Осколки
камня дождем сыпались на пол тоннеля. Люк Грогэч должен был подчищать их и
кидать обратно вбункер.ПозадиЛюкадвоекрепильщиковустанавливали
стальные тюбинги, закрепляяихспомощьюэлектросваркинапродольных
металлических конструкциях. Работали они в защитных рукавицах. Быстрымии
точными движениями они касались электродами мест сварки. Появился рабочий,
распылявший жидкий цемент.Изсоплавращающегося"паучка"сшипением
вылетала серовато-зеленая смесь. По пятамзабетонщикомследовалидвое
отделочников, которыеприглаживалираспыленныйцементчутьлинедо
блеска. Работали они с лихорадочной быстротойипроизводиливпечатление
каких-то ненормальных.
ФедорМискитменпрохаживалсявзад-впередпотоннелю,проверял
крепления,измерялтолщинубетона,тоиделосверяяходбурильной
установки со схемойнаеезаднейстенке,гдеэлектронноеустройство
контролировалонаправлениепрокладкитоннеля.Устройствонаправляло
движение установки среди хитросплетения шлангов, трубопроводов,проходов,
систем подачи воды, воздуха, газа, пара, а также в лабиринте транспортных,
грузовых и коммуникационных каналов,которыесвязывалигородвединое
целое.
Ночнаясменазавершиласьвчетыречасаутра.Мискитменсделал
аккуратные заметкиввахтенномжурнале.Рабочий,распылявшийцемент,
завернул заглушки форсунок. Крепильщики сняли защитные рукавицы,сумкис
портативными батареями и изоляционные комбинезоны.
Люк Грогэч выпрямился, потер онемевшую спину и застыл в такой позе,не
сводя глаз с лопаты.ОнчувствовалнасебевзглядМискитмена-тот
наблюдал за Люком с дьявольским спокойствием. Если Люк, как обычно, бросит
лопату у стены тоннеля и отправится по своим долам, его обвинят вподрыве
дисциплины. Люк прекрасно знал, что в наказание его понизятвдолжности.
От унижения он готов был сквозь землю провалиться.
"Не противься, иначе угодишьнасамоедно,-говорилонсебе.-
Подчинись, иначе станешь ПОДСОБНЫМ РАЗНОРАБОЧИМ".
Люк сделал глубокий вдох. Лопата не была особенногрязной.Достаточно
было раз-другой обтереть ее тряпкой - и пыли как не бывало. Нопредстояло
еще ехать в переполненном транспорте на склад, томитьсявочередиперед
окошком приемщика, сдавать инструмент, затем тащиться в ночлежку,которая
тоже была неблизко. А завтра все должно повториться сначала. Зачем тратить
на все этолишниесилы?Люкпонимал,чтокому-тоэтопонадобилось.
Какому-то незаметному чиновнику в бесконечном множестве контор икомиссий
захотелось продемонстрировать свое рвение. Он несмогизобрестилучшего
предлога, чем забота об имуществе, принадлежащем Городу.Врезультате-
абсурдный приказ, который спускается Федору Мискитмену,ачерезнего-
Люку Грогэчу. Последний и становится жертвой этого идиотизма. Вот бы найти
этого чиновника, схватить его за сопливый нос, а потом дать пинка в зад.