Провизия у меня закончилась ещё до того, как я покинул свою лёжку. Двигался преимущественно в темное время, используя трофейный прибор ночного видения. В пути ел то, что мог добыть в Пустыне. Под конец поймал довольно крупную змею, так что голод был утолён, а проблем с водой возле этого поста вообще не было. Только бы удалось осуществить то, что задумал!..
…Ночь. Осторожно приближаюсь к посту. Позавчера на нём была пересменка. Как и предполагал, службу здесь несут из ряда вон… И ведь не боятся! За время наблюдений я составил себе довольно ясное представление о морально-боевых качествах этих солдат. Разгильдяи! Вчера до поздней ночи с поста неслось нестройное хоровое пение, не оставляющее никаких сомнений в степени боевой готовности всего творческого коллектива. Днём я с сочувствием наблюдал последствия ночного концерта, тяжким грузом лёгшие на исполнителей.
Как можно так нести службу?! Впрочем, я знаю, что солдаты этой армии никогда не отличались железной дисциплиной, находясь в отрыве от командования. Тем более, что в этом районе всеми сторонами достигнуты некоторые договорённости, благодаря которым здесь уже давно стало скучно. Но, всё равно, у меня в голове не укладывается! Ведь боевые действия в регионе. Как можно так пренебрегать элементарной осторожностью?! Впрочем, сейчас мне это только на руку.
Скорее всего, смена состава блокпоста происходит раз в неделю. Значит, до смены ещё дней пять. Прислонившись к бетонному блоку стены, прислушиваюсь. Так и есть: спят все. Даже тот, который должен сейчас нести службу, тихо сопит, закутавшись в бушлат. Утомились, бедняги, за жаркий день. Бесшумно двигаясь, проникаю на блокпост. В зеленоватом свечении прибора ночного видения всё кажется нереальным, как в каком-то старом фантастическом фильме.
Вот и первая цель моего визита – радиостанция. Прекрасно! Такая, как я и предполагал. На ней возможно вести радиообмен как в голосовом, так и в телеграфном режиме. Как раз он-то, этот режим, мне и нужен. На связь с базой эти «орлы» выходят по графику. Остальное время радиостанция отключена, чтобы беречь заряд аккумуляторов. Выкручиваю ручку настройки громкости до нуля. На всякий случай плотно прижимаю наушники к бедру. Медленно, чтобы не было щелчка, включаю тумблер. Не хочу, чтобы внезапное шипение наушников разбудило часового. Нет, если даже проснётся весь пост, мне это мало чем грозит. Несмотря на своё нынешнее состояние, я без труда перебью их в рукопашной. Отработаю одним лишь ножом, чтобы не оглашать выстрелами округу. И никаких «Молитв» не потребуется. Но не хочу этого делать…
Вообще, при выполнении заданий я, как и все наши, до последнего стараюсь обходиться без убийства. Эти парни не виноваты, что оказались на моём пути. Впрочем, как и те, к которым наш отряд попал в засаду. Во всём виновата война. Но тех, в ущелье, я должен был ликвидировать. Ничего не поделаешь… А бывает и наоборот. Встречаются подонки, которым просто нельзя жить на этой земле, но приходится оставлять их в живых. Как говорится, исходя из оперативной обстановки.
На всю жизнь раной в моём сердце останется случай… Произошло это в одном из боевых выходов в глубокий тыл противника. Я вёл скрытое наблюдение, замаскировавшись в полуразрушенном сарае так, что меня невозможно было обнаружить даже с расстояния в несколько шагов. Никто из бравых вояк, расположившихся лагерем на опушке леса, даже не подозревал о моём существовании. И вот трое из них притащили в сарай связанную девчонку. Как она к ним попала, не знаю. Совсем ещё ребёнок. Маленький перепуганный зайчонок…
Она всё время плакала и умоляла отпустить её. Эти звери привязали девчонку буквально в пятнадцати метрах от меня. В течение дня они, осатаневшие от наркотиков, насиловали и истязали беззащитное существо, у которого не осталось ни сил, ни духа к сопротивлению.
Девочка напоминала тряпичную куклу, с которой делали всё, что угодно. Если её рука или нога неудобно подворачивались при перевороте тела, то так и оставались в неестественном положении. Похоже, она уже плохо соображала, что происходит, и лишь жалобно скулила, зовя маму. А потом они посадили её на кол. Дико хохотали. Она умирала несколько часов…
Помню, как я до крови прокусывал свою ладонь, скрипел зубами, но ничего не мог сделать. Ни-че-го!!! Вернее, не имел права. Называйте меня, как хотите! Я не могу рассказать вам всё. Скажу лишь, что, сорвись тогда, прикончи этих «героев», обязательно раскрыл бы себя. По-другому там не получалось. Это повлекло бы неминуемую гибель всей нашей группы, действующей в районе. Всех семи человек. И ещё связного – законспирированного агента – давно работающего здесь.
Но и это не всё. Главное, что задача была бы не выполнена. И события в том регионе пошли бы не так. А это значит – крупномасштабные боевые действия. Сколько погибло бы людей? Сколько невинных мирных жителей? В том числе таких вот детей. В общем, считайте меня кем угодно, выдать себя я не мог. Не из страха за свою жизнь. Можете верить, можете – нет. Задание, которое мы тогда выполнили, позволило в кратчайшие сроки погасить разгоравшийся локальный конфликт…
Потом, спустя неделю, я стоял навытяжку при награждении, слушая короткую похвалу высшего командования нашего Ведомства. И никак не мог отделаться от ощущения, что до сих пор лежу там, в разведке, окаменевший, с прокусанной до кости ладонью… Я оставил тех нелюдей жить на белом свете. А жить они были не должны. Просто не имели права! Их поступок нельзя было оправдать моралью ни одной из воюющих сторон. Вообще ничьей моралью! Они заслужили только смерть. Но вот живут же где-то…
Кстати, после этого случая до меня вдруг дошло, почему штатный психолог, работающий с каждым из нас после возвращения с заданий, весь седой, как лунь…
Итак, убивать здесь никого не собираюсь. Да и для воплощения моего плана эти парни нужны живые. Радиостанция включена. Сразу же вращаю ручку, уходя с рабочей частоты. Там, на их базе, радиостанция постоянно работает на «приём». На узле связи круглосуточно дежурит смена. На случай, если какой-нибудь из блокпостов начнёт бой и запросит подкрепление. Разумеется, тогда никто не станет дожидаться своего запланированного времени выхода в эфир. Я даже не смотрю, на какую частоту поставил шкалу. Мне это не нужно. Сеть наших замаскированных ретрансляторов охватывает весь регион. Они давно заботливо зарыты вдоль дорог и караванных троп. Их еле заметные кривые проволочки-антенны торчат в кустиках колючки, неотличимые даже при близком рассмотрении. Сигнал, посланный мной, будет немедленно подхвачен и передан на спутник. А как же частота, спросите вы? В том-то и дело, что наша аппаратура слушает сразу все частоты. Весь радиоэфир. Такая техника…
Затем, уже со спутника, сигнал поступит на центральный узел связи Ведомства. Там постоянно на приёме компьютер. Между собой мы зовём его Бессонная Вдова. Действительно, есть что-то трогательное в этом вечном ожидании сигнала от пропавших без вести разведчиков. Последний приют Надежды… Вдова слушает всё. Но только приняв условный код, машина мгновенно начнёт записывать поступающую информацию. И отправит доклад дежурному офицеру.
Тихонько, стараясь громко не стучать ключом, передаю в эфир сигнал. Свои позывные. Затем условное обозначение квадрата, в котором расположен блокпост. Краткую информацию. Через минуту повторяю снова. Осторожно отключаю рацию.
Ну, вот и всё… Я не погиб. «Единственная любовь моя, ты слышишь?! Я всё ещё жив!» На мгновение вижу её глаза. Проваливаюсь в них, тону. Память высвечивает смеющееся счастливое лицо, развевающиеся на ветру волосы. Сердце сжимается и перестаёт биться. Коротко встряхиваю головой. Всё! Я – живой…
Представляю, как сейчас вскидывается от зуммера Вдовы полусонный дежурный. Через минуту, проверив информацию, он начнёт срочно обзванивать тех, кого положено в такой ситуации. Вскоре о моём появлении будет доложено высшему руководству. Это здесь у меня вот-вот забрезжит рассвет, там же ночь только наступила. Но люди примчатся в Центр, чтобы немедленно начать разрабатывать спасательную операцию.
Неужели скоро всё закончится? Не буду загадывать…
Пора возвращаться. Небольшая ревизия тыловой службы блокпоста, проведённая на скорую руку, позволила мне выявить излишки продовольствия в этом подразделении. В частности, я посчитал, что просто обязан изъять две большие банки мясных консервов из ящика с продуктами. В наказание всего личного состава за отвратительное несение службы. Вместо взятых банок я ставлю в ящике на нижнем ярусе вверх дном две такие же, но пустые, найденные мной в куче мусора ещё на подходе к блокпосту. Порывшись в их аптечке, реквизирую некоторые препараты и шприц. Прихватив одноразовую бритву с полки возле умывальника, я тихонько покидаю пост.