− Никак, будь таким, каким тебя создал Всевышний, и все будет хорошо. Сейчас доберемся до места, и все сразу станет ясно. Договорились?
Максим, улыбнувшись, молча кивнул головой. Через полчаса они сидели за массивным дубовым столом, который с невероятной скоростью покрывался всевозможными закусками. Гурам, так звали хозяина этого небольшого заведения, расположенного в полуподвальном помещении, был человеком добродушным и красноречивым.
С радостью усадив дорогих гостей за стол, отгороженный от остального зала, он то и дело появлялся и удалялся, раздавая поручения персоналу, не переставая извиняться перед Артуром и его гостем. Перекинувшись с окружающими короткими фразами, Артур позвал хозяина.
− Гурам, хватит бегать. Подойди сюда. Я к тебе такого человека привел – герой, офицер, десантник. Иди, посиди с нами. Девчата сами присмотрят за твоей забегаловкой.
− Один момент, – проговорил Гурам, исчезнув за дверью кухни, откуда появился через мгновенье, неся на вытянутых руках большое глиняное блюдо с разложенными вперемешку с зеленью кусками мяса.
− Вот теперь полный комплект, почти полный. Фрукты подадут попозже, – довольно потирая руки, сказал он, усаживаясь за стол, – я весь в вашем распоряжении. Артур, ты как завсегдатай моего, так сказать, заведения, командуй парадом, тамады лучше, честно сказать, не встречал.
Максим никогда раньше не принимал участь в грузинском застолье. Впечатления и удовольствие от увиденного намного превосходили рассказы его друга Сандро. Это было целое искусство, не поддающееся описанию словами. Обычный обед и банальное употребление спиртного превратились в увлекательный спектакль. Вино лилось рекой. Тосты, один поэтичнее другого, сменялись один за другим. Периодически, влив в себя очередную порцию спиртного, кто-то из присутствующих затягивал песню, подхватываемую другим, так, словно за столом собрались настоящие артисты, а не простые обыватели.
− Благословен тот народ, который может из ничего, из обыкновенного приема пищи сделать себе праздник, – думал про себя Максим, завороженный мелодией.
Вдруг к улыбающемуся Гураму подошла официантка и дождавшись, пока он сделает паузу в пении для того, чтобы набрать побольше воздуха в легкие, что-то шепнула ему на ухо. Пение резко оборвалось и по тому, как лицо хозяина помрачнело, стало ясно, что что-то случилось. Стараясь не выдавать своей тревоги, он негромко сказал Артуру на грузинском.
− Опять пришли эти собаки, – и, извинившись уже на русском языке, быстро пошел к выходу.
− Артур, что-то не так?
− Все нормально, – заметно нервничая, отозвался тот. − О каких собаках идет речь? – не унимался Максим.
− О, ты знаешь грузинский?
− Немного, благодаря твоему земляку. Мы с ним в госпитале подружились. Но я задал вопрос, объясни, что происходит?
− Лучше тебе не вмешиваться в наши проблемы, – нерешительно промямлил Артур.
− Нет, подожди. Минуту назад, за этим столом мы клялись друг другу в дружбе. Я не настолько пьян, чтобы бросаться такими словами. Ваши проблемы – это и мои.
− Спасибо, брат, извини, я не… – его слова были прерваны умоляющим воплем вбежавшей в помещение женщины.
− Пожалуйста, помогите, я вас прошу, они, эти сволочи, убьют его.
Последние ее слова были заглушены грохотом сметаемых столов и стульев. Бедный Гурам, стоя в окружении четырех здоровых ребят, пытался им что-то объяснить, тогда как один из них держал его за грудки пиджака. Не обращая внимания на слова, этот человек продолжал трясти беспомощно свесившего руки Гурама, твердя что-то свое.
− В чем дело? – грозно окликнул их Артур.
− Тебя никто не спрашивает, – отозвался тот, кто был, по всей видимости, старший, – катись своей дорогой и своего русского брата прихвати, пока мы из вас шашлык не сделали. А ты, недоумок, – обратился он к Гураму, – кончай нам голову морочить, тащи деньги, или мы тебе башку пробьем прямо здесь.
И в подтверждение своих слов неожиданно нанес ему сильный удар кулаком в ухо с такой силой, что у того подкосились ноги и, если бы не крепкая хватка другого бандита, все еще продолжавшего его держать, он бы свалился на землю.
− Ничего я вам не дам. Лучше убейте меня сейчас, или, клянусь Богом, я вас похороню сам, по одному.
