Многими профессиями он занимался, но каждой -толькокороткое
время. У него была натура бродяги. Цинкография была лишь небольшимэпизодом
его скитальческойжизни.Иногдаонсоглашалсяпередатьсвоимисловами
какое-нибудьсобытие,отметившеееговылазкивмирэкзотическийи
неофициальный. Сегодня, судя по некоторым симптомам, он был склоненкое-что
разгласить.
- Элегантная погодка для боя! - началон.-Этомненапоминаетто
время, когда я пытался освободить одно государствоотубийственногогнета
тиранов. Трудная работа: спины не разогнуть, на ладонях мозоли.
- Я и не знал, что вы отдавали свой меч угнетенным народам, - промямлил
Этвуд, лежа на траве.
- Да! - сказал Клэнси. - Но мой меч перековали на орало.
- Что же это за страна, которую вы осчастливили своим покровительством?
- спросил Бланшар немного свысока.
- Где Камчатка? - отозвался Клэнси без всякой видимой связи с вопросом.
- Где-то в Сибири... у полюса, - неуверенно вымолвил кто-то.
Клэнси удовлетворенно кивнул головой.
- Я так и думал.. Камчатка - это где холодно! Я всегдапутаюэтидва
названия. Гватемала-это где жарко. Я был в Гватемале. Накартевынайдете
это место в районе, которыйназываетсятропиками.Помилостипровидения
страна лежит на морском берегу,такчтосоставительгеографическихкарт
может печатать названия городов прямо в морской воде. Названиядлинные,не
меньше дюйма, если даже напечатать их мелкими буквами, составлены изразных
испанских диалектов и, сколько я понимаю, потойжесистеме,откоторой
взорвался "Мэйн" (1). Да, вот в эту страну я и помчался,чтобывсмертном
бою поразить ее деспотов, стреляя внихизодноствольнойкирки,даеще
незаряженной. Не понимаете, конечно? Да, тут кое-что нужно разъяснить.
Это было в Новом Орлеане, утром, в начале июня.Стоюянапристани,
смотрю на корабли. Прямо против меня, внизу, вижу, небольшойпароходготов
тронуться в путь. Из труб его идет дым, ибосякинагружаютегокакими-то
ящиками. Ящики большие - фута два ширины, фута четыре длины -икакбудто
довольно тяжелые. Они штабелями лежали на пристани.
От нечего делать я подошел к ним Крышка у одного из них была отбита,я
приподнял ее излюбопытстваизаглянулвнутрьЯщикбылдоверхунабит
винтовками Винчестера.
"Так,так,-сказалясебе.-Кто-тохочетнарушитьзаконо
нейтралитетеСоединенныхШтатовКто-тохочетпомочькому-тооружием
Интересно узнать, куда отправляются эти пугачи".
Слышу, сзади кто-то кашляет!Оборачиваюсь.Передомноюкругленький,
жирненький, небольшого роста человечек. Личико у него темненькое,костюмчик
беленький, а на пальчике брильянт в четыре карата. Замечательныйчеловечек,
лучше не надо. В глазах у него вопрос и уважение. Похож на иностранца-не
то русский, не то японец, не то житель Архипелагов.