- Сичень! – Не Минцзюэ был крайне возмущен уже тем, что успел услышать только что на совете от Второго Брата. Плюс к тому ему пришлось еще и буквально преследовать его, чтобы иметь возможность высказаться до конца. Он уже было протянул руку, чтобы развернуть того лицом к себе и наконец выговорить все, заготовленные слова ему в лицо, когда прямо перед ним неведомо как возник гибкий, юркий Цзинь Гуаньяо, заслоняя Лань Сиченя собой.
- Брат!
Поступок был столь необычным и неожиданным, что оба, и Сичень, и Минцзюэ застыли в молчании, удивленно уставившись на Третьего Брата.
- Это еще что такое?! – моментально вскипел глава Ордена Не.
- Минцзюэ-сюн…- мягко произнес Лань Сичень и тут же получил в свой адрес свирепый взгляд.
- Ты!..- прорычал Чифэн Цзюнь, ярясь все более.
- Старший брат! Старший брат! Прошу, прояви снисхождение. Давай поговорим спокойно. – Цзинь Гуаньяо опасался вспыльчивого и безудержного нрава Не Минцзюэ, от волнения его голос дрожал, но он все же не двинулся с места, продолжая преграждать ему путь.
Глаза Чифэн Цзюня налились кровью, рука потянулась к сабле. Цзинь Гуаньяо побледнел и в священном ужасе наблюдал, как холодный металл покидает ножны.
Лань Сичень устало вздохнул.
- Кого из своих названных братьев ты собираешься убить первым, Минцзюэ-сюн? И за что?
Бася со скрежетом вернулась на место, Чифэн Цзюнь презрительно фыркнул, смерил взглядом обоих, повернулся спиной и отправился прочь.
Лань Сичень снова вздохнул, глядя ему вслед.
Цзинь Гуаньяо тронул его за рукав и спросил с легким беспокойством, вглядываясь в его лицо:
- Брат, ты позволишь мне проводить тебя?
В ответ Лань Сичень лишь кивнул и начал медленно спускаться вниз по ступеням. Цзинь Гуаньяо шел рядом с ним и спустя несколько шагов снова нарушил молчание.
- Брат….я хотел бы поблагодарить…тебя и Ванцзи.
- Поблагодарить? – переспросил Сичень.
- То, что Ванцзи все же смог уговорить молодого господина Вея и увести его с собой с тропы Цюнци…
- А-Яо, ты..ты знал еще тогда? – на этот раз в голосе главы Ордена Лань прозвучало явное удивление.
Третий Брат кивнул ему в ответ со слегка извиняющейся улыбкой.
- Когда молодой господин Вей покинул тогда зал Несравненной Изящности, наговорив там столько всего…Второй Молодой господин Лань…был очень рассержен…тем, что…Цзысюн и …и мой отец всячески старались использовать горячность молодого господина Вея и вели себя …пожалуй все же слишком уж непочтительно по отношению к нему.
Лань Сичень остановился, вглядываясь в лицо А-Яо. После всего услышанного только что на совете крайне неожиданно звучало то, как нейтрально и неизменно уважительно тот произносил имя Вей Усяня.
Цзинь Гуаньяо спокойно выдержал взгляд Второго Брата, его лица не покидала легкая улыбка, а голос звучал чуть нерешительно, доверительно и неуловимо успокаивающе.
- В тот день…молодой господин Вей появился в зале как раз вовремя, чтобы Второму молодому господину Ланю не пришлось поступить опрометчиво, когда Цзинь Цзысюн, позволивший себе к сожалению пару-тройку лишних чарок вина, принялся вести себя с вами совсем уж непочтительно. Брат, наверняка, помнит, что сам я совершенно не мог ничего поделать в той ситуации. … Когда же господин Вей ушел прочь после разговора с Цзысюном, оставив всех собравшихся в полном смятении чувств, я ни секунды не сомневался, куда он отправится…и…что Ханьгуан Цзюнь не оставит своего друга одного в такой ситуации.
- Друга? – в очередной раз переспросил Лань Сичень. Досужие сплетни чаще звали общение Лань Ванцзи и Вей Усяня плохо скрытой враждой, а никак не дружбой.
Цзинь Гуаньяо опустил взгляд, чуть покачал головой с легкой, скорее печальной усмешкой, затем снова поднял глаза и чуть коснулся плеча Первого Нефрита.
- Брат… Пусть кто-то не знал, не замечал или почел за лучшее забыть, но разве для тебя мне тоже нужно разъяснять то, что ты, конечно, прекрасно знаешь и сам?
Он вздохнул, чуть помолчал. И не дождавшись ответа от Лань Сиченя продолжил
- Начало войны за Свержение Солнца совпало с восстановлением Пристани Лотоса и Ордена Цзян. Молодой глава Ордена во истину совершил нечто весьма близкое к невозможному, справляясь со всеми делами при поддержке одной лишь шицзе, ведь молодого господина Вея, его шисюна, при нем тогда не было. Единственное, что было известно о нем тогда, это то, что молодой господин Вей бесследно исчез где-то в Илине. Брат, разве ты никогда не думал, что Лань Ванцзи оказался в Илине вместе с молодым господином Цзяном отнюдь не случайно? И после он конечно совсем непросто так пришел со своим отрядом в Юньмен. Конечно, Ванцзи негодовал, что молодой господин Вей забросил путь меча. Ведь издавна считается, что с Темной Ци не сладить, лишь зря искалечишь с ней свое тело и душу. Однако и мощь ее впечатляет. Люди заискивали, боялись, лишь за спиной молодого господина Вей изредка позволяя себе кривотолки. А Ванцзи? Вспомни сам, тебе же лично пришлось отправиться в Юньмен лишь потому что тот постоянно, не считаясь с тем на людях или нет, ругал и отчитывал одного из лучших заклинателей поколения за то, что тот бросил все свои немалые способности на алтарь Темного Пути. Холодный, сдержанный, всегда такой молчаливый Ванцзи… Подумай, ведь он в жизни своей наверное не произносил столько слов, сколько каждый день выговаривал в Юньмене Вей Усяню.
Цзинь Гуаньяо снова покачал головой.
- А помнишь, во время облавы на горе Байфэн разразился скандал из-за того, что молодой господин Вей отправил всю нежить в руки адептам клана Цзян, а наш Старший Брат тем временем уничтожил всех навок и оборотней? Ванцзи ведь снова был рядом… И если дюжину дней назад на Цюнци Второй молодой господин Лань смог убедить молодого господина Вея пойти с ним, мне кажется, что между ними достаточно взаимного уважения и доверия, чтобы их можно было называть друзьями.
Он помолчал еще немного.
- Это очень было бы хорошо, если бы молодой господин Вей прислушивался хоть к чьим-то словам и доводам.
- И ты ничего не сказал отцу? – спросил Лань Сичень.
- О чем бы я мог ему сказать? Я ведь знал лишь то, что Ханьгуан Цзюнь последует за господином Веем на тропу Цюнци. А чем все закончится, я никак не смог бы предполагать хоть сколько-нибудь точно. Ведь господин Вей…вовсе не любит идти на уступки хоть в чем-то. Как раз поэтому я и хотел поблагодарить тебя и Ванцзи. Прошу поверь, я действительно считаю, что вы сделали лучшее из возможного.
Лань Сичень чуть кивнул. И впервые за много дней снова улыбнулся.
- Спасибо, А-Яо.
Увидев на лице Второго Брата улыбку, Цзинь Гуаньяо тоже повеселел, в его темных глазах блеснул теплый огонек.
- Не принимай близко к сердцу слова моего отца и остальных…они же…теперь все больше помнят не то, что молодой господин Вей сделал для союзников во время Свержения Солнца, а то что он сделал против них. Ведь Стигийская Печать коснулась тогда слишком многих, пусть и случайно. Война прошла, а восхищение и страх перед этим артефактом остались. Страшная слава Старейшины Илина растет и полнится небылицами. В людях говорит зависть. И страх…но не только из-за неукротимого характера господина Вея. Неизвестно еще чего опасаются больше. Того ли что он вовсе никого не слушает и никому не подчиняется. Или того, что однажды он все же к кому-то примкнет.
- Вей Ин вырос в клане Цзян. – напомнил Лань Сичень.
Цзинь Гуаньяо лишь покачал головой.
- Знаешь брат, я думаю все чаще, только ли дерзость и природное любопытство подтолкнули его к Темной Ци? Я слышал, совсем юным он весьма любил демонстрировать свое искусство меча, а теперь при нем всякий раз лишь флейта. Несмотря на замечания, которые постоянно разносятся за его спиной. Несмотря на возмущение главы ордена Цзян. Не может же быть так, чтобы Вей Усянь и в самом деле ни во что не ставил главу своего клана?
Лань Сичень задумчиво кивнул и после небольшой паузы попрощался с Третьим Братом. Он и так уже немало задержался за разговором, уместность и полезность которого все же сложно было переоценить.