Что ты остановилась там, Марта?
Она молча приблизилась. Одной рукой он обнял ее за плечи, в другую поместил округлую грудь. Раньше, когда он это делал, то ощущал, как твердеет от желания ее сосок под ладонью. Сейчас же она чуть подрагивала как испуганный жеребенок. Губы ее тоже оказались сухими, напряженными, враждебными. Он усадил ее на кровати. Она вопреки своему желанию пыталась ласкать его.
В ее глазах он увидел страдание.
Она отодвинулась от него и упала на подушки. Он видел ее лицо, перекосившееся от с трудом сдерживаемой муки.
- Возьми меня, Дик, - произнесла она. - Ну скорей же!
- Тебе так не терпится? Правда?
Она хотела взвалить его на себя. Он высвободился и сел. Красные пятна заливали ее лицо и спускались на плечи, по щекам текли слезы.
- Скажи мне, что с тобой, Марта?
- Не знаю.
- Ты ведешь себя так, словно заболела.
- Наверно.
- Когда тебе стало не хорошо?
- Зачем эти вопросы? Милый, иди же ко мне!
- Но ведь тебе не хочется. Ты делаешь это от доброты сердечной.
- Я хочу, чтобы ты был счастлив, Дик. Дик, я же тебя предупреждала насчет экспедиции. Говорила, что я могу предвидеть будущее. Что тебя может ждать что-то плохое, но не обязательно смерть.
- Скажи мне, где болит?
- Не могу... не знаю...
- Ложь. Когда это началось?
- Сегодня утром. Едва я встала.
- Еще одна ложь. Я должен знать всю правду.
- Возьми меня, Дик, не заставляй меня дольше ждать. Я...
- Что?
- Уже не могу это вынести.
- Ничего...
Она вскочила с постели и принялась тереться об него, как кошка. Он схватил ее за кисти рук.
- Скажи, чего ты больше не можешь вынести, Марта?
Она сжала зубы. Он сжимал ее руки все сильнее. Она откинулась назад, так что голова ее свисала, а груди целились в потолок. Теперь она вся была мокрая от пота. Растревоженный, жаждущий, он настаивал:
- Скажи, чего ты не можешь вынести?..
- Твоей близости, - призналась она.
6
В лабиринте был намного теплее, дышалось более теплым воздухом, чем на равнине. Наверное стены не пропускают ветра, подумал Раулинс.
Сверни влево... три шага... поставь правую ногу у той черной полосы на тротуаре... полный поворот на девяносто градусов вправо... еще раз...
Это несколько напоминало детскую игру в "классы". Только что здесь игра шла на более высокие ставки. Следи за каждым твоим шагом, чувствуя, как смерть идет по пятам. Что за люди выстроили этот город? Он увидел луч энергии, пересекающий ступени перед ним. Компьютер приказал ему задержаться. Раз, два, три, четыре, пять... Иди!
По другую сторону этой преграды он остановился и повернулся. Бордман, хотя и старше его, догонял его, помахал ему рукой и подмигнул. Сейчас ему предстояла та же ловушка. Он уже миновал место, в котором вспыхивал энергетический луч.
- Передохнем минутку? - спросил Раулинс.
- Не относись с такой снисходительностью к старому человеку, Нед, не задерживайся, я еще не устал.
- У нас трудный участок впереди.
- Вот и нечего рассиживаться.
Раулинс просто не мог смотреть на эти кости. Существа разных видов встретились тут со смертью.
Яркий свет вспыхивал здесь множество раз в секунду. Бордман, идущий на расстоянии пяти метров за Раулинсом, превратился в зловещий призрак, дергающийся в конвульсиях. Оглянувшись, Раулинс был вынужден был махнуть перед глазами рукой, чтобы увидеть эти сдержанные движения.
Он слышал голос компьютера:
"Пойди десять шагов и остановись. Раз, два, три. Пройди десять шагов и остановись. Быстрее пройди до конца платформы".
Здесь, в зоне "Д" кошмары подстерегали почти везде, и у него путалась лишь их очередность. Может быть, это здесь блок, весящий тонну, падает на неосторожных? А стены, что сжимаются? А где мост, который ведет в озеро огня?
Беря среднюю продолжительность жизни человека, он мог бы прожить еще двести пять лет.