− Ты смотри, да он оказывается герой, – подал голос до сих пор молчавший детина, стоявший в двух шагах с обрезком трубы в руках, – а что ты скажешь на это, – он замахнулся и с силой обрушил свое оружие на Гурама, который и не собирался сдаваться.
Все произошло настолько быстро, что Максим и Артур не успели и глазом моргнуть, находясь под парами крепкого вина.
Быстро собравшись и «стряхнув с себя остатки хмельного», Максим сделал шаг вперед:
− Нехорошо, ребята. Четверо на одного, так каждый сможет. Попробуйте с меня что-нибудь получить, если такие крутые перцы. Артур, посмотри, что там с Гурамом, а я пока пообщаюсь с этими варварами.
− Я с тобой, за ним женщины присмотрят, – становясь рядом, отозвался Артур.
− Вы только посмотрите, наш Гурамчик себе охрану завел, – отталкивая от себя обвисшее тело и весело скаля зубы, прорычал, саркастически сплюнув себе под ноги, тот, что держал беднягу своими огромными ручищами. В этом городе ему никто не поможет, а вас, идиотов, мы отпускали, а сейчас попробуйте уйти.
− Подожди, Бесо, дай мне повеселиться, – перебрасывая обрезок трубы с руки в руку, – выпалил один из нападавших, начав движение в сторону спокойно смотрящего ему в глаза Максима. Через секунду, натолкнувшись на уверенный, испепеляющий взгляд, он пожалел о сказанном, но было уже поздно.
− Боится, это хорошо, – подумал Максим, заметив проблески страха в глазах нападавшего.
Дождавшись, когда тот подойдет и сделает замах, Макс сделал широкий шаг вперед левой ногой, левой же рукой перехватил руку на замахе у запястья, шаг вперед правой и локоть правой руки нанес сокрушительный удар в подбородок. В следующее мгновенье, держа руку с трубой за запястье, он своей правой перехватил ее за локоть, и используя прочную ткань спортивной куртки, резко потянул на себя. Раздался неприятный хруст выворачиваемого сустава, сопровождаемый дикими воплями. Быстро расправившись с одним, Максим с силой оттолкнул здоровую тушу вперед, тем самым перекрывая к себе дорогу другому громиле. Артур тем временем точными, уверенными ударами разложил перед собой своего противника и, обращаясь к оставшимся двум, процедил сквозь зубы:
− Вот теперь все по-честному. Будем биться два на два.
− Ах вы, сволочи, я вам сейчас покажу, – пришел в себя, оцепеневший от увиденного старший, потянувшись правой рукой за спину, где за поясом у него был последний весомый аргумент – пистолет.
Максим мгновенно оценил ситуацию и сделал все, как на тренировочных спарингах. Быстрый кувырок вперед через голову, а затем – резко встал на ноги совсем рядом с уже доставшим оружие человеком. Ребром ладони левой руки отвел ствол в сторону, а правым кулаком нанес сильный удар в переносицу. Четвертый из этой стаи, за которым было погнался Артур, позорно бежал, даже не оглянувшись на своих товарищей, распластанных на асфальте.
− Быстро мы их, – довольно потирая руки, небрежно бросил Артур, поднимая с земли оброненный пистолет. − ТТ-ха, хорошее оружие, может пригодиться, – подержав его на весу и убирая за пояс, он. А затем, обращаясь к старшему из бандитов, который с трудом поднимался с земли, добавил:
− Передай своему боссу, если еще раз у дверей дукана моего брата даже машина резко притормозит, я и мои друзья будем считать, что это его работа. Тогда искать его будем мы. А теперь, – обратился он к Максиму, – пойдем, мой брат, посмотрим, как наш Гурам, похоже, уроды все-таки пробили ему голову.
− А как же эти? Может, скорую вызовем?
− Зачем, пусть сами разбираются. Хотя, ты, наверное, прав, лучше будет, если их заберут отсюда, – и пропуская Максима перед собой, крикнул на ходу одной из девушек, испуганно топтавшихся у входа:
− Нато, позвони 03, скажи, что перед нашим домом грузовик с мусором перевернулся, пусть почистят территорию.
Гурам уже пришел в себя, разбитую голову ему наспех неумело перебинтовали, изобразив что-то вроде чалмы. Не вставая со стула, он подозвал жестом руки вошедших.
− Прости меня, Артур, и перед гостем получилось неудобно. Я не знал, что эти сволочи сегодня придут, весь обед испортили.