- Они больше на роботов похожи, это не люди, - устало заметил Тхэ Ву.
Это были первые слова, произнесенные кем-то из них, за долгое время поездки по железной дороге, соединяющей Пусан и Сеул. Долгая-долгая унылая, безрадостная дорога, единственным спутником в которой можно было найти лишь затяжной дождь. Капли лениво стекали по стеклу, мало что можно было увидеть в окно. Темнело.
- В том и есть наше преимущество, - вдруг сказал Чонхо, молчавший всю дорогу до того момента. Радостным настроением он тоже не отличался. – Машины действуют по определенной заранее схеме. Разве люди могут быть такими же предсказуемыми?
- Но пока машины оказались более действенны, чем люди, - возразил Чхан Ги.
- Ну, тебе виднее, ты во все стороны смотрел, - ответил Мун Хо, имея в виду то, что всю игру Чхан Ги просидел на запасной скамейке.
- А ты будто особой активностью отличался…
- Хотя бы один раз в створ мяч отправил.
- Как будто специально в перчатки вратаря целил, - добавил Пхён Вун, потерев переносицу и уставясь обратно в окно на стекающие вниз хрустальные капли.
- Все лучше, чем в запасе сидеть, - съязвил Мун Хо.
- Да разве это от Чхан Ги зависело – в запасе быть или на поле? – не выдержал До Гын.
Мун Хо только хмыкнул, отвернувшись в противоположную сторону. «Преданный щенок», - еле слышно пробормотал он.
На этом разговор и потух окончательно, и больше не возобновлялся.
*мугунхва - сорт розы
Тяжко переносить поражение, особенно если ради победы прилагаешь все усилия, какие только можешь, и многим жертвуешь. И иногда эти жертвы только увеличиваются, даже если вначале об этом совсем не подозреваешь.
- Конечно, это случалось и раньше, но вчера, в воскресение, ты превзошел сам себя, - начал заведомо неприятный разговор глава небольшой фирмы по доставке продуктов. Утром он вызвал к себе в кабинет ранее бесценного работника. Он долго подбирал слова, как можно более мягкие для той новости, которую собирался сказать, ведь все же он ценил его.
- Были причины, - уклончиво ответил Чонхо, совсем не пытаясь оправдать себя.
- А у тебя всегда найдутся причины… - устало сказал Со Тхэян, повертев в пальцах карандаш, который давно пора было поточить. – Что с тобой случилось?
Он поднял глаза на Чонхо, ожидая ответа. Тот хранил молчание, изучая лежавшие на рабочем столе бумаги.
- Не можешь сказать ничего… - Со Тхэян устало прикрыл глаза, неосознанно свел брови, отчего морщин на его немолодом уже лице стало больше. – Тогда мне придется уволить тебя. В городе есть еще много людей, готовых выполнять твою работу.
В ответ Чонхо лишь чуть поклонился, уже собрался уходить, но начальник окликнул его:
- Мне правда жаль, - он печально улыбнулся. – Два месяца назад ты был отличным работником, а теперь… И, пожалуйста, сдай мотоцикл в общий гараж.
Об этом Чонхо совсем забыл. Мотоцикл для него был самым лучшим другом, сопровождавшим его и в радости, и в горе, преодолевшим с ним не одну сотню километров. Напоминание о том, что это все же не его собственность кольнуло в самую глубину сердца. Он как можно быстрее покинул кабинет, хлопнув дверью так, что разбросанные на столе листы подхватил поднявшийся от этого ветер. Завезя мотоцикл в гараж, Чонхо незаметно погладил руль. Он долго медлил отдать охраннику ключи.
Непривычно было идти пешком, не хватало скорости, но это сейчас было очень кстати. С трудом сдерживая раздражение от всех невзгод, что навалились на него в последнее время, от двойного проигрыша его команды до отсутствия хотя бы одной воны в кармане, он думал о новом источнике заработка. До выигрыша в юношеской лиге было еще далеко, и теперь это казалось совсем сказочным. Конечно, он не собирался переезжать кого-то мотоциклом, тем более что теперь и переезжать-то было нечем, но от этого легче не становилось. Чонхо чуть улыбнулся, вспомнив свое грозное обещание, из-за чего До Гын до сих пор иногда смотрел на него с опаской.
