- Нууу… только в общих чертах.
- Я уверена, его что-то угнетает, – Чиэ пригубила почти полный бокал с вином и отставила его в сторону.
- Может, он просто устал, – выдвинула версию Хитоми.
- Может быть, – без споров согласился Наруто.
Разговор захлебнулся. Атмосфера превращалась в гидравлический пресс, медленно опускающийся сверху. Дух неизбежности причудливо сплёлся с предчувствием беды. Наруто отлично помнил просьбу Итачи – оставаться каждую минуту на виду у него, Чиэ, Микото или Шисуи. И ни слова о Хитоми. Почему эта долбанная семейка не считает девочку достойной доверия? И характеристику при знакомстве с ней Наруто не очень понятную получил вплоть до предупреждения «она тебе не подруга».
- Блин, – Хитоми закатила глаза, – только Саске нам тут не хватало.
Саске? Наруто принялся озираться по сторонам в поисках знакомого лица. Лицо нарисовалось в ту же секунду. Только чувствовалась в нём перемена. События повлияли не только на ответственную половину семейства Учиха. Саске выглядел хмурым, как мини-копия Текки, который бессовестно завалился к Итачи домой. Не осталось напускного героизма, язвинки в выражении лица. Даже показалось, что он похудел. И это не выглядело странным. Не каждый спокойно воспримет известия о том, что твой отец – убийца.
И Саске знал, кто такой Узумаки Наруто. Знал в лицо.
Наруто не сдержал проклятия. Дискутировать с зазнавшимся Учихой на данную тему он не желал. Хотя бы только потому, что они оба сорвутся и закатят скандал. Хорошо, если обойдутся парой оплеух, а то всех поднимут по тревоге. Итачи уж точно спасибо не скажет. Да и не повлияет благотворно стычка на отшлифованный план союзников.
- Что-нибудь не так, Кумико? – Чиэ вернулась к прежнему репертуару. Итачи, определённо, получит за то, что приставил няньку. – Опять голова заболела?
- Да, – ухватился Наруто. – Я пойду, Чиэ. В машине подожду, ладно?
- Только не вздумай без Итачи уехать. Я же ему обещала.
- Если хочешь, я с тобой посижу, – вызвалась Хитоми, только и мечтающая избежать встречи с Саске.
- Я бы предпочла одна посидеть, в тишине, – осторожно, дабы не обидеть, сообщил Наруто. – А ты пока с братцем своим пообщайся.
- Он совсем придурком стал, – Хитоми надула губки.
- Возможно, у него неприятности, – снова смягчающий фактор – Чиэ, – я слышала, он наконец-то за ум взялся. Пытается в работу вникнуть.
- Этот? – фыркнула Хитоми, – не сумеет.
Саске приближался с твёрдым намерением достать если не всю троицу беседующий, то одного из них точно. Наруто с нарастающей мрачностью осознавал свою незавидную участь. По его душу. Разве этот высокомерный хмырь может оставить в покое человека, посмевшего водить его за нос длительное время? Да так, чтобы никто подвоха не почуял.
Но Наруто всё равно сбежал с пламенным желанием, чтобы Итачи поторопился.
Только в салоне авто Наруто выдохнул с облегчением. С наслаждением откинулся на спинку сиденья, намертво задраил стёкла, чтоб звуки не доносились до уголка умиротворения. Музыка, вроде бы не мешающая в доме, внезапно показалась гадкой. Жаль, нельзя выключить всё. И свет тоже. Вместо этого Наруто нашёл альтернативу: закрыл глаза. Темнота, являющаяся благом, привносящая мир и покой в этот пропахший подлостью мир. Однако, обычно благо ходит рука об руку с досадой. На сей раз досадной помехой оказался обострившийся слух. Когда перестаёт работать одно чувство, остальные имеют привычку усиливаться. Как на зло, звуки отпечатывались, словно выжженные раскалённым металлом.
- Поторопись, Итачи, – в никуда попросил Наруто, начиная ощущать зловещую атмосферу каждой клеточкой тела. Сегодня Наруто, пожалуй, устал больше, чем за целый месяц в сумме.
Шаги снаружи он не сразу услышал, а когда услышал, щёлкнул дверной замок, машину качнуло. Наконец-то «супруг» соизволил появиться. Заставляет себя ждать, практически провоцирует. Сейчас Наруто ему всё выскажет: хоть бы предупредил, насколько задержится. Наруто повернул голову к водителю и чуть не подпрыгнул. Вовремя вспомнил, что потолок у машины не мягким войлоком обит.
