Джедди лежал в гамаке, немного бледный и вялый. В ту ночь, когда шлюпка
"Валгаллы" доставила на берег его бездыханное тело, докторГрэггидругие
приятели промучились над ним два-три часа, чтобы сохранить искру жизни,еще
тлевшую в нем. Бутылка с бесплодным посланиемтакиумчаласьвморе,и
созданная ею проблема свелась к простой задачкенасложение:поправилам
арифметики один да один - два; по правилам романтики - один.
Существует забавная старинная теория, что учеловекамогутбытьдве
души - одна внешняя, которая служитемупостоянно,идругаявнутренняя,
которая пробуждается изредка, но,проснувшись,живетинтенсивноиярко.
Подчиняясь первой, человек бреется, голосует, платит налоги, содержит семью,
покупает врассрочкумебельивообщеведетсебянормально.Ностоит
внутренней душе взять верх, и в один миг тот же человек начинает изливать на
свою спутницу жизни поток яростного отвращения; неуспеетевыоглянуться,
как он изменяет свои политические взгляды, наноситсмертельноеоскорбление
своему лучшемудругу,удаляетсявмонастырьиливдансинг,исчезает,
вешается, или - пишет стихи и песни, или целует жену, когда она его о том не
просила, или отдает все свои сбережения на борьбу скаким-нибудьмикробом.
Потом внешняя душа возвращается, ипереднамиснованашуравновешенный,
спокойный гражданин. То, что было, это всего лишьбунтИндивидуумапротив
Порядка; надо было перетряхнуть атомы человека, чтобы дать имсноваосесть
на положенных местах.
У Джедди встряска оказалась не очень серьезной - всего-навсего прогулка
вплавьпотепломуморю,погонязастольпрозаическимпредметом,как
дрейфующая бутылка. И теперь он снова стал самим собою. У него на письменном
столе лежало готовое котправкепрошениеоскорейшемегоувольнениис
должностиконсула.БернардБрэнигэннетерпелотлагательствисразу
предложил Джедди стать компаньоном в его прибыльных и разнообразных делах, а
Паула с упоением строила планы новой меблировки и нового убранстваверхнего
этажа Брэнигэнова дома.
Консул приподнялся в гамаке, увидев у себя столь заметного гостя.
-Сидите,сидите,любезнейший!-сказалгость,широкопомахивая
ручищей. - Моя фамилия Смит. Приехал на яхте. Вы как будтоконсул,нетак
ли? Там, на берегу, стоит вот этакий верзила, очень важный, онпоказалмне
как пройти. И я подумал: зайду. Окажу решпект родному флагу.
- Присядьте, - сказал Джедди. - У вас великолепная яхта.Явсевремя
любуюсь ею, с тех пор как онапоявиласьунас.Иходунее,кажется,
быстрый. А каков тоннаж?
- Черт еезнает!-сказалСмит.-Сколькоонавесит,дляменя
безразлично. Но ход у нее первый сорт: никому не дастпылитьсебевнос.
Зовут ее "Бродяга", и это моя первая поездка. Надумал прокатиться, поглядеть
на места, откуда к нам привозят перец, резину и революции.