с похмелья».
«Жаль это слышать», - сказал ему Джейк.
«Нет проблем, чувак. Это было отличное шоу. Одно из лучших. Расскажи мне что-нибудь …»
Бармен задал ему необходимые вопросы, и Джейк дал ему необходимые ответы. Затем он подписал бумажку для бармена и ответил еще на несколько глупых вопросов. К тому времени, когда бармен ушел делать свою выпивку, ведущий новостей CNN перешел к чему-то другому - просто к небольшому рассказу о том, как китайцы опровергают количество жертв в прошлогодней резне на площади Тяньаньмэнь.
Пятнадцать минут спустя Джейк сел в свой самолет, уже чувствуя приличный шум от двух чертовых Мэри. На протяжении всего полета он задавался вопросом, почему Минди Сноу подала на развод и имеет ли это какое-либо отношение к нему.
Церемония награждения на самом деле прошла хорошо. Хотя « Невоздержанность » не победила - Странствующие Уилбери заняли ту категорию, в которой они были номинированы, - Джейк все же имел возможность побывать там со своими героями, оказавшими большое влияние на музыку. Том Петти, Джордж Харрисон, Джефф Линн и Боб Дилан были там в составе Уилбери . Мик Джаггер и Кейт Ричардсон были там в составе « Стоунз» . Все они здоровались и разговаривали с Джейком как с равными, делясь анекдотами.
Джейк - вместе с большинством других музыкантов в его категории - выпил довольно много алкоголя во время долгой, скучной, затяжной церемонии. Попрощавшись с теми, кого он встретил в зоне ожидания лимузина, он направился домой, планируя выпить еще несколько напитков, а затем отключиться. Его рейс в Сан-Антонио вылетел в полдень следующего дня, а на следующий день у него было шоу в этом городе.
Томми Стоунер, водитель своего лимузина, высадил его перед своим домом в 11:30 той ночи.
«Спокойной ночи, Джейк», - сказал он, когда Джейк выбрался из двери, которую Томми открыл для него. «Извини, что ты не выиграл».
«Я привык к этому, Томми», - сказал Джейк, пожимая ему руку и сунув ему в ладонь пятидесятидолларовую купюру. «По крайней мере, это привело меня домой на день».
«Вот это», - согласился Томми. “Могу я помочь вам в вашем доме?” Он понял, что Джейк был полдюжины простыней по ветру.
- Нет, - снисходительно сказал Джейк. “Я крут.”
«Хорошо, - сказал Томми. Он вернулся к водителю и вошел внутрь. Мгновение спустя он ушел.
Джейк бросил сигарету, которую курил, в кусты у подъездной дорожки и направился к входной двери. На крыльце горел свет, но в остальном доме было темно. Эльза, несомненно, уже легла спать. Он споткнулся несколько раз, поднимаясь по мраморным ступеням, и возился с ключами, когда внезапно почувствовал, что кто-то быстро приближается к нему сзади.
Адреналин разлился по его телу, и он резко развернулся, уронив ключи на землю и подняв вверх кулаки. Алкоголь притупил его чувства настолько, что он опоздал на очередь. Он мельком увидел знакомого человека, который быстро приближался к нему с отведенным кулаком для действия.
“Ты ублюдок!” он услышал лай человека, а затем кулак ударил его по лицу, чуть ниже его левого глаза.
Звезды взорвались перед глазами Джейка, и он отшатнулся, врезавшись в входную дверь. Прежде чем он смог прийти в себя, другой кулак мужчины замахнулся в другую сторону, попав ему в голову. Удар ранил Джейка, но, видимо, не так сильно, как его нападавший.
“Ой! Черт возьми!” - заскулил мужчина, потрясая от боли кулаком.
Джейк покачал головой, чтобы рассеять нечеткость, а затем инстинктивно контратаковал. Он не знал, кто этот человек и почему он напал, но он не собирался падать без боя. Он шагнул вперед и трижды ударил левой рукой, попав мужчине в нос, щеку и глаз. Затем он развернул удар правой, прочно соединившись с подбородком мужчины.
Последний удар сделал свое дело. Его противник упал, как мешок с кирпичами, ударившись о бетон крыльца Джейка, где он лежал, стонал от боли и … это было плачем? Да, для Джейка это звучало так, как будто мужчина действительно плакал!
Джейк опустился на колени и схватил мужчину за волосы. Он приподнялся на голове и посмотрел ему в лицо. Он обнаружил, что смотрит на Скотта Адамса Уинслоу с затуманенными глазами, который теперь рыдал от боли и страха. Запах алкоголя исходил от него зловонными волнами.
“Мне жаль!” Уинслоу заскулил. «Теперь я не знаю, что делал! Пожалуйста, не делай мне больно!»
“Уинслоу?” - спросил Джейк, его ошеломленный ум все еще пытался прийти к какому-то пониманию того, что только что произошло. “Какого хрена ты здесь делаешь?”
«Мне очень жаль», - прохныкала Уинслоу. Теперь он весь дрожал. «Я не должен был этого пробовать. Я не боец. Пожалуйста, не бей меня больше, Джейк».
Джейк отпустил мужчину за волосы и встал. «Я больше не буду тебя бить», - сказал он. «По крайней мере, если ты не попытаешься меня ударить ».
Уинслоу медленно поднял глаза, по его щекам текли большие слезы. “В самом деле?” он сказал.
«Право», - сказал Джейк. “Почему ты не встаешь?”
Уинслоу заколебался, как будто думал, что Джейк нападет на него, когда он встанет. Наконец, после еще нескольких заверений, он поставил под себя ноги и встал. Он несколько раз покачнулся и выглядел так, словно собирался упасть, но каким-то образом сумел сохранить равновесие.
“Ты в порядке?” - спросил Джейк, увидев струйку крови, идущую из левой ноздри Уинслоу, и начало опухоли под левым глазом.