– Вы говорили об исчезновении гремлина, профессор, – напомнила Луна.
– Ах да, так вот, что же касается исчезновения гремлина, то я уверен, скоро, может быть, не сегодня, но совсем скоро, мы с вами разгадаем эту тайну. А теперь предлагаю нам всем отправиться пить чай. Сегодня был трудный день, и все мы заслужили по чашечке вкусного чая с ароматными булочками и печеньем.
– Чай! – мечтательно воскликнула Луна. – Что может быть лучше чая с печеньками?!
– Только чай с конфетами! – отозвался Астро.
Саша лишь улыбнулся.
– Пойдёмте же, друзья мои, – сказал профессор Новус.
Все четверо зашагали к выходу. И уже почти у самой двери Астро вдруг почувствовал подозрительно знакомый запах. Совсем недавно он встречал его где-то ещё. Астро остановился и принюхался. Да, определённо это был тот самый запах…
– Астро, друг мой, – спросил профессор Новус, – всё в порядке?
Вслед за Новусом Луна и Саша тоже посмотрели на Астро.
Астро смутился. «Хм… Наверное, показалось», – решил он.
Глава шестая
В которой обнаруживается ещё одна пропажа
Дома, засыпая у себя в кровати, Саша мучился всего одним вопросом: найдёт ли он завтра утром на кухне или в одной из комнат Барсютку. Кот переместился из библиотеки либо обратно домой, либо… О втором варианте Саша думать не хотел. Но вероятность того, что любимый кот пропал, была велика. Мальчик до двух часов не мог уснуть и ворочался под одеялом, а всю оставшуюся ночь ему снились кошмарные сны о том, как Барсютка улетает куда-то в открытый космос, и Саша не может его удержать.
Поэтому утром, когда мама разбудила Сашу собираться в школу, он был недоволен. Ещё бы, кому же захочется идти в школу к первому уроку, когда ты совсем не выспался. Но вспомнив о своих вчерашних опасениях, Саша не забурчал что-то несвязное, как обычно, а спросил:
– Мааам, а ты не видела утром Барсютку?
– Нет, пока не видела. Спит, наверное, где-то на диване. А что?
– Да так… Просто он вчера у меня в комнате вечером был, а сегодня его нет.
– Ну, ты же знаешь, что он сегодня – здесь, завтра – там. Кошки. Они любят гулять, где им вздумается, – сказала мама без задней мысли.
Сашу, конечно, такой ответ не устроил, поэтому он по дороге в ванную осмотрел свою комнату, а по дороге на кухню – гостиную. Барсютки нигде не было.
– Саша, поторапливайся. Ты так в школу опоздаешь, – напомнила мама.
– Да-да, мам, я иду, – сказал Саша, а сам полез в кладовку. – Кис-кис-кис, Барсютка, ты тут?
Но и в кладовке не было никого, кроме старых вещей .
«Дааа, дело плохо, – думал Саша, забыв про усталость и сон. – Кажется, мы его потеряли».
Наконец, Саша добрался до кухни и сел завтракать. Барсютка пропал, хотелось спать, в школу не хотелось, нужен был план. Саша думал обо всём этом сразу и через силу запихивал в себя бутерброд.
«Терпеть не могу утро. Когда стану взрослым, каждый день буду спать до обеда», – думал Саша, отпивая какао.
– Лёг вчера рано, а всё равно не выспался? – спросил папа, который зашёл в комнату и по одному виду Саши всё понял.
– Не, выспался я. Всё нормально, – ответил Саша сонным голосом.
– Отвезу тебя сегодня в школу, чтобы ты не уснул по дороге, – сказал папа, заваривая себе кофе.
– Да я дойду, – возразил Саша, так как дорогу он хотел потратить на составление плана поиска Барсютки.
– Ну нет, раз решил, что отвезу, значит, отвезу, – заявил папа.
Спорить было бесполезно, да и сил на это не было. Поэтому Саша просто молча кивнул в знак согласия.
В машине Саша, конечно же, задремал: когда не выспался, любая возможность поспать – радость.