Звук затвора фотоаппарата заставил его вернуться в действительность. Улыбка на его лице оставалась немного дольше, чем обычно, но она быстро сменилась плотно сжатыми губами и нахмуренными бровями, когда он увидел перед собой девушку с каштановыми волосами и лучистыми широко открытыми глазами. Она улыбалась.
- Я же говорила, что мы еще встретимся! – она опустила фотоаппарат и подошла ближе. – Привет, Ю-кун.
Чонхо потерял все слова от удивления, и ненадолго все проблемы отошли на второй план. Он неосознанно провел рукой по волосам, лежавшим как попало.
- Привет… - он несколько секунд вспоминал ее имя, - Мидори, да?
Она кивнула, все так же светло улыбаясь. Легкое теплое дуновение ветра снова привело черные волосы Чонхо в первоначальное состояние, они всегда чуть вились. Длинные сережки Мидори издали приятный мелодичный звук, на каждой висели маленькие золотые цветки сакуры на тонкой цепочке. Молчание затянулось, осознав это, Чонхо поднял голову, отвел взгляд в сторону. Слишком долго он смотрел в ее глаза, задумавшись о чем-то далеком.
- А ты… здесь что делаешь? – наконец, нашел он что сказать.
- Я живу здесь неподалеку. Вот, решила пройтись… Нужно выполнить очень важное секретное задание…
Он вопросительно посмотрел на нее. Его взгляд снова задержался на ней, немного дольше, чем нужно было бы.
- Ладно, тебе я скажу, раз уж так интересно, - ответила она на немой вопрос. – Мне нужно сфотографировать начало лета. Знаешь, последний кадр мог бы подойти… Хочешь посмотреть?
- Зачем тебе это нужно? – сказал Чонхо вместо ответа.
- Я же сказала – задание. Искусство, работа, как там оно называется, - она достала из сумочки блокнот, пролистала несколько страниц. – А, коре ва… про-ект, - прочитала она слово в блокноте. – Что-то вроде этого.
Она посмотрела по сторонам, приложив тонкую ладонь ко лбу – солнце сегодня было слишком ярким – поискала что-то.
- А где твой мотоцикл? – наконец спросила она.
- Я… тоже решил пройтись, - он не хотел рассказывать подробности. Зачем омрачать день, когда он только начал приносить что-то приятное? – Наверное, мне пора… - сказал он, после вновь установившегося молчания, заставлявшее чувствовать его давно забытое смущение, ощущение довольно необычное, но дарящее тепло внутри.
- Уже? Ладно… - в ее глазах промелькнуло что-то вроде грусти, не поддельной, но самой настоящей. – Но можно я еще раз тебя сфотографирую?
Чонхо чуть усмехнулся. Давно он не слышал таких предложений, это было необычно. Он редко фотографировался, просто не было времени на такие глупости. Наверное, поэтому сердце забилось немного быстрее, упустив свой обычный размеренный ритм.
- Неужели я так подхожу для фотографий?.. – пробормотал он, послушно становясь на то место, куда она указала.
По ее мнению лучше всего ему подходил фон зеленеющих дзелькв, благо небольшой парк был недалеко, в двух шагах от них. А еще голову приподнять, и сдвинуться немного вправо… Снимок вышел неплохим.
- Вроде красиво… - она смотрела на только что сделанную фотографию на маленьком экране фотоаппарата. – Но предыдущая все равно лучше. Там ты улыбаешься.
Вновь порыв ветра. На секунду его черная челка лишила возможности видеть окружающий мир. После того, как Чонхо откинул ее со лба, перед ним уже никого не оказалось. Вот как, даже не попрощалась. Всю оставшуюся дорогу домой Чонхо думал о своей личной красивой галлюцинации, оставив попытки выкинуть ее из головы, все равно это была одна из первых задач за последнее время, с которой он не мог справиться. Да и не хотел с ней справляться.
Игра с командой из Чханвона прошла более менее удачно. Это была команда, единственной из особенностей которой была красная, близкая к алому цвету форма с золотыми цифрами и буквами. Совершенно обычная команда со стандартными приемами и комбинациями. Ничья, за которой последовала победа, что может быть лучше? После Ульсана это казалось даром свыше.