Ваш старый приятель
Джонни".
- Я сделал эту приписку, чтобы дядюшка не принял мое послание всерьез и
не обиделся бы за официальный тон. Теперь, Билли, запечатайте письма и дайте
их Панчо: пусть отнесет на почту. Завтра "Ариадна" увезет почту, если успеет
сегодня закончить погрузку.
Вечерняя программа Коралио - всегда одна и та же. Развлечения снотворны
и скучны. Люди слоняются без цели, босые, вялоболтаютдругсдругом.В
зубах у них сигара или папироса. Глядя вниз на слабо освещенные улицы, можно
подумать, что там беспорядочно движутся черномазые призракииспятившиес
умасветляки.Треньканьезаунывнойгитарыусугубляетночнуютоску.
Гигантские лягушки сидят на деревьях и квакают оглушительно, как трещоткив
негритянском оркестре. Около десяти часов на улицах уже нет никого.
В консульстве царила такая же рутина. КаждыйвечерпоявлялсяКьоу-
посидеть в самом прохладном месте города, на веранде консульского дома.
Графинчик водки скоро приходил в движение, и околополуночивсердце
изгнанника- консула начинали пробуждаться сентименты. Тогда он излагалКьоу
свою любовную историю, завершившуюся таким печальным концом.
И каждый вечер Кьоу безропотно выслушивал друга,неуставаявыражать
ему сочувствие.
Свои ламентации Джонни неизменно заканчивал так:
- Но, ради бога,недумайте,чтоуменясохранилиськакие-нибудь
чувства к этой девушке. Я никогда не вспоминаю о ней. Мне нет донеедела.
Если бы она сейчас вошла в эту дверь, пульс у меня бился бы так же спокойно.
Это все в прошлом.
- Еще бы! - отвечал Кьоу. - Не сомневаюсь, что вы забылиее.Такихи
надо забывать. С ее стороны было даже совсем некрасиво поддатьсянаудочку
этого грубияна... Динка Поусона,
- Пинка Доусона! - произносил Джоннитономвеличайшегопрезрения.-
Ничтожество. Я считаю его полным ничтожеством. Но у него была земля, пятьсот
акров, и потому его сочли достойным. Погодите, я еще снимсквитаюсь.Кто
такие Доусоны? Никто. А Этвуды известны повсейАлабаме.Скажите,Билли,
знаете ли вы, что моя мать - урожденная де Граффенрид?
- Нет, - отвечал неизменно Кьоу. - Неужели?
Он слыхал об этом обстоятельстве никак не меньше трехсот раз.
- Факт! Де Граффенрид из округа Хэнкок... Но об этой девушкеябольше
не думаю. Я выкинул ее из головы. Не так ли, Билли?
- Так, так, -поддакивалКьоу,иэтобылопоследнее,чтослышал
победитель Купидона.
На этой реплике Джонни обычно погружался в легкий сон, аКьоупокидал
террасу и брел через площадь в свою хижину под тыквенным деревом.