Периодически его нужно переключать специальным ключом. Если же вы вовремя его не перенастроите - бах! И неизвестно, когда наступит этот крайний срок, но случится это не позже, чем через год.
- О! Тогда его необходимо снять, - мудро заметила она.
Он расхохотался, не в силах сдержаться. Что за нелепейшая идея!
- Не смейтесь, Стивен. Рону Дондерево это удалось, - сообщила она.
- Дондерево! Что вы знаете о Дондерево?
- Совсем немного, - сказала она. - Я была с ним знакома, видите ли, когда была еще ребенком. Я помню, что видела его с кольцом на шее, а потом... Я снова видела его, но уже без кольца.
Он пристально посмотрел на нее.
- Так вы видели Дондерево... - начал он.
Но тут вдруг в дверь громко постучали.
- Мисс Криири! - послышался настойчивый обеспокоенный мужской голос из-за двери. - Планирующий прислал меня за этим опом!
Райленд стремительно выпрямился. На мгновение он позволил себе забыться, но голос охранника вернул его к реальности.
- Вам нужно идти, Стивен, - сказала девушка. Она что-то прошептала, и один из серебряных голубей Мира слетел с ее плеча, описал круг, не спуская красных точек глаз с Райленда, и на лету тронул дверь, которая тут же открылась без звука. - Будьте осторожны, - мягко сказала девушка. - И не слишком расстраивайтесь из-за Анджелы.
- Хорошо, - только и сказал Райленд, словно заводной автомат направившись к двери, где офицер, ощетинившийся рогами радарной антенны, уже поджидал его со злорадным выражением на гранитной физиономии. И лишь когда дверь бесшумно задвинулась за ним, он вспомнил, что Донна первая назвала имя той, что предала его - Анджела Цвиг.
Всю жизнь за ним наблюдал Планирующий. Бесстрашное, доброжелательнее лицо смотрело на него со стереоплакатов на стенах комнат в доме родителей, казармах Технокорпуса, в классах школы, на любом перекрестке или площади, в любой лаборатории и в любом здания, где ему приходилось работать. Райленд знал это лицо лучше, чем лицо собственного отца - впрочем, так же, как и любой другой житель Земли и планет. Планирующий сидел за массивным письменным столом в кресле, состоявшем из воздушных подушек и искусно упрятанных пружин. Он казался полностью погруженным в разложенные на столе бумаги из какой-то папки. Чувствуя себя крайне неловко, Райленд стоял и ждал. Между Планирующим и дочерью не было сходства. Она была черноволосой и привлекательной, у нее было лицо святого ребенка; он был угловатый, волосы посеребрила седина, и у него было лицо льва. Короткие седые волосы были подстрижены в виде шлема. И над самой головой, на спинке громадного кресла застыл серостальной ястреб. Но это было не украшение, потому что его металлические веки медленно приподнялись, и маленькие яркие гранатовые глаза уставились на Райленда. Наконец Планирующий поднял голову и улыбнулся.
- Сынок, разве ты не привык регистрироваться? - спросил он бархатным голосом.
Райленд вздрогнул.
- Простите, сэр, - он поспешил к облицованному золотыми пластинками телетайпу и выстучал свое имя. Кодовая пластинка на панели аппарата отметила просто: "Один".
Седоволосый человек усмехнулся.
- Итак, ты Стивен Райленд. Когда-то я тебя уже видел, но ты этого не помнишь.
- Сэр? - не понял Райленд.
- Это было очень давно, сынок, - задумчиво сказал Планирующий. - Я пришел к вам домой, ты был еще совсем ребенком. Не удивляйся. Понимаешь, я знал твоего отца.
Райленд пошатнулся. Он наполовину висел в воздухе, в этот момент гигантская сфера вагона достигла высшей скорости, но голова его закружилась не от этого, и даже не потому, что он не ел почти целый день. Причиной были слова человека по ту сторону стола. Он сказал, не веря услышанному.
- Сэр, мои родители никогда не упоминали ни о чем подобном. Наверняка они были бы горды...