Мы купили в Тексаркане отличный граммофон -самойлучшеймарки-и
целую кучу пластинок. Мы уложили чемоданыинаправилисьпоездомвНовый
Орлеан.Изэтогопрославленногоцентрапаточнойпромышленностии
непристойных негритянских песенок мы отплыли на пароходе в Южную Америку.
Мы высадились в Солитасе, в сорока милях отсюда. Местечко на вид вполне
сносное. Домишки были чистые, белые, и, глядя, как они воткнуты вокрестный
пейзаж, я невольно вспоминал салат с крутыми яйцами. На окраине расположился
квартал небоскребных гор; вели онисебятихо,словноподползлисзадии
следят, что делается в городе. А мореговорилоберегу"шш-ш".Изредкав
песок плюхался спелый кокосовый орех; вот и все Да, тихий был городок Ятак
думаю:когдаГавриилкончиттрубитьврогивагончиктронется-
представляете картину, - Филадельфия цепляется за ремень,Пайн-Галли,штат
Арканзас, повисла на задней площадке, -толькотогдаэтотсамыйСолитас
проснется и спросит, не говорил ли кто чего.
Капитан сошел с нами на берег и предложил возглавить то, что ему угодно
было назвать похороннойпроцессией.ОнпредставилнассГенриконсулу
СоединенныхШтатовиещеодномупегомуначальникукакого-тотам
Меркантильного департамента.
- Я опять загляну сюда через неделю, - сказал капитан.
- К тому времени, - отвечали мы ему,-мыбудемнаживатьсказочное
состояние с помощьюнашейгальванизированнойпримадонныиточныхкопий
оркестра Сузы, извлекающего марши из залежей олова.
- Ничего подобного, - говорил капитан.-Ктомувременивыбудете
загипнотизированы. Любой джентльмен из публики, которыйпожелаетподняться
на сцену и посмотреть в глаза этой стране, проникнется убеждением, что он не
более как муха в стерилизованных сливках. Вы будете стоять по колено вморе
и ждать меня, а ваша машинкадляизготовлениягамбургскихбифштексовиз
дотоле почтенного искусства музыки будет играть: "Ах, родина,чтоможетс
ней сравниться!"
Генри снял со своей пачки верхнюю двадцатку и получил от Меркантильного
бюро бумагу с красной печатью и какой-то басней на туземном языке,асдачи
не получил.
Потом мы накачали консула красным вином и попросили его предсказать нам
будущее. Человек он был тощий, вродекакмолодой,летзапятьдесят,по
вкусам-помесьфранцузасирландцем,сплошнаятоска.Да,этакий
приплюснутый человек, которому и вино не шло впрок, и склонный к тучностии
меланхолии.Да,ну,понимаете,этакийголландец,оченьпечальныйи
жизнерадостный.
- Поразительное изобретение, именуемое граммофоном, - говорит он, - еще
никогда не вторгалось в эти края. Здешний народ никогдаегонеслышал.А
если услышит, не поверит, Это простодушные детиприроды.