Он
напечатал правительственное сообщениеотом,чтоникакихпереговоровс
Англией он не велиненамеренвести.СэрСтаффордВоан,краснощекий
британец, заявил от своего имени вгазетахивособыхафишах,чтоего
пребываниевэтихместахлишеномеждународногозначения.Онпросто
путешественник, турист. Он (по его словам) и в глаза не видалпрезидентаи
ни разу не разговаривал с ним.
Во время всей этой смутыУайтготовилсякобратномупути.Пароход
отходилчерездва-тридня.ОколополудняКьоу,непоседа,взялсвой
фотографический аппарат, чтобы как-нибудь убитьслишкоммедленноползущие
часы. Город был снова спокоен, как будто и не бунтовал никогда.
Спустя некоторое время Кьоу влетел в гостиницускаким-тоособенным,
решительно- сосредоточенным видом. Он удалился в тот темный чулан, в котором
обычно проявлял свои снимки.
Оттуда он прошел на балкон, где сиделУайт.Налицеунегоиграла
яркая, хищная, злая улыбка.
- Знаешь, что это такое?-спросилон,показываяиздалималенький
фотографический снимок, наклеенный на картонку.
- Снимок сеньориты, сидящей на стуле, - аллитерация непреднамеренная, -
лениво сказал Уайт.
- Нет, - сказал Кьоу, и глаза у него засверкали. -Этонеснимок,а
выстрел. Это жестянка с динамитом. Это золотой рудник. Это чек от президента
на двадцать тысяч долларов, да, сэр, двадцать тысяч, и на этотразкартина
испорченанебудет.Никакойболтовниовысокомназначенииискусства.
Искусство! Ты, мазилка с вонючимитюбиками!Яокончательнаперешибтебя
кодаком. Посмотри-ка, что это такое!
Уайт взял карточку и протяжно свистнул.
- Черт! - воскликнул он. - В городе будет бунт, если тыпокажешьэтот
снимок. Но как ты раздобыл его, Билли?
- Знаешь эту высокую стенувокругпрезидентскогосада?Там,позади
дворца? Я пробрался к ней, снять весь город с высоты. Вижу: изстенывыпал
камешек, и штукатурка чуть держится. Думаю, дай-ка посмотрю,какрастету
президента капуста.Ивдругпредомноювдвадцатишагах-этотсэр
англичанин вместе с президентом, за столиком. На столике бумаги, иобаони
воркуют над ними, совсем как два пирата. Славное местечко в саду,тенистое,
уединенное. Кругомпальмы,апельсинныедеревья,анатравеведеркос
шампанским, тут же под рукой. Я почувствовал, что пришла моя очередь создать
нечто великое в искусстве. Я приставил аппарат к отверстию в стенеинажал
кнопку. Как раз в эту минуту те двое стали пожимать друг другуруки-они
закончили свою тайную сделку, - видишь, это так и вышло на снимке.
Кьоу надел пиджак и шляпу.
- Что же ты думаешь сделать с этим? - спросил Уайт.
- Я! - воскликнул обиженным тоном Кьоу. -Япривяжукнемукрасную
ленточку и повешу у себя над камином.