Дверца захлопнулась, и с места, которое должен бы занимать Итачи, посмотрел неприятный тип, от которого точно ничего хорошего ждать не следовало.
- Саске, какого чёрта ты тут делаешь? – возмутился Наруто. Не промелькнуло ни одной мысли, что надо бы маскироваться под женщину. Зачем? Всё равно братец Итачи прекрасно знает, кто перед ним. Притворяться просто не стоило, даже если Саске захочет продолжать игру, по всем параметрам превращающуюся в грязную.
- Не рада встрече, крошка? – начал, как и предполагалось.
- Был бы рад, улыбался бы, как идиот, – огрызнулся Наруто. – Вали, а?
- По-твоему, я не достоин даже твои пятки лизать? – Саске изменился. И не в лучшую сторону. Чуть подвыпивши. Пожалуй, в таком состоянии и в великом зле и руку поднять способен. Только Наруто не собирался безропотно терпеть издевательства над собой. С трудом подавил покровительственное позволение полизать пятки и несколько смягчил фразу:
- Достоин или нет, не знаю. Но вопрос стоит по-другому. Не отгрызёшь ли ты мне их, когда лизать будешь?
Учиха сдержался. Наруто видел, какого труда ему стоило спустить насмешку. И с этой минуты Наруто осознал, насколько раздавлен собеседник. Внутри воспылало сочувствие. Саске-то гораздо труднее приходится. По крайней мере, Итачи знал, на что шёл и против кого. Саске – новичок во всём этом большом бизнесе. Сам ничего понять не успел, а уже в разные стороны тянут. Тут и пригрозить – обычное дело, раз убийством не погнушались.
- Саске, ты зачем пришёл? – повторил первоначальный вопрос Наруто, но уже другой интонацией, похожей на приятельскую.
- А ты зачем пришёл? – встретил вопросом Саске.
- В смысле?
- Сюда пришёл. На вечеринку. Героем себя почувствовал? Раздражает.
- Во-первых, не я сам решил сюда прийти.
- Давай, рассказывай сказки.
Саске не верил в простые утверждения. Сильно же накололся, если разом во всём и всех разочаровался. Как Итачи мог оставить брата в таком состоянии?
- Саске, ты ведь не серьёзно?
- Что «не серьёзно»?
- Ну, во всё это вляпался. Ты же не думаешь на самом деле поддаться сладкой лжи.
- Это кто тут лжёт?
- Ты им нужен, чтобы дыры прикрывать, понимаешь? – Наруто не знал, как разговаривать с этим типом, но оставить его на произвол судьбы, даже не попытавшись, не мог.
- А ты, Наруто? – сброшена последняя уродливая маска. Саске – сам арктический ледник. – Зачем ты Итачи нужен? Он из-за тебя сорвался, сечешь? Во что ты его тянешь?
- А ты во что тянешься? – Наруто не сразу сообразил, как обороняться, поэтому пошёл в необдуманное наступление.
- Если сам на дне, как язык поворачивается ещё и меня учить! – сорвался Саске.
На пределе. Мирного разговора не получится, если не избрать особую тактику. Жаль, Наруто не знал Саске настолько хорошо, чтобы её подобрать. И Итачи, как на зло, не идёт. Как бы то ни было, надо задержать этого охламона в машине до прихода брата.
- Ладно, – отступился Наруто, – какой-то ты нервный стал. Спишь хоть по ночам?
- Так и не объяснишь?
- Что объяснить?
- Что тебя тянет к Итачи. Поддержку в нём почувствовал? Пользуешься его тягой к справедливости? А он из-за тебя страдает. Он по твоей вине от родных отрёкся. Думаешь, легко ему? Я когда последний раз его видел…
Осёкся. Видимо, с тревогой вспоминал момент, в котором, возможно, не блистал гениальностью. Как пить дать, наговорил упрямых гадостей и отвернулся от Итачи. Саске всегда так делал. И когда думал, что Наруто – Кумико, тоже. Но тогда хоть понятен был его мотив: не мог перед женщиной унизиться. А тут вполне себе физически сильный парень, к тому же, без двух шагов владелец одной из мощнейших компаний.
Наруто выпрямился. Вот оно! Его положение могло серьёзно задеть Саске.
- Саске, ты из-за «Зум групп» на меня взъелся?
- Да ты свою компанию профукаешь в течение месяца, – Саске снова посмотрел на Наруто, выставил вперёд кулак и, дуя на него, раскрыл пальцы. Наглядная демонстрация превращения силы в ветер.