– Такое стоит обдумать.
– Тут нечего думать. План гениальный, выхода нет. Так что надо стараться выжать максимум.
– Поэтому ты затеял эту авантюру.
– Хочу, чтобы меня запомнили, пусть не на всегда, но на долго. Сначала безумие, потом величее. Такой план. – Высказался Зир. В глазах которого сверкало пламя.
– Знакомьтесь, это Мавария. – Представила Сала женщину, как только они подошли.
– Здравствуйте. – С почтением сказала женщина, наклонив голову и немного присев.
Зир бегло оглядел женщину. Она была немного грязной и растрепанной, было видно, что она давно нормально не спала. Подол платья был оборван до колена. В него был укутан маленький светловолосый мальчик лет шести.
– За что тебя сюда. – Спросил Зир.
– За кражу, но я этого не делала. – начала оправдываться женщина. – Я работала в богатом доме. Присматривала за больным ребенком. Но хозяева обвинили меня в краже, осудили, И вот я здесь. – Мавария закрыла лицо руками, стараясь скрыть слезы.
– А что ты умеешь? – Продолжил спрашивать Зир, ничуть не изменившись в лице.
– Готовлю, стираю, убираю. – Сквозь постепенно утихающие рыдания начала перечислять Мавария.
– Нет, нет. – Прервал ее Зир. – Это все не то. Это все умеют.
– Ну я могу вправить плечо, правильно срастить перелом, снять жар. – Начала перечислять женщина.
– Так ты врачевательница? – Уточнил Зир. – Так и говори.
– Можно сказать и так. Я училась этому у отца. Еще я шью, и хорошо лажу с детьми. – Женщина посмотрела на мальчика, который все это время молча стоял и смотрел на Зира.
– Ивар, а ты все правильно сделал? – Недовольно спросил Зир.
– Мавария. – Ивар обратился к женщине. – Что ты знаешь о магии?
– Да не очень много, отец знал, он научил меня паре вещей. Но ничего полезного, так, детей развлекать.
– Покажи. – Попросил Ивар.
Женщина сжала ладони вместе, как будто держит в них жука и закрыла глаза.
Постепенно в ладонях начал загораться свет. Через мгновенье, как свет стал нестерпимо ярким, Мавария раскрыла ладони и из них выпорхнула яркая бабочка. Кружась она взмыла вверх на метр над головами. И исчезла рассыпавшись на пылинки.
– Я могу и больше, но дорога была тяжелой. – Извинилась женщина.
– Какая красота! – Обрадовалась Сала. Глаза девушки прям сверкали. – Научишь меня.
– Ну да, наверное.
– Ладно, Мавария. Я могу предложить тебе и твоему ребенку крышу над головой, еду, одежду. А через год и немного денег, если будешь хорошо работать. – Предложил ей Зир.
– А что за работа? С осторожностью спросила женщина.
– Честно тебе скажу, я и сам не знаю. У меня есть лавка, в которой я торгую уникальными вещами. И сейчас я хочу освоить что-то новое. Единственное что скажу, что никаких гадостей. Их здесь и так хватает с головой.
– Я, я даже не знаю. – Занервничала женщина. – Если прямо сейчас покормите Жюла. – Прижала она мальчика к себе поближе.
* * *
По широкой реке, неторопливо, шел большой корабль. На палубе было полно людей, а трюмы забиты едой до отказа.
– Слушай, ты чего такой грустный, или злой, не пойму. – Спросил Ивар подойдя к Зиру стоящему на борту корабля и смотрящему вдаль.
– Взял какую то бабу с ребенком, а думал, найду воина. – Поделился печалью Зир. – Еще и план полетел коням под хвост.
– А это еще почему?
– Меня послали и с материалами, и с провизией. Сейчас все идет в шахты. Весь план сыплется на куски. И что мне теперь делать?
– Так даже лучше. – Тихонько сказал Ивар, и оперевшись локтями на поручень посмотрел вдаль.
– Это ты с чего взял? Каждый раз стартовать из города и терять день пути, лишнюю еду и время. И хранить все в городе тоже не охота. А здесь люди будут бездельничать. Уж я то знаю.
– Да брось ты, для начала нам хватит еще пары человек. К такой охоте надо идти постепенно. А жить удобнее в походных условиях. Запас еды спрячем под какими нибудь камнями или в пещере. Вообщем оставь это мне.
– Твой настрой меня удивляет. – Зир стал чуть веселей. – Ты прям горишь идеей, хоть и понимаешь, что получать по итогу будешь меньше, чем если бы все делал сам. Я не совсем понимаю.
– Ну, в деньгах пожалуй меньше. Зато интереса гораздо больше. Да и цель мне твоя нравится. Этих тварей действительно становится больше с каждым днем. И вскоре это станет проблемой. Эльфы то спрячутся в случае чего. А нас кинут вперед, или просто оставят умирать.
– Согласен с тобой.
– А женщина эта, если она конечно действительно умеет залечивать раны, будет очень полезна. Да и мальцу ее найдешь применение.
– Это то да.
– Ладно, стой размышляй. – Сказал Ивар. Доброжелательно он похлопал Зира по плечу и ушел.
Течение спокойно вело корабль вперед. Ивар сидел, оперевшись на стены каюты, и изучал одну из книг, купленных в крепости. На страницах были рисунки тел, как магия течет внутри, пентаграммы, и заклинания. Рядом сидела Сала. Скрестив ноги и расслабив руки она равномерно и глубоко дышала закрыв глаза. Мавария с ребенком тоже сидели не далеко и играли в просточка.
– Чудовище! Чудовище! – Раздался крик с мачты корабля.
Люди на корабле всполошились. Начали смотреть по сторонам. Некоторый подошли ближе ко входу в каюты. Ивар сразу же отвлекся от книги и посмотрел по сторонам. С его стороны никакого чудовища не было, и он пошел на другой борт. Мавария с ребенком подсели поближе к Сале.
– Всем успокоиться! – Крикнул Капитан стоящий у штурвала.
Ивар наконец увидел чудовище. Оно бежало вдоль берега. Шесть острых лап, не видно ни головы ни шеи. Прямо в теле двигались острые камни похожие на зубы хищника.
– Оно не поплывет! Сядьте на свои места, не качайте корабль. Или выкину за борт, Если так хочется на него посмотреть.
Чудовище продолжало бежать за кораблем. Близился поворот реки. И вместо того, чтобы повернуть и бежать по берегу дальше, оно прыгнуло в воду и начало грести своими острыми лапами. Теперь оно было за кораблем.
– Эй! Вали отсюда! – Прикрикнул капитан на поднявшегося на его палубу Ивара.
Ивар только махнул рукой, подбежав на край палубы. Он пристально уставился на плывущее чудовище щурясь от бликов на воде. И наблюдал, как оно отстает от корабля, и исчезает из виду.
– Все, его не видно. – Сказал Ивар капитану уходя с палубы.
Люди на корабле были явно встревожены. Больше никто не сидел по краям. Все жались к центру.
– Ну, что там? – Спросила Сала, как только увидела Ивара.
– Пловец из него так себе. – Ответил Ивар, усаживаясь поудобнее.
– Извините, а что это было? – Спросила Мавария.
– Если бы ма знали. – Начал говорить Зир. – Никто не знает кто, или что это за твари. Откуда появились, и что им нужно. Мы просто называем их чудовища. Если ходить далеко от города, то можно их и встретить. Так что не убегай далеко. – Зир подмигнул Маварии, и она ответила слегка подняв уголок губ в легкой улыбке. – Нам остался где то день пути. Думаю в полдень уже будем в родных краях.
– Уж надеюсь. А то сил моих больше нету. – Сала потянулась, стараясь растянуть каждую мышцу в своем теле. – Как же все затекло.
– Держитесь! Идем к водопаду! – Закричал капитан.
– Какой водопад? – Спросила Мавария. Явно встревожившись еще больше.
– Я потом тебе расскажу. А сейчас иди ухватить за что нибудь. И покрепче. – Приказал Зир. – Ивар, возьми Жюля. Давай малец иди к Ивару. Сейчас нас потрясет.
Все на корабле ухватились кто, за что смог. Тот уверенно шел по середине реки.
Впереди был небольшой водопад высотой около трех метров.
Раздался рев горна. С разных берегов выплыли две лодки, наперерез кораблю. Они везли толстые, плотные канаты.
– Что происходит?! – Спросила Мавария. Она вцепилась обеими руками в борт корабля. И поглядывая на приближающуюся лодку.
– Сейчас нас будут спускать по трапу. – Начал объяснять Зир. – Понимаешь, это единственная река в этих краях. Вдоль нее все и построено.
– А почему нам просто не спешится и не пересесть на другой корабль? – Перебила Мавария Зира.
– Это долго. А так вжик и все, плывем дальше. Единственное, против течения тяжело. Приходится перекладывать груз.
Лодки подошедшие к кораблю закрепили тросы. И люди на берегу начали тянуть.
– Лево! Лево! – Кричал капитан. – Все! Держать ровно.
Канаты шли от корабля до берега. На берегу они окручивали массивные деревянные столбы. По десятку на каждом берегу. И десяток мужчин с десятком лошадей на каждом берегу держали эти канаты. Корабль остановился прямо на краю водопада.