Профессорсидел,привалившиськбортувагонетки.Рядомхрипел
напарник - живот его, раздвинув полы лишенного пуговицпальто,судорожно
ходилвверх-вниз.Бессильноворочаяглазами,напарникследил,как
профессор, отпив глоток, завинчивает флягу.
В перерыв можно разговаривать.
- Я человек без воли, - просипел напарник. - Вечно все... выхлебаюс
утра. А потом загибаюсь.
Профессор молча протянул ему флягу. Запекшиеся вчернуюкоркугубы
дрогнули, рука шевельнулась и бессильно замерла.
- Нет... я не...
- Берите-берите, - профессор подождал еще. Напарник закрылглаза.-
Ну, ничего, - сказал профессор, убирая флягу. - Скоро воды будет вдоволь.
Напарник вдруг застонал, словноотмучительнойболи,иперекатил
голову лицом вверх.
- Молчите уж, - просипел он, - раз ничего не понимаете.
Сердце успокаивалось. Кровь перестала лопаться в глазах и в пальцах.
-Знаете,чемотличаетсячеловекразумныйотчеловека
дрессированного? - вдруг спросилпрофессор.-Навопрос,какдостичь
благоденствия, портной сказал бы, что нужно шить большекрасивойодежды,
спортсмен - что нужно больше бегать, писатель - что нужнослововслово
публиковать все, что он пишет, а, например, больничный врач-чтонужно
увеличить число коек в палатах. И все были бы правы.Ноэтаправотане
имела бы никакого отношения к ядру проблемы.
Напарник выждал. Затем спросил с беспокойством:
- Зачем вы это сказали?
- Не знаю, - помедлив, ответил профессор. - Понимаю: это естественно.
Но так обидно. И так безнадежно. Вот и приходит в голову...
- Вам еще что-то приходит в голову?
Профессор смолчал.
- Мне тоже иногда... приходит в голову, - напарник со свистом вдохнул
серый сироп. - Я спать не могу от ужаса. Я отпилилбысебеэтуголову,
чтобы в нее ничего не приходило!
Профессор чуть улыбнулся - губылопнулисразувтрехместах.Он
слизнул капельки крови и примирительно сказал:
- Здесь это не трудно, по-моему.
- Ах, так вы издеваетесь надо мной! -Напарникрезкоповернулсяк
нему и на миг сморщился от боли в мышцах. - Вы меня провоцируете! -почти
выкрикнул он.
Профессор смолчал.
- Маркшейдер, значит, передал вам мои слова!
Профессор смолчал, не понимая. Только опять слизнул кровь.
- Вас подослали ко мне!
Профессор чуть пожал плечами.
- Если бы вы и впрямь думали так, вы бы так не говорили.
Напарник исступленно расхохотался.
- А я вас не боюсь! Нет! Не боюсь!!
Профессор взял флягу, отвинтил колпачок и протянул ее напарнику.Тот
схватил и присосался к горлышку,вызывающеигордокосяпрофессорув
глаза.