Гордость за своих ребят отчётливо отобразилась на лице Итачи. Наруто только представил, с каким облегчением вздохнёт, когда увидит спешащий на помощь эскорт. Наверно, на месте в обморок от счастья хлопнется. Хватит с него приключений. На всю жизнь наелся.
- Не сомневайся в оперативности военных, - подзадорил Итачи.
- А почему ты раньше этого не сделал?
- Для этого шага нужно было выждать определённое время для правдоподобности, показать врагу, что мы растеряны, цепляемся за последнюю ниточку. Без огневой поддержки мы лёгкая мишень. Поэтому логично предположить, что мы в отчаянии ринемся искать защиты у военных. Не думал, что действительно придётся этот пункт использовать. К тому же, разгром двух хорошо подготовленных постов вынудит агрессора больше не ставить ловушки наугад или кидаться на любой сигнал, а сразу закрепиться на надёжных маршрутах, где, по их мнению, мы обязательно проедем.
- Выходит, основная трасса безопасна?
- Относительно, Наруто. Всё относительно.
- Даже если нет, я знаю, ты вытащишь нас снова.
Половину бы той непоколебимой веры самому Итачи. Он промолчал. Подавил вздох и сосредоточился на слушании ровного дыхания возле своего уха.
========== -8- ==========
В недрах армейского бронетранспортёра Наруто чувствовал себя вполне счастливым. Мог наконец расслабиться, подумать хорошенько, даже подремать. Впрочем, от последнего блага он добровольно отказался. В отеле отдохнул, чувствовал в себе привычный заряд бодрости. К тому же, интересно всё вокруг: новые люди, обстановка, дизайн, каких никогда не встретишь в королевских дворцах. Жёсткая необходимость, к которой принуждает жизнь служебных псов.
Снова с силой сжимал кулаки. Перенял у Итачи привычку всё переводить на собак. Дурацкая привычка. Дурацкая! Надо её искоренять. И у Итачи искоренить. Вспомнив о компаньоне, внезапно ощутил потребность увидеть его. Тот, как назло, слился к остальными. Наверно, доставляет ему удовольствие командовать в кабине. Или отчёты пишет? Нет, он и перед офицерами их писать не будет, только перед вышепоставленным начальством. Кто там есть? Мама, разумеется, папа, Учиха Фугаку… а как насчёт Какаши-сенсея?
- Всё, можешь расслабиться, - Итачи явился перед принцем, держась за переборку чуть выше головы. Машину качало. Большие колёса обеспечивали гладкую поездку. И глушители сбрасывали добрую половину грохота. Шутка ли – столько металла тащить!
- Мы на базу едем? - осведомился Наруто суховато.
Сам не знал, отчего хочется на Итачи наехать. Без веского основания. Может потому, что не хотел делить его ни с кем? Компаньон же, обязан находиться при наследнике, не отвлекаться на болтовню с незнакомцами. Наруто ни слова не произнёс по этому поводу. Стыдно за собственные мысли. Это в каких же уставах описано, будто компаньон не должен с людьми общаться? Как только в их дуэт вошли посторонние, принц совсем потерял расположение духа. Схватить Итачи и громко заявить всем окружающим: мой! И ещё пальцем ткнуть, чтоб никто не ухитрился неверно истолковать. Ревность ли это? Если и так, то какая-то она злобная, единоличная.
- А ты недоволен? - Итачи присел рядом. Как умудрился голову не разбить при повороте между узкими выступами.
- Тебе лучше ведь знать, - буркнул Наруто, вспоминая, как собирался отдаляться от Итачи. План выработал – глупее не придумаешь.
Ну конечно! Так он Итачи и отпустит! Мало ли что в усталую голову придёт, когда подозреваешь, что сам являешься источником неприятностей. Оценивать ситуацию надо на холодную голову. Как сейчас. Итачи с наследником до совершеннолетия? Почти два года. Не отвертится.
И гнетущий гнев дофина сменился на сияющую улыбчивую милость:
- Итачи, я ведь тебя обожаю, - очередным шагом облокотился о компаньона, словно ища опору помягче.
