– И правда! – уцепился за фразу Ванька. – Вот скажи, Поль, если на свалках мусор и так сортируют, зачем тогда нам это делать самостоятельно?
– Вот мы уже пять минут сортируем сравнительно небольшой бак всего лишь одного дома. А теперь представляешь, сколько нужно людей, чтобы перебирать мусор миллионов человек? Это очень дорого. Поэтому если делать это самостоятельно, то можно не только сберечь природу, которой вредит весь наш мусор, но и здорово сэкономить. И кстати, моя бабушка говорит, что сортировка мусора воспитывает людей. Однажды перебрав свой мусор, потом много раз подумаешь, прежде чем купить какую-то пластиковую ерунду, которую нужно ещё поискать, куда выбросить.
– Но мы ничего такого и не покупаем, – возразил Ванька.
– Да? Интересно, а вот сколько у тебя было мобильных телефонов за жизнь?
– Думаешь, я так хорошо помню?
– Примерно.
– Ну, может, три, четыре…
– Это много. Старые телефоны сложно перерабатывать. Поэтому они, может, сейчас где-то лежат на свалке и отравляют землю. А всё почему? Просто потому, что ты хотел утереть нос Петьке.
– Зря ты так, Поль. Телефон – это величайшее достижение человечества! – с наигранной торжественностью произнёс Ванька. – И да, приходится его менять, чтобы не выглядеть отсталым.
– Это смотря кого, что заботит. Ты боишься как-то не так выглядеть, а из-за того, что люди меняют мобильные телефоны так часто, старые модели в огромном количестве выбрасывают по всему миру. А они не какая-то там банановая кожура, а сложный технический продукт. Внутри них есть опасные элементы – аккумулятор, например. Он ядовит для природы и если попадает в землю и долго там лежит, то начинает её отравлять.
– И что же делать? – спросил Кузя. – Техника же ломается, и мы не можем не покупать новую.
– Наверное, в будущем нам нужно будет решить эту задачку. А пока нужно строить заводы по переработке старой электроники, аккумуляторов, лампочек, сортировать мусор, не выбрасывать его где попало – так сказал мой папа.
– А вы знаете, что мусорные кучи и без выбрасывания образуются? Вот, например, вы слышали про мусорный остров? – спросил Кузя.
– Нет, а разве такой существует? – удивился Ванька.
– Да, мне мама рассказывала, что отбросы с берега и с торговых, транспортных, круизных судов во время штормов попадает в Тихий океан и его течением прибивает в одну точку, формируя остров. За десятилетия мусора там скопилось столько, что этот остров теперь виден со спутника и даже получил название – Тихоокеанский мусороворот. Только представьте, что происходит с животными, которые подплывают к этому острову? Они застревают там и…
– Ладно, я понял! – нервно прервал рассказчика Ванька и положил руку на сердце, словно произнося клятву. – С этого момента я официально объявляю, что начну сортировать мусор и буду пользоваться старым телефоном до тех пор, пока тот не испустит дух, а потом сам отвезу его на переработку.
Друзья не заметили, как отсортировали почти весь мусор жильцов дома Морица. В скудной кучке из металлических предметов не было обнаружено ничего занимательного. Кузя ещё раз заглянул внутрь пустого бака.
– А это что такое? – на дне контейнера, сливаясь с его грязным цветом, лежала металлическая пластина квадратной формы с засечками по краям.
– Это та самая улика, которую я искал! – обрадовался Поль.
Створка окна кухни узкого дома со скрипом открылась, и аромат свежеиспечённых ватрушек защекотал носы друзей.
– Эй, детишки, – послышался голос Сони, – зачем вы копаетесь в нашем мусоре?
–– Э-э-э… Мы его сортируем! – нашёлся Кузя.
– А почему именно наш? – смутилась Соня.
Ванька не знал, что ответить, и поэтому, чтобы выиграть время, принялся протяжно мычать:
– Ну-у-у…М-м-м…
– Потому что ваш дом показательный, – снова сообразил Кузя, – столько разных людей живёт. Мы на вашем примере хотим доказать, что сортировать мусор не так уж и сложно. Это у нас школьный проект такой, – добавил он для большей убедительности и подмигнул друзьям.
– Правильно, Кузьма, если врать, то развёрнуто, – прошептал Ванька со знанием дела – по части лжи он был общепризнанным экспертом.
– Какие вы молодцы! – всплеснула руками Соня. – Правда, нужно было нас предупредить о таком важном проекте. Всё-таки мусор людей – это их личное дело. Ну да ладно, – и она ненадолго скрылась в глубине кухни.
– Так что это такое? – спросил Кузя, возвращаясь к теме с найденной уликой.
– Это бородка от ключа, – с трепетом в голосе проговорил Поль. – Кто-то из жильцов дома Морица спилил её, и поэтому смог беспрепятственно вытащить ключ из замка открытой двери.
–– Но кто мог сделать такое, да и зачем? – удивился Кузя.
– Это нам и предстоит выяснить.
– Эй, детишки, – окно кухни снова открылось.
– Да-да, – с надеждой в голосе отозвался Ванька. Повторно учуяв аромат ватрушек, он желал, чтобы добрая повариха угостила его чем-нибудь вкусненьким. Но вместо этого Соня затрясла увесистым пакетом и радостно выкрикнула:
– Я вам ещё мусора собрала!
Ванька с тоской взглянул на пакет.
– Но прежде чем начать его сортировать, – продолжила Соня, – вы зайдите к нам на чашечку чая с ватрушками.
4. Зонтики
На старинных крючках прихожей узкого дома висели пальто и куртки постояльцев; из стены торчали небольшие часы, имитирующие те, что установлены на железнодорожном вокзале Гамбурга; в рисунке серых потускневших обоев угадывались птицы и олени; и лишь корзина с красными зонтиками возле входа не вписывалась в строгую и практичную обстановку. Словно алая капля, упавшая с кисти грустного художника – порыв души, который так и остался лишь яркой помаркой, она имела глубокий смысл. Полю показалось что, если бы зонтики могли говорить, они бы рассказали историю своего появления.
Однажды в узкий дом въехала бездетная пожилая семья. Он – известный математик, бегущий от славы, прячущий от жадных глаз свою мечту – творить во имя науки, а не ради славы или денег. Она – его верная спутница, жена, напарница и любовь. В узком доме они оборудовали кабинет, чтобы потомственный немец мог доказать до сих пор недоказанные теоремы. Но судьба распорядилась иначе. И вот вместо поиска ответов на сложные вопросы, он стоит перед старшими учениками местной школы, увлечённо говорит о математике, а те жадно внимают. Его любовь к чистой науке проникает глубоко в их сердца, и вот даже те, кто никогда не понимал значения математики, хотят слушать о ней бесконечно. Ученикам становится мало нескольких уроков, и они идут в дом к учёному, а он продолжает разжигать в них интерес к науке. Дождь, снег, ветер – ничто не останавливает их, а жену хозяина узкого дома одолевает беспокойство: школьники нередко расходятся по домам, когда на улице уже совсем стемнело. Несколько раз они уходят под ливень: разве могут подростки быть столь предусмотрительными, чтобы иметь с собой дождевики? И тогда добрая хозяйка покупает одинаковые красные зонтики для припозднившихся учеников. Вечерами эти яркие красные пятна разбредаются по посёлку, и их видно отовсюду. Словно наполненные кислородом кровяные тельца, каждый из них несёт домой бесценные знания.
«Восемь, девять, десять…» – Поль сосчитал про себя красные зонтики в корзине. У деда Морица было десять преданных учеников.
– Кто это у нас здесь? – в прихожую вошёл молодой реставратор и, одарив детей благожелательной улыбкой, обратился к Кузе: – Что-то давно ты не заходил к нам в храм, а зря, я ведь уже почти отреставрировал ту фреску.
Ваня вопросительно взглянул на Кузю.
– Я ходил смотреть, как реставрируют и переносят фрески в храме, – пояснил Кузя, – я обязательно забегу завтра.
Дети проследовали на кухню, где уже был накрыт чай со свежеиспечёнными ватрушками. Во главе стола невозмутимо восседал водитель, который каких-то полтора часа назад выкрикивал из окна голословные обвинения в адрес детей.
– А… это вы, безобразники, – недовольно буркнул он. – Что ж, наша Соня добра ко всем, даже к таким, как вы.
– Тётя Соня, – обратился Поль, усаживаясь на один из табуретов, – вы говорили о чудном замке у калитки вашего дома. Можете рассказать, как он появился?
– Ах да, это и правда любопытная история, – радостно подхватила Соня, протянув детям блюдо с тёплыми ватрушками. – Дедушка Мориц привёз этот замок с четырьмя ключами из самого Берлина. Ему его подарил какой-то родственник. Немцы крайне организованная нация, но вместе с тем они знают, что любую упорядоченность, даже немецкую, нужно поддерживать. Например, чтобы соседи не забывали закрывать за собой дверь, в Германии придумали вот такой замок, с мудрёным ключом, который прозвали берлинским. Устройство замка не позволяет оставить дверь открытой – ключ обязательно нужно протолкнуть внутрь, повернуть ещё раз, чтобы закрыть дверь, и только после этого его можно вынуть.