Да,ондолго
смеялся, а я, Клэнси, я стоял и ждал.
- Смешные люди! - закричал он, наконец. - Вы смешитеменядосмерти,
ей-богу. Я говорил вам одно: трудно найти сильных и смелых людей дляработы
в моей стране. Революция? Разве я говорил о р-р-революции? Ни одногослова.
Я говорил: сильные, рослые люди нужны в Гватемале. Так. Я не виноват, что вы
ошиблись. Вы заглянули в один-единственный ящик с винтовками для часовых,и
вы подумали, что винтовки во всех. Нет, это не так, выошиблись.Гватемала
не воюет ни с кем. Но работа? О да. Тридцать долларов в месяц.Возьмитеже
кирку и ступайте работать длясвободыипроцветанияГватемалы.Ступайте
работать. Вас ждут часовые.
- Ты жирный коричневый пудель, - сказал я спокойно, хотя в душе уменя
было негодование и тоска. - Этотебедаромнепройдет.Дайтолькомне
собраться с мыслями, и я найду для тебя отличный ответ.
Начальникприказываетприниматьсязаработу.Яшагаювместес
итальяшками и слышу, как почтенный патриот и мошенник, весело смеется.
Грустно думать, что восемь недель я проводил железную дорогудляэтой
непотребной страны. Флибустьерствовал по двенадцати часоввсуткитяжелой
киркойилопатой,вырубаяроскошныйпейзаж,которыйбылпомехойдля
намеченной линии. Мы работали в болотах, которые издавали такой аромат,как
будто лопнула газовая труба, мы топтали ногами самые лучшие и дорогиесорта
оранжерейных цветов и овощей. Все кругомбылотакоетропическое,чтоне
придумать никакому географу. Все деревья были небоскребы;вкустарниках-
иголкиибулавки;обезьянытакипрыгаюткругом,икрокодилы,и
краснохвостыедрозды,анам-стоятьпоколеноввонючейводеи
выкорчевывать пни для освобожденияГватемалы.Вечерамиразводиликостры,
чтобы отвадить москитов,исиделивгустомдыму,ачасовыеходилис
винтовками. Рабочих было двести человек - по большей части итальянцы, негры,
испанцы и шведы.
Было три или четыре ирландца.
Один из них, старик Галлоран, - тот мне все объяснил.Онработалуже
около года. Большинство умирало, не протянув и шести месяцев.Онвысохдо
хрящей, до костей, и каждую третью ночь его колотил озноб.
- Когда только что приедешь сюда, - рассказывал он, -думаешь:завтра
же улепетну. Но в первый месяц у тебя удерживаютжалованьедляуплатыза
проезд на пароходе, а потом, конечно, - тывовластиутропиков...Тебя
окружают сумасшедшие леса и звери с самой дурной репутацией - львы, павианы,
анаконды, - и каждый норовит тебя сожрать. Солнце жаритнемилосердно,даже
мозг в костях тает. Становишься вроде этих пожирателей лотоса, про которых в
стихах написано. Забываешь все возвышенные чувства жизни: патриотизм,жажду
мести, жажду беспорядка и уважение к чистой рубашке. Делаешь свою работуда
глотаешь керосин и резиновые трубки, которые повар-итальяшка называетедой.