- Наруто, давай договоримся…
- Знаю я, о чём ты договариваться будешь. Но во-первых, - Наруто загнул один палец прямо перед носом Итачи, - когда я точно знаю, о чём говорю, никто из живущих меня переубедить не может. Во-вторых, у нас свободная страна. Со свободой выбора! - последнее он выделил интонационно, - значит, я могу любить, кого пожелаю, да? И в-третьих, тебе тоже это нравится. И можешь не доказывать обратного.
- Хорошо, - спокойно кивнул компаньон, ничуть не смутившись от пространного объяснения. - Не спорю, ты сам хозяин своего мнения. Уверенность – очень даже полезное качество. На твоё «во-вторых» я скажу только одно: ты наследник престола и обязан следовать этим путём. Все свободы, распространяющиеся на обычных людей, зачастую запрещены монархам. Ты – авторитет государства. И ты не имеешь права наплевать на его развитие. Точно так же не можешь баламутить воду в источнике.
И ни слова о третьем пункте. Наруто ещё шире расплылся в улыбке. От ревности не осталось и следа. Надо уметь доверять избраннику.
- А чего это у меня свобод должно быть меньше? - умолчал о своих мыслях Наруто. - Я что, не человек, что ли?
- Ты – фигура идеализированная, должен пример подавать, - ни капли не злился собеседник.
- Пример кому? Итачи, ты сдвинулся на служении. С этой минуты и до прибытия в город забудь о своих командирских бляхах. Будешь их протирать, только если мама тебя попросит.
- Этой мой долг, - покачал головой Итачи.
- Твой долг – исполнять обязанности компаньона. Это твоё официальное задание, - секунда промедления – и Наруто выпалил, решительно опережая Итачи с репликой.- Да, и обучение тоже! Так как других наставников у меня пока нет, ты обязан преподавать мне абсолютно всё.
Видимо, компаньон подыскивал полный обоснованный ответ, которого принц сейчас попросту не услышит, причём, специально.
- И сексуальное воспитание тоже! - снова поспешно выпалил наследник.
- Что? - Итачи от неожиданности отпрянул. На последние слова обернулись двое военных из кабины. Один из них улыбнулся. Показалось, будто похотливо. Наруто хотел возмутиться, но остановил себя. Никто из здесь присутствующих не мог такого себе позволить. Скорее всего, со своими армейскими штучками вообще позабыли, как с нормальными людьми обращаться, особенно с подростками, поспешными на решения.
- Что! - пожал плечами наследник, - я ещё несовершеннолетний. Меня полагается постепенно вводить в курс. И я хочу, чтобы сексуальное воспитание у меня вёл ты. Я тебе доверяю.
- А ты знаешь, что такое «сексуальное воспитание»? - скептично поинтересовался Итачи.
- Ну ещё бы не знать, - захихикал Наруто, - ты, кажется, даже наглядный пример привёл в той деревеньке.
- Это называется – превышение полномочий, - жёстко отрезал Итачи, сбавив тон почти до шёпота, - к твоему сведению, в предмет не входит демонстрация и уж, конечно, то, что у нас было. Я вообще затрудняюсь подобрать название этому безобразию.
- Но ты же сам предложил помочь. Как компаньон, - запротестовал Наруто. Если Итачи начнёт упрямится, всё удовольствие испортит.
- Не таким способом. Я вообще тебя целовать не должен.
- То есть как – не должен? А моё мнение не в счёт?
- Твоё мнение как принца? Или несовершеннолетнего?
- Нашёл, чем упрекнуть! - опять перекрыл рёв двигателя Наруто.
- Законов никто не отменял, - ткнул в нос Итачи тем же, что изначально глодало наследника, - и прекрати орать. Ты хочешь, чтобы все услышали?
Они оба замолчали. Наверно, Итачи сердился, но опять не показал этого. Лучше бы объяснил, что тревожит его. Они бы обменялись страхами и нашли компромисс. А тут никакой определённости. После крутого поворота, на котором транспортёр не сбросил скорости, Наруто снова придвинулся к компаньону:
- А в чём заключается «сексуальное воспитание»?
- Тебе подробно объяснить?
- Ну, можно потом, если не хочешь.
- Лучше потом, - охотно согласился Итачи.
Ещё через несколько минут гармоничного молчания с аккомпанементом низкого моторного гула.
- Итачи…
Тот покосился, не ожидая ничего хорошего. И, как оказалось, был стопроцентно прав. Наруто не остановился на достигнутом: