Голос Федора Мискитмена вывел его из задумчивости:
- Вытрите лопату! Смена окончена.
Люк сделал вялую попытку оказать сопротивление.
- Лопата и так чистая, - буркнул он. - Что за дурацкие выдумки!Нечего
меня принуждать...
Федор Мискитмен сказал ровным, спокойным голосом:
- Если вам не нравится это распоряжение, напишите жалобу и бросьте ее в
ящик для предложений. Каждый имеетнаэтоправо.Апокараспоряжение
остается в силе, вам придется подчиниться. Таков наш образжизни.Такова
Организация, а мы - ее граждане.
- Дайте мне это распоряжение! - взорвался Люк. - Я добьюсь егоотмены.
Я затолкаю его в глотку чиновнику, который его сочинил. Я...
- Вам придется подождать, пока я его зарегистрирую.
- Я подожду, - пообещал Люк сквозь стиснутые зубы.
ФедорМискитменнеторопливоиобстоятельнопроизвелокончательную
проверку произведенной работы, осмотрел механизмы, зубцы режущейголовки,
форсунки-"паучка", лентутранспортера.Затемпристроилсязанебольшим
столиком у задней стенки машины, отметил, что сделано, подписалрасходные
счета членов бригады, под конец зарегистрировалзлополучноераспоряжение
на микропленке. Затем неторопливым движением передал желтый листок Люку.
- Что вы будете с ним делать?
- Выясню, кто придумал этот идиотский порядок. И выскажу все, что думаю
об этой бумаге и в придачу о ее авторе.
Мискитмен неодобрительно покачал головой.
- Такие вещи так не делаются.
- А как бы вы поступили? - с наигранной улыбкой спросил Люк.
Мискитмен задумался, поджал губы и, шевеля колючими бровями, сказал:
- Я бы этого не делал.
Люк досадливо махнул рукой - отстань, мол! - и зашагал по тоннелю.Его
тут же настиг голос Мискитмеиа:
- Вы обязаны взять лопату!
Люк остановился. Медленно обернулся, измерилвзглядомгрузнуюфигуру
прораба. "Подчинись, иначе угодишь на самое дно", - снова мелькнула мысль.
Медленно ступая, понурив голову,онвернулся.Схватиллопатуипошел
прочь.Егохудаяспинасгорбилась.ФедорМискитменпроводилего
торжествующим взглядом.
Впереди тоннель расширялся - он был похож на освещенную бледнымсветом
пещеру.Позадион,казалось,сужался.Ввидукаких-тонепостижимых
особенностей рефракции освещенныетюбингичередовалисьсзатемненными,
вызывая обман зрения и иллюзию, будто у них разный диаметр. Люкступилв
этотиллюзорныймир,струдомволочаноги,страдаяотуниженияи
собственной беспомощности. Он едва ощущал тяжесть лопаты.
Как он до этого дошел - Люк Грогэч, прежде надменный в споем цинизмеи
едваскрывающийсвоекритическоеотношениекОрганизации?Все-таки
пришлосьвконцеконцовсъежитьсяотстраха,раболепноподчиниться
идиотским правилам... Если бы только его положение в Росписиранговбыло
нанесколькопорядковвыше!Люквдругпредставилсебе,скаким
необыкновенным цинизмом он встретил бы тогда это самоераспоряжениеис
какой беззаботностью позволил бы лопате как бы невзначай выпасть изсвоих
рук.