Шум школьных коридоров заставил Сашу немного взбодриться. Он весь день обдумывал план дальнейших действий. На переменах и даже на уроках. Он знал, что некоторые ученики его школы тоже учились в Академии магии Новакид, но плохо был с ними знаком. При встрече с ними он всегда в знак приветствия скрещивал пальцы. Это был специальный тайный пароль учеников Академии во внешнем мире – мире людей. Делалось это незаметно для других, но все «свои» всегда видели этот знак и показывали такой же в ответ. Из учеников Академии в своей школе Саша хорошо знал только Лизу, которая училась с ним в одном классе. Но сегодня она почему-то не пришла. Впрочем, этому Саша не придал значения: и так было, о чём подумать.
Слушать на уроках, что происходит вокруг, Саша тоже совсем не хотел. «Подготовился я отлично, поэтому, если что, смогу быстро ответить», – решил он ещё на первом уроке и продолжил вспоминать вчерашний день и обдумывать план спасения Барсютки. Вплоть до последнего урока всё шло хорошо.
«Так, если Барсютка пропал в момент телепортации, и его не оказалось ни в комнате для гостей, ни дома, то где он может быть? Да где угодно! Хотя… Возможно, он остался в библиотеке? Ведь вчера мы туда не возвращались», – вдруг пришло в голову Саше. Действительно, вчера за чаем никто даже не вспомнил о библиотеке: все обсуждали чуднýю комнату для гостей. Саша, довольный тем, что случайно узнал больше других, пересказывал Луне и Астро слова Новуса Визворда, а профессор кивал головой, попивая ароматный чаёк. «Значит, нужно вернуться сегодня в Академию и осмотреть библиотеку», – решил Саша.
– Саша? Ты с нами? – Анастасия Георгиевна строго смотрела на Сашу и, кажется, уже не первый раз задавала свой вопрос.
Шёл последний урок, урок русского языка, половину которого Саша успешно провёл в своих мыслях.
– Эээ… Да…
На задней парте кто-то засмеялся.
– У тебя домашнее задание сделано?
– Да, – уверенно ответил Саша, открыл тетрадку и обнаружил, что, оказывается, достал не ту тетрадь.
– Тогда читай третье предложение, – велела Анастасия Георгиевна.
«Ох уж эта школа, – подумал Саша, доставая из портфеля тетрадку по русскому языку, – не дают план как следует обдумать».
После школы дома Сашу мама встретила не традиционным вопросом «Как дела в школе?», а взволнованным восклицанием: «А Барсютка-то и вправду пропал! Не зря ты его искал всё утро! Наверное, выскочил, когда вчера курьер приходил».
– Наверное… – ответил Саша, на этот раз знавший намного больше своей мамы.
Глава седьмая
В которой Астро и Луна за десять лестничных пролётов изучают полную историю андроидов
Меня зовут Марти. Я андроид двадцать пятого поколения, обладающий самостоятельным мышлением и способностью принимать осознанные решения.
Перед Луной и Астро стояло существо, немного похожее на бочонок, только у этого «бочонка» были металлические ножки-ручки (в знак дружбы андроид протянул одну из них) и большие круглые глаза, каждый из которых напоминал объектив зеркального фотоаппарата или видеокамеры.
– Меня зовут Луна, – представилась Луна и осторожно пожала металлическую лапку своего нового друга.
– А я – Астро, – и Астро сделал то же самое.
– Очень приятно, друзья! – обрадовался Марти новому знакомству. – Профессор Новус Визворд попросил меня помочь вам с расследованием.
– Два дня назад на факультете магической речи исчез ученик, а в здании Академии появился гремлин, которого мы пытались поймать, – начала взволнованно рассказывать Луна.
– Да, профессор Новус сделал нас своими новыми помощниками и дал задание провести расследование этих таинственных событий, – с самым серьёзным видом продолжил рассказ Астро.
– А чем ты можешь нам помочь? – спросила Луна. – Что ты умеешь делать?
– О, друзья, мой технический функционал чрезвычайно широк. Например, я могу исследовать стены методом эхолокационного и теплового сканирования, производить анализ найденных образцов и определять их принадлежность к тому или иному объекту. Также я способен моделировать движение объекта и даже манеру его поведения при достаточном количестве исходных данных. Кроме того, я могу…
– Хорошо-хорошо! Мы поняли, что ты можешь делать очень много того, что мы не понимаем, – улыбнувшись, прервала Луна речь андроида.
– Помоги нам, пожалуйста, разобраться, откуда появился вот этот горшок, – Астро вынул из сумки крышку от того самого глиняного горшка, который появился после телепортации из библиотеки.