Нот нервно запустил руку в серебристые волосы, тихо выругнувшись.
– Господи, что ты ему там наплела такого? Он обязан ходить на тренировки! Гея, чёрт возьми, ты должна его заставить это делать любой ценой, тебе ясно!?
Девушка нахмурилась, недовольно скрестив руки на груди.
– Во-первых, не смей говорить так со мной. А во-вторых, ни я, ни ты не сможем его принудить к этому. Он блокирует собственные силы, поэтому грубостью ты вряд ли чего сможешь от него добиться. Тем более, ты его сам анализировал во время фатрайта, и прекрасно знаешь обо всём этом и без меня.
– У него просто недостаточно мотивации, вот и всё. – Нот стукнул кулаком об стол. – Гадкий сиряин! Как можно настолько противиться своей судьбе?
– Может потому что ты ему так ничего и не сказал? – В этот раз голос девушки стал ещё более грубым. – Если бы он знал, то я уверена, что всё изменилось бы.
– Боже, ты упрямая как баран! Одно да потому, каждый лье, серьезно! Давай я ещё его буду приглашать сюда на собрания! Я итак прикрываю его друга перед остальными, а ты предлагаешь взять и сказать чужаку, чей лучший друг – тень, о наших планах! Так будет лучше для него самого, ясно? Меньше знаешь – крепче спишь.
– Это я баран!? Себя вообще видел? Нет, Нот. Ты делаешь это не ради него, и даже не ради всех остальных, а только для самого себя. Не хочу больше говорить с тобой. – Она развернулась и последовала к двери, но молодой парень аккуратно взял её за руку.
– Гея, постой. – Она даже не обернулась, но прекратила движение, молча стоя у прохода. – Извини, просто я не хочу отходить нашего от изначального плана. Ваши тренировки очень важны, ведь никто из нас не хочет, чтобы однажды произошло то, что было тогда на площади. Ты нужна нам, Гея, мне нужна.
Девушка сделала глубокий вздох и обернулась, подняв зелёные глаза на парня. Его энергия, похожая на вкус мятной жвачки, запахом после дождя и свежестью, была ощутима как никогда.
– Хорошо, Нот. Но что я могу сделать? – она взяла его за ладонь, между ними прошёл небольшой разряд. – Он ведь не хочет. Он словно создал щит, только не для защиты окружения, а для защиты всех остальных от самого себя.
– Гея, ты знаешь его лучше всех остальных вместе взятых, ты должна знать, что поможет ему вновь обрести уверенность в себе и своих сила. – Он смотрел на неё умоляющим взглядом. – Хоть что-нибудь.
– Единственное, что поможем ему – это он сам.
***
Май сидел на поле, молча наблюдая за тренировкой охотников. Сначала на него постоянно обращали внимание, иногда перешептываясь, но Анна смогла навести дисциплину, за что Май был ей очень благодарен. Циндер вместе с Арианой следил за другими учениками, смотря на то, как те сражались с набитыми соломой куклами.
– Ужасно! – Кричит ему недовольно девушка. – Адри, тебе нужно быть быстрее, чернявый не будет стоять и ждать, пока ты соберешься! Пока ты там стоишь собираешься, он уже оторвёт тебе башку! Давай ещё раз, бегом! – Она похлопала в ладоши, как бы призывая охотника торопиться.
Молодой парень, покрытый липким потом, бросил недовольный взгляд на капитана, после чего продолжил наносить стремительные удары по кукле, стараясь вложить весь свой гнев.
Циндер наблюдал за всеми остальными со скучающим видом, скрестив руки на груди. Некоторые охотники были против этого: “Он только пришёл, у него нет такого опыта как у нас!”, но Нот объяснил им, что Ренд – очень много лье служил в каком-то особом отряде далёких и неизвестных новичкам мятежников, сражавшимся с тенями лицом к лицу. Май никак не мог понять, почему глава мятежников, борющихся против теней, решил объединиться с одной из них, прикрывая его шкуру.
– Мне кажется, им нужно отдохнуть, что думаешь? – Шёпотом предложил Циндер, наклонившись к Ариане. – Ночью они должны быть полны сил, а если сейчас устанут, то не смогут дать отпор призракам.
Лэнд, единственный охотник, проявивший неприязнь к Циндеру почти сразу, прислушался к разговору. Его аквамариновые глаза сузились после последнего слова, стал рассматривать Циндера не только с неприязнью, но и вопросом, который так и не озвучил.
– А ты чего застыл!? – Прорычала ему Ариана. – У тебя что, дел нет, кроме как подслушивать разговоры? – А после этого она собралась с силами и крикнула настолько сильно, чтобы её услышали все остальные. – Так, ещё полчаса и расходимся, ясно? Мне нужно, чтобы сегодняшней ночью вы были полны сил, чтобы оторвать этим чернывым все конечности! Вечером встречаемся все на ужине и… – Она бросила взгляд в сторону Мая, который якобы с отрешенным видом наблюдал за ними. – И будем обсуждать наш план, всем ясно?!
– Да, мэм! – ответил ей хор голосов.
Она обернулась в сторону бывшей тени, произнеся шёпотом, словно плюнув в него этими словами:
– Ну что, теперь ты доволен?
– Да, потому что благодаря этому ты хотя бы предприняла попытки к тому, чтобы сохранить их жизни. Ночь полна таких ужасов, что им и не снилось. – Ответил он ей вполне серьезно. Девушку эти слова напугали, но она решила не подавать вида.
После окончания тренировки Май подошел к Циндеру, чтобы вместе с ним пойти в юрту. Но последний, заметив огненного парня, как-то замялся.
– Привет. – Начал разговор Май, видя, что бывший призрак избегает смотреть ему в глаза.
– Привет.
– Значит, сегодня отправляетесь? – Май скрестил руки на груди, стараясь говорить так, словно ему всё равно.
Циндер молча ему кивнул, явно избегая взгляда.
– И что? На сколько дней вы уходите?
Но в ответ ему было лишь молчание.
– В чём дело? – С раздражением бросил огненный маг. – Или ты тоже решил меня игнорировать?
– Я тебя не игнорирую, Май – Спокойно ответил ему Циндер, так и не поднимая зелёных глаз. – Просто не хочу в очередной раз вывести тебя из себя своим обществом.
– О, и поэтому ты решил съехать от меня подальше? Бросить меня, как и все остальные? – Закричал Май, махнув руками. Его аметистовые глаза заискрились – Потому что я видите ли выхожу из себя, да!?
– Послушай, я… – Зеленоглазый глубоко выдохнул. – Я не понимаю, что с тобой происходит.
– Не понимаешь!? Так я тебе сейчас объясню! – Он грубо схватил Циндера за плечи, крича ему прямо в лицо. – Во-первых, мне надоело, что все вокруг меня избегают. Во-вторых, что какая-то бывшая шавка моего брата решила сначала втереться в доверие, а потом в один момент стать моим врагом! В-третьих: объясни-ка мне, каким образом Нот, прекрасно зная о том, кто ты такой, берёт тебя командующим охотниками, а? Или это случайность!?
– Нет, просто… – Мужчина опустил глаза. Его лицо при этом исказилось от боли: руки Мая обжигали кожу.
– Просто ты такой же лжец, как и все они! – Сириянин отбросил призрака подальше от себя. – Знаешь, я очень рад, что мы не общаемся: будет проще перенести твою смерть, когда ты сдохнешь!
***
Ослепительные лучи падали на лицо. Май глубоко вдыхал в себя хвойный аромат, смешанный с запахом трав. Бледную кожу приятно согревало тепло, исходящее от солнца. Лёжа, он перебирал руками травинки, наслаждаясь теплом и спокойствием.
– Привет. – Произнёс женский голос. – Я не помешаю?
Юноша приоткрыл глаза, увидев перед собой темноволосую девушку с серыми глазами. На плече у неё висел колчан со стрелами. У неё был немного смущенный вид.
– Привет, Амалия. – Он снова закрыл глаза, наслаждаясь теплом. – нет, всё нормально, садись.
Девушка аккуратно присела, сняв с плеча орудие. Ветер трепал длинные волосы девушки, блеск в которых иногда был серебристого оттенка.
– Тут красиво. – Она смотрела на горы, что были видны вдалеке, за мерцающим куполом.
– Ага, поэтому я тут частенько прячусь от Леона. – Он приподнялся на локте, прикрыв глаза от ослепительных лучей. – Надеюсь, ты не расскажешь ему об этом месте?
Девушка улыбнулась, ткнув рыжеволосого парня в бок. Именно так и произошли их первая встреча, сцену их которой они решили сейчас сыграть.
– Май, я… – Но девушка не договорила своих слов, управ на землю, кашляя кровью. Внезапно небо заволокло тучами, от чего стало темно, как ночью. Молодой парень подскочил, подбежав к девушке.
– Нет-нет-нет… Тихо-тихо, я сейчас…
– Май… – Прокричала девушка, держась за живот, на котором с огромной скоростью расплывалось кровавое пятно. Тёмные волосы стремительно меняли цвет, становясь полностью белыми.