- Знаешь… – Наруто отвернулся. Если не будет смотреть на собеседника, возможно, и он успокоится. – Я много лет жил, как простой оборванец. Я не знал, что у меня есть, и был счастлив. Думал, так всё и должно быть. Так правильно. А теперь, когда могу получить очень много, уже не чувствую себя человеком. Когда тебя травят, как зверя, не особо разгуляешься.
Саске усмехнулся и не произнёс ни слова.
- Каково тебе было узнать правду о своей семье? – настаивал Наруто. – Ты ведь не был к ней готов, поэтому сейчас не слушаешь других. Сам хочешь всё сделать. Только не всегда у самого всё получается, – наконец прямой взгляд на сидящего за рулём.
- У тебя не получилось? – уточнил Саске безжалостно, и не помышляя о компромиссах. – А с Итачи получилось. И как ты себя чувствуешь теперь, когда разбил его жизнь?
- Мы говорили о тебе…
- Нет, Узумаки, мы о тебе говорим. Ты своей раскрашенной мордашкой соблазнил моего брата и радуешься удачному манёвру. Пользуешься его положением. Признаюсь, я и сам чуть было перед твоими чарами не сдал…
Тишина. Саске непросто было это признать. Непросто было и Наруто. Когда хвалят ту половину, которую в себе ненавидишь – раздражает до глубины души. Женская сущность порой доводила до белого каления. Особенно когда Итачи терпеливо ждал, как Наруто снимет этот ненавистный макияж. А иногда и вызывался помогать, лишь бы поскорее удалить проклятую штукатурку.
- Оставь его, пока совсем не погубил, – продолжил Саске. – Был бы ты девкой, я бы понял его желания. А на самом деле что? Что ты из себя представляешь? Ты ни семьи ему дать не сможешь, ни имени. А когда займёшь своё место, бросишь, да?
- Я не бросаю своих друзей! – яростно воспротивился Наруто. – Я и тебя не бросил, если ты помнишь. Тебя, на которого я плевать должен!
- Так что ж не бросил? Надо было перед моим братом выслужиться?
- Ты, урод, я не постесняюсь тебе вмазать, даже если машину Итачи разворотим.
- Ах, ты его любишь, значит, – сарказм, от которого желание вмазать укрепилось.
Однако последующие размышления заткнули Наруто рот. Временно, ибо он на самом деле предался размышлениям о своей привязанности. Можно ли их отношения любовью назвать? Вдруг Итачи его просто опекает из уважения к закону? А по-другому нельзя было, потому что Наруто всеми способами отвергал и сопротивлялся.
- Что? – прервал самокопание собеседника Саске. – Правда, втюрился?
- Иди ты, – самый подготовленный ответ на все случаи жизни.
Саске рассмеялся. И неизвестно, что в его смехе лидировало: нервозность, ирония или досада. Наруто как завороженный смотрел на это диво – хохочущего Саске. Тип, который всегда нос задирал и не позволял себе искренних чувств в отношении девчонок. Мачо! Как можно собственноручно растоптать такую репутацию.
- Чего ржёшь? – чуть оскорбился Наруто, поняв, что сидит, раскрыв рот.
Саске отвернулся, взялся за ремень безопасности.
- Ты что удумал? – насторожился Наруто, готовый хватать руль и выпихивать Саске на улицу.
- Пристегнись, – зла в его голосе не осталось.
Щёлкнул механизм. Наруто следил за каждым движением собеседника, но сам не двигался.
- А ну вываливайся!
- Зачем? Хочу прокатиться в приятной компании, – снова с издевкой. Вовлечёт Наруто в ночные гонки и будет испытывать нервы пассажира, пока они не сдадут и Наруто не пообещает оставить Итачи в покое. Или дело обстоит проще: Саске действительно любопытно. Ведь он ещё ни разу не катался с Наруто в его истинном облике.
- Учти, Узумаки, – на мгновенье Саске повернулся к пассажиру, – я прослежу, чтобы ты вылетел сразу, как только захочешь моего брата дураком выставить.
Вылетел – значит, погиб. Или это фантазия Наруто?
Взревел мотор.
- Эй, а ну стоять! – чуть не заорал Наруто, хватаясь за руль.
- Итачи там надолго. Каким же я буду джентльменом, если брошу даму одну в темноте? Советую всё-таки пристегнуться.
Наруто проигнорировал. Потом его вдавило в спинку сиденья. Старт нехилый. Пришлось хвататься за поручень. Но если уж отстаивать свою точку зрения, то прямо сейчас, пока они не разогнались и находятся на широком участке дороги.
Наруто вцепился в руль, благоразумно полагая, что Саске ударит по тормозам. Вместо этого машину занесло, они едва увернулись от стены, выскочившей из темноты, пересекли ряд газонов и цветников, резво подпрыгивая всеми четырьмя колёсами, и ворвались в кромешную темноту. Вспыхнули фары. Наруто швыряло из стороны в сторону, всё ещё боролся, когда услышал предупреждение:
- Разобьёмся, идиот!
- Ну так тормози!
- И не подумаю.
Риск, конечно, дело благородное, но не всегда оправданное. Наруто отступился. Какая разница, от чего он погибнет: от аварии или от пули. Надо на зло им всем выжить, а потом раскатать их в тонкий лист бумаги. Но сперва отыграется на Саске. Прощать его наглую выходку Наруто не собирался.
В миг, переполненный событиями, вплёлся телефонный звонок. Наруто мигом забыл о чокнутом водителе и выхватил трубку, едва не раздавив её в руках из-за переполнявшей волны адреналина.
- Да, Узумаки На… – пауза, в течение которой его глаза расширились в очередном шоке, – Где?.. вы серьёзно? Как она?.. проклятье! Позаботьтесь о ней…
Сакура! Они ввели в игру Сакуру! Звери! Даже хуже зверей!
- …постойте, – словно очнулся Наруто, – …кто говорит?.. да, мне… мне всё важно… я еду! Еду!
Наруто смутно подозревал, что это тоже могло быть фикцией, как и множество других факторов. Слишком уж своевременно поступил сигнал тревоги. Но Наруто не имел права игнорировать его. Вдруг это не подстава, а, действительно, авария? Приходилось решать на месте, а не гоняться за Итачи по всему дому, в котором Наруто не знал расположения комнат. Затем тратить несколько минут на дискуссию, в причинах которой Итачи вполне мог усомниться. Возможно, заставил бы подумать и Наруто. Но сейчас решение зависело не от Итачи. Главное – момент не упустить, а уточнить можно и в пути. Хотя бы Сакуре и позвонить. Или Неджи. Теперь-то он вернул себе прежний номер.
- Саске… – Наруто опустил телефон. – Не спрашивай. Просто езжай по Угловой до тридцать седьмого перекрёстка.
Пальцы сжимались всё сильнее. Дисплей осветился, но Наруто не обратил на него внимания и живо обрисовал подробности своего настроения:
- На всей скорости. Ты же можешь…
Итачи предстал перед старшими, как перед судом. Он не дерзил, но выглядело именно так. Он сидел в удобном кресле, но чувствовал, что стоит перед присяжными, единогласными в финальном решении. То общество, которого до сих пор удавалось избегать. Не было лишь Фугаку. Всё подрассчитали. Исключили вероятность раскола среди элиты.
Увы, Итачи больше не входил в элиту. И не знал, хотел ли вернуться назад. Если основное окружение не изменится… или хотя бы не изменятся их планы, он возвращаться не желал.
Кагами выглядел степенным, всё прощающим покровителем. Текка – чистый расчёт. Именно такой, каким запомнил его Итачи в последнюю встречу. Текка, пожалуй, из всех них питал наибольшую антипатию к идеям Итачи. Яширо чересчур бледен. Вероятнее всего, он на очереди в больницу после Инаби. Итачи вздрогнул от собственной равнодушной мысли. Сердце тревожно кольнуло: превращается в них, раз позволяет себе без эмоций думать о таком. Не хватало Якуми, но его отсутствие понятно: филиал начал бурно развиваться.
- Кагами, пожалуйста, – наконец изрёк Итачи, не меняя положения.
Все мысли высказаны. Остался окончательный ответ.
- Боюсь, я не его протеже, – развёл руками названный. Добродушный, каким всегда знал его Итачи. Самые опасные убийцы обладают этой обманчивой чертой.
- Я знаю, ты в праве принимать основное решение, – настаивал Итачи. – Оставь Саске в покое. Дай ему нормально повзрослеть. Он должен научиться отвечать за свои поступки.
- Он отвечает, – возразил Кагами, – Саске вырос, Итачи. Он сам хочет выбирать свой путь.
- Но не под таким давлением.