– А сами мужчины разве не готовы уже к такому «мужскому гарему»?
– Надеюсь, что нет… Хотя вот тот блондинистый красавчик в белой рубашке с бабочкой, Сашуля, совсем пропал в одной бабьей дырке. Его, с позволения сказать, любовь ещё до замужества ему мозги пудрила. У неё был мальчик, но и с Сашулей у неё что-то «замутилось». Потом мальчик её бросил, и она вскоре повстречала нового. А Сашулю не отпустила. Он, конечно, поначалу нервничал, выговаривал, но покорно ждал, когда ему посчастливится стать единственным. Когда и второй мальчик, не выдержав любвеобильности этой девушки, свалил, она скоропостижно вышла замуж за третьего. Сашуля впал в депрессию, обиделся, грозился оставить «навсегда», говорил «прощай» несколько раз и вроде даже распрощался. Но она неизменно гнула свою линию: «Сашуля, ну почему такое непонимание? Я тебя люблю, дурачок. Что тебе ещё надо? Замуж я вышла по глупости. Муж меня уже достал, но мне трудно пока от него уйти…». В итоге Сашуля всё-таки взял её в жёны. С ребёнком. Дождался. А у неё как были связи на стороне, так и остались. Вот тебе и мужик… Иногда мне кажется, что женщины стали вести себя, как мужчины, а мужчины, наоборот, как женщины. Вспомни старинные женские романы. Там женщина страдает, плачет о любимом, ждёт его, а он гуляет. Она говорит: «Останься, не разрушай нашу любовь». А он ей: «Прости. Люблю, но не могу быть с тобой, не знаю почему, не могу – и всё». Да все знают почему! Потому что не нагулялся. Вокруг столько женщин! Искали каких-то демонических. Простые, тихие – это для лохов. Современные женщины тоже не хотят быть лохами. Они знают себе цену. Все они ещё девочками запомнили это мамино, сакраментальное, адресованное отцу: «Я на тебя всю свою молодость потратила, скотина!». И вот что я хочу тебе сказать. Счастливых браков в наше поколение не будет. Потому что счастье – это когда человек всем доволен и ему ничего не нужно сверх того, что он имеет, даже если у него вообще ничего нет. Знаешь, что когда Христос придёт во второй раз, Он не найдёт любви на земле? Никакой. Даже плотской, даже страстной, даже неразделённой. Человечество уже истратило свою молодость и оскотинилось.
Помолчали. Из-за верхнего угла стоящей на другой стороне улицы девятиэтажки выглянул ослепительный краешек солнца и брызнул удивительно-тёплым светом в маленькие и угрюмые окна кафешки, пронзив огненно-оранжевым клубы табачного дыма, застрявшие в оконных проёмах и над старыми, изрезанными и исписанными пошлостями деревянными столами, и потом, заливая серые от времени стены пастелью нежнейших пепельного-розовых тонов, выхватил из полутени лица сидящих вокруг людей.
А в лежащем на столе фотоальбоме показалось даже, что и сама фотография, сладко утонув в солнечном свете, качественно преобразилась. Лица мальчиков и девочек заиграли жизнью нестатично и непритворно, будто и нет никакой фотографии, будто и нет никакого прошлого, безвозвратно ушедшего, и будущего, безвозвратно пришедшего, будто только-только все расставились и замерли в ожидании «вылетающей птички», останавливающей время.
Он снова улыбнулся, ласково погладив снимок ладонью, и продолжил:
– И всё-таки Бог любит нас. Каким бы потерянным и даже мёртвым поколением мы ни были. Нам ведь даже имени настоящего не дали. «Next» – это «следующий», это не имя, это бирка. Потерянные поколения не могут носить имена. Но все, сколько их было за долгую человеческую историю, включая и нас, суть прообразы самого последнего безымянного поколения – last generation. В этом наше преимущество. Мы ещё можем что-то после себя оставить. Мы ещё можем произвести на свет дедушку филадельфийца.
– Это кто?
– Не знаю. Но моя теория такова. Придёт когда-то великое поколение филадельфийцев. Это будут прекрасные, особенные люди. Они построят выдающуюся цивилизацию. Добрую, умную, человечную, братолюбивую. Филадельфиец – это братолюбец. Они, в отличие от прочих поколений, полюбят Любящего нас Бога, Которого мы иногда боимся, иногда злословим, иногда выпрашиваем что-то, иногда пытаемся от Него сбежать, иногда покоряемся Ему, иногда воюем против Него, иногда стыдимся Его, иногда выговариваем Ему, иногда теряем Его, иногда ищем Его, иногда находим Его, но никогда не любим. Филадельфийцы и сами будут, как боги.
– Очень оптимистично. Но на чём же основывается твоя теория?
– На самом главном законе жизни этого мира – всё должно дать плод. Да, бывают нехорошие плоды, уроды, пустоцветы. К человечеству, я уверен на сто процентов, это не относится. Человеческий плод просто обязан быть добрым, учитывая, из какого Семечка всё выросло. Мы – дети Бога. Филадельфиец – это плод человечества. Наши соки слишком горьки для него. Поэтому дедушка филадельфийца – максимум, на что мы способны. В нём будет ровно столько горечи, сколько необходимо для сладости.
– Разве в сладости есть горечь?
– Сладость без горечи – приторность, от которой тошнит. Скажу больше – и в горечи есть сладость. Вот, видишь ту некрасивую девчушку во втором ряду, прямо по центру? Верой зовут. В школе отличницей была, с золотой медалью окончила. Она и в жизни… что касается интеллекта… молодец. Интеллигентнейший человек, приятная в общении женщина, отзывчивая, невспыльчивая, ненавязчивая. Работает в музее. Искусствовед. Но ненавидит себя всей душой. Чувствует себя свиньёй. Пьёт много водки. Нет, не напивается. По крайней мере, по ней незаметно: говорит умно, ходит ровно, безобразия не учиняет. Но водку любит больше жизни. Мужа у неё нет. Детей нет. Страдает как женщина по этому поводу. Но и если б были, всё равно бы пила водку. Жизнь у Веры горькая, но вот удивительным образом сладость закралась именно в водку. Это может плохо закончиться. Тут кто кого победит. Я не уверен, что Вера…
– А что же она замуж не вышла?
– Да вот этот урод бросил, – он показал на прыщавого коренастого парня слева от Веры. – Три года в школе встречались, с девятого класса, в один университет поступили и ещё три года жили вместе, квартиру снимали, а потом ему показалось, что он мужчина хоть куда и ему надо «развиваться». А Вера, значит, отработанный материал. Она ему говорит: «Послушай, Эдик, я понимаю тебя, ты больше не любишь, но если ты порядочный человек, скажи, что мне-то теперь делать? Я тебе всё сердце своё отдала, всю душу, всё, что могла, отрубила, и всё, что отрубила, тебе отдала, честь, наконец, свою тебе отдала, и теперь просто скажи, милый мой, любимый Эдик, что мне теперь делать?». Эдик сухо ответил, что не знает, и ушёл «развиваться» к какой-то шмаре, которая через месяц его оставила с «рогами». Он хотел вернуться, но Вера не смогла простить предательство. С тех пор одна-одинёшенька.
– Предательство трудно простить.
– Потому что его понять нельзя. Остальное прощается легче, потому что понимается со временем, а предательство приходится прощать без понимания. Но женское предательство, конечно, вдвойне тяжелее переносится, если речь идёт о взаимоотношении полов.
– Почему?
– Мужчина, предавая, как бы убегает, понимаешь? Женщина видит его спину, кричит, умоляет вернуться, пытается догнать. Она видит всё хорошо и потому подсознательно подготавливается, встречает предательство в динамике, что во многом помогает ей. От её взора долго не укрывается бегство любимого. Пока он не скроется за ближайшим углом. Но и тогда она может зайти за тот угол и снова видеть его. А предательство женщины – это удар ножом в спину, потому что женщина всегда как бы немного позади мужчины. Что тому делать? Он лежит и истекает кровью. Если у него достаточно силы, ему удаётся оклематься. Поэтому так важно для такого раненого в спину мужчины, чтобы кто-нибудь проявил сочувствие – подобрал. Не важно кто – будь то верный друг или другая женщина. Конечно, плечо незаменимо и в женском случае, но разница в неотложной помощи колоссальна. Вот аналогичная Вериной история с мужской стороны. Цыплаков. Юноша с правого края. Нормальный парень. Встречался с девушкой тоже лет пять. Девушка изменила с другим. Всё, больше у парня никого не было. Мысли задолбали. Сперва никто не нравился, все некрасивыми казались по сравнению с той единственной и ненаглядной. Потом появились, конечно, достойные внимания девушки, но… он говорил себе: «А ведь у неё кто-то был до меня. Не могла же она, скажем, до двадцати пяти лет девственность всестороннюю блюсти. Этот „кто-то“ обнимал, целовал её, трогал за разные места, говорил недвусмысленные слова, она ему тоже говорила и тоже обнимала, целовала, трогала. Ну и „это“ дело опять же. Ведь было же». А Цыплаков знал по своему опыту, как «это» бывает, как девушки, какими бы внешне они ни казались целомудренными, умеют самозабвенно и самопожертвенно «это» делать. Там всё – и так, и этак, опережают любого обыкновенного парня на ход вперёд. Он обнял – она целоваться. Он целоваться – она раздевать. Он раздевать – она в штаны лезет. Он «туда» лезет – она уже согласна на большее. Он на большее с самого начала согласен, а она с самого начала согласна на больше большего, о чём ему могло и в голову не прийти. В принципе, у женщины может быть только один, первый мужчина. Тогда всё то опережение имеет смысл и оправдание. Все остальные связи – измена и предательство первому, с кем это «первое» было.