- Я! - воскликнул обиженным тоном Кьоу. -Япривяжукнемукрасную
ленточку и повешу у себя над камином. Ты меня изумляешь, ей-богу! Я уйду,а
ты, пожалуйста, прикинь-ка в уме,какойименнопряничныйдеспотзахочет
приобрