- Да ты не бойся, что беглого к себе пустил, это он пусть боится! Вольно ему парней сманивать!
- Ахти мне! .. - взвыл Ивашка, и таким же криком отозвалась Марфица. Стенька замахал на Ивашку руками.
- Помолчал бы ты, Иванушка! А как того Рудакова звать-величать? спросила женка.
- А звать его Перфилием, а по отчеству - не помню... - хмуро отвечал Ивашка. - Мне до него дела нет. Я за него не ответчик!
- А живет он где? Ты, Иванушка, добром скажи! - потребовала женка, да как! Брови сошлись, с лица она сделалась как те рыси, которых для государевой потехи выкармливали зверовщики Семеновского потешного двора,
- Да ведь он меня в гости не зазывал! Я даже не знаю, есть ли у него на Москве двор-то! Коли он парня своего мне подсунул! ..
- А парня как звать? - не давая земскому ярыжке и слова молвить, продолжала вести розыск разумная женка. - Нечай - это по-домашнему. А крещен каким именем?
- А я откуда знаю! Меня на крестины не звали!
- Ты кому другому, Иванушка, а не мне огрызайся! - предупредила женка. Вот уйду сейчас вовсе - кто твою скорбную ногу править станет? Меня бабка Козлиха потому и прислала, что я это могу, а у нее уже не так получается.
И повернулась к Стеньке.
- Ты, молодец, больше от него ничего и не выведаешь. Я его знаю - он всю дорогу от Касимова до Москвы пьян был. Его, как мертвое тело, везли. А про того купца Рудакова скажу - не стар, боек, шуба у него и точно дорожная - волчья, поди. Ростом невелик. И уж не знаю, показалось иль нет, а одно плечико у него выше другого. Шуба большая, поди разбери...
Женка приподняла левое плечо, задумалась, припоминая, приподняла правое...
- Вот так он и шел, чуть боком.
- Перфилий Рудаков, ростом невысок, не стар, правое плечо выше левого, шуба волчья, - повторил Стенька. - Может ты еще, голубушка, скажешь, какой сотни купец?
- Скажу, что из небогатых.
- Сани с конем, что ли, плоховатые?
- В конях не смыслю, а ты уж моему слову поверь.
- Та-ак... - Стенька повернулся к Ивашке. - Стало быть, по дороге с тем Перфилием Рудаковым знакомство свел?
- Да пили они вместе! - объяснила женка. - У него таких знакомцев пол-Москвы!
- Погоди ты! Я ж розыск веду! Я! И когда тот Перфилий сманивал Нечая в Москву с ним ехать - ты при том был?
- Да разве я того Перфилия стерег? Сани у него сломались, Нечай перегружать помогал, это я помню. А потом гляжу - он уж с нами едет!
- И разговаривал ли при тебе тот Перфилий с тем Нечаем?
- А чего им разговаривать? Один - купец, другого до Москвы обозным мужиком взяли.
- А обещал ли при тебе тот Перфилий, что в Москве поведет того Нечая в Успенский собор, и в баню, и в Охотный ряд?
- Да на что тебе? - хором изумились Ивашка и женка-знахарка.
- Надобно! - таким путем Стенька издалека подъезжал к деревянной грамоте.
Но Ивашка намертво отперся - никаких соблазнов при нем Рудаков Нечаю не рассказывал, ничем не прельщал.
Тогда Стенька в отчаянии решил сказать прямо.
- А не говорил ли при тебе тот Перфилий, что видывал-де некую деревянную книжицу, и не обещал ли тебе ее показать?
- Какую книжицу?..
Ивашка поклялся, что отродясь про такие диковины даже от попа не слыхивал, а от Рудакова - тем более. Клятва была так горяча, что Стенька ей не поверил.
- Ну, собирайся! Возьмем тебя в приказ, отберем от тебя сказку про того Перфилия Рудакова! Ведь ты, сучий потрох, точно про него знаешь - кто таков и где проживает!
- Не знает он! - вступилась женка. - А возить взад-вперед по всей Москве - не позволю! Я ему ногу правлю, весь мой труд насмарку пойдет!
- Больно ты грозна! - сказал на это Баламошный. - Ишь, приказывает! Да кто тебя слушать станет!
- Да ты и послушаешь! Я-то знаю, какую хворобу тебе с самого Рождества лечат, никак вылечить не могут! Гляди - такого сейчас скажу, что и вовсе с той хворобой сладу не будет!
- Да ну тебя! - стрелец даже отступил на два шага, крестясь.