Он видел перед глазами, как сотни глаз направлены на него. Они смеются, ухмыляются, злятся. Май чувствовал, как лицо окрашивается в красный цвет.
…Они кричали, кровь на их теле начинала спекаться. Рыжие волосы девушек загорелись восхитительным костром, обжигая голову и лицо. Они кричали, кричали и кричали. А толпа, словно звери, с жадностью смотрела на «представление»…
Май сжал кулаки чувствуя, как руки начинают предательски трястись. Воспоминания заставили сердце забиться в несколько раз быстрее, а горло сжало от еле сдерживаемого ужаса. Он поднял глаза, увидев в солнечных лучах приближающуюся к нему невысок девушку. Лёгкое, зелёное платье развевалось на ветру, открывая мятную одежду, похожую на самурайское кимоно.
– Ой, извини, надеюсь я не заставила долго меня ждать? – Произнесла девушка певчим голосом. – Как ты себя чувствуешь?
– Ты ведь знаешь. – Немного улыбнулся Май. Дрожь в руках до сих пор не спадала, но стала значительно меньше. Несмотря на его недоверие и злобу ко всем, Гею он не мог заставить себя ненавидеть. Только не её.
– Просто хочу, чтобы ты сам сказал об этом, Май. – Она подняла на него зелёные глаза, покрытые пеленой. Но девушка прекрасно знала, что огненный маг не захотел говорить о своих проблемах, поэтому произнесла. – Итак, ты знаешь, для чего мы здесь?
– Да.
Девушка кивнула молодого парню, убрав за уши выпавшие ярко-персиковые локоны. Она присела на траву в позу лотоса, жестом пригласив Мая сделать тоже самое. Когда тёмноволосый присел на мягкую траву, то девушка заговорила ровным тоном:
– Итак, фатрайт был необходим для того, чтобы проверить твои магические способности. Нот знал о том, что ты не владеешь силой, но он решил поступить по-своему, чтобы они у тебя проснулись во время самозащиты.
“Он знал…” – При этих словах в груди огненного парня что-то ёкнуло, но он не подал виду. Гея тем временем, продолжала говорить:
– Нот разглядел в тебе достаточно сильный потенциал, который необходимо развивать, поэтому с сегодняшнего лье я буду обучать тебя основам магии.
– А если я не хочу ею владеть? – резко произнес Май. – Не хочу быть никаким Тем-Самым-Огненным-Цветком! Не хочу быть одним из тех, кто является “избранным”! Я Май, просто Май. – В сиреневых глазах девушка увидела много боли, что он скрывал внутри. Он был жгучим, безумным и безудержным пламенем. Наверное, потому что весь свой внутренний пожар он хранил в себе, боясь поделиться им с людьми… Боясь, что окажется для них монстром…
Гея сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Она ожидала, что темноволосый отреагирует так на всё, но девушка не могла вернуться с пустыми руками к Ноту.
Какое-то время они сидели в тишине, слушая, как колышется на ветру трава, и как поскрипывают каменные острова.
– Ма-ай… – Произнесла Гея, словно пробуя это слово на вкус. – Это ведь не твоё настоящее имя, так?
– Да. Когда… Обсидиан стёр мне память, то назвал меня так, с тех пор и приелось. – Огненный маг смотрел на свои ладони.
– Почему ты решил его оставить?
– Бонфаер – это моё ужасное, непоправимое прошлое. То, кем я был давным-давно, и кем не хочу стать снова. Убийца, чудовище, монстр… – Он закрыл глаза, вздохнув. – А эта сила теперь единственное, что связывает меня с ним.
Гея протянула маленькую ладошку, чтобы взять Мая за руку, но остановилась, увидев, что молодой парень сильнее сжал кулак.
– Огонь не всегда обжигает, Май. – Девушка всё же положила свою руку поверх его. – Видишь, мне не больно? Просто тебя никто научил, как правильно пользоваться силой. Давай так, я сегодня тебе расскажу немного истории о магии, чтобы ты понял её суть, а дальше, если ты не захочешь, я не буду заставлять тебя приходить. Но если ты всё-таки решишь продолжать, я буду ждать тебя здесь. Идёт? – Гея говорила мелодичным и спокойным голосом, словно напевала колыбельную.
– Идёт. – Сказал он, выдернув свою ладонь из её, и скрестив после этого руки.
***
– Магия – это способность, которой владеет далеко не каждый житель Цереры, как и за её пределами. Это умение превращать внутреннюю энергию, являющуюся неосязаемой и невидимой для глаз, в нечто более… Осязаемое. – Она усмехнулась. – Такой способностью владели Первые расы: сирияне, тейтарийцы, энжойцы и филлиурцы. Каждый из народа мог превращать энергию в стихию: сирияне – в огонь, тейтарийцы – вода, филлиурцы – земля и энжой – воздух. Эта магия называется Первоэлементной. Сейчас же такая сила есть не у каждого потомка первых рас, а лишь у тех, кто имеет к этому предрасположенность, или, как сказал бы Нот – геном. Бывают и другие её виды, которыми владели Титаны – эта магия отличается от стихийной тем, что в её основе лежат законы пространства и времени. – Девушка сделала паузу, чтобы понаблюдать за магом. – Егерей или же, как я их назвала титанов было также четыре вида силы, в соответствии с народом, откуда они пришли. Ты знаешь, кто такие егеря?
– Они охраняли Цереру, вроде так.
– Почти верно. Они охраняли Эфир, что находился в Церере. Возможно, ты слышал уже об этом, но я всё-таки расскажу. Существует ещё два главных вида магии, которые способствуют либо полному разрушению, либо сотворению жизни во вселенной – это Эфир или по-другому Свет, и Ночь по-другому Тьма. Этот вид магии является Первоначальным. Данные силы являются живыми организмами, постоянно борющимися между собой. Как бы они не боролись, их главная цель – это сохранение равновесия. Но данные субстанции не способны существовать без носителя, поэтому они, можно сказать, паразитируют в каком-либо живом организме, наделяя его при этом мощнейшей энергией. Как и произошло очень давно с Церерой и Багдестом. Данные типы магии являются самыми древними и самыми сильными во всей вселенной.
Когда Май услышал имя своего знакомого, то он поднял взгляд на девушку. И тут он решил для себя: если она ответит, то он может ей доверять, а если нет, то…
– Багдест? Кто это? Или что? – спросил у нее молодой парень.
– Эфир способен образовывать любой вид магии, способен сотворить что-угодно и сделать неживое живым. У Ночи же противоположная функция – полное уничтожение любого типа энергии, включая эфир. – Девушка проигнорировала его вопрос, смотря куда-то вдаль. Было видно, что она заволновалась, так как взгляд начал бегать. – Уже совсем поздно, думаю, на сегодня хватит.
Внутренне Май усмехнулся. По-крайней мере в одном Багдест был прав: они лгали и использовали его для своих целей с самого начала.
С тех пор прошло несколько лье, но Май так и не явился ни на одну тренировку. Но ему это было и не нужно.
***
Нот устроил собрание в круглой комнате. На нём присутствовал он, Гея, Ариана и Гэб. Нот смотрел внимательно на голографическую карту Цереры, напряженно о чем-то размышляя.
– Отряд готов к тому, чтобы дать им отпор сегодня ночью. – Отчеканила высокая девушка. Ей было непонятно беспокойство предводителя лагеря.
– Ты уверена, что в этот раз будет как-то по-другому? – Спросил у неё Нот, не поднимая глаз от карты.
– Я в них верю. Тем более, с нами Ренд. Он прекрасно знает их тактику наступления и боя, так что он может нам пригодиться во время задания.
– А остальные? Не забывай, что они не такие бойцы, как ты и он, у них не так много шансов.
– Мы тренируемся днем и ночью, они смогут отключить любого из нас за две-три атаки. Это хороший результат и сегодня ночью хорошие условия в том секторе – будет пасмурная ночь, плохая видимость, так что это отличное время для неожиданной атаки. Мы не можем больше ждать, сэр, это наш шанс.
Нот стал набирать на световой клавиатуре какие-то числа, кивая на слова о плохих условиях в секторе альфа. Он числа и провёл расчеты.
– Хорошо. Выступаете сегодня ночью, будем ждать вас на рассвете.
– Так точно, сэр! – Девушка приложила кулак к груди.
– А теперь оставьте нас с Геей наедине, хорошо? – Нот отвернулся от всех, смотря на мигающие электрическими зарядами приборы.
Гэб и Ариана послушно вышли из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.
– Итак, как ваши с Бонфаером успехи? – он держал в руке электрический шарик, который мигал голубыми оттенками.
– Май не ходит на занятия. – Произнесла девушка печальным тоном. – После первого раза я его больше не видела на нашей тренировке, да и вообще такое ощущение, что он меня стал избегать. Хотя, Ариана говорит, что он сидит на поле вместе с остальными охотниками и наблюдает за ними. Просто сидит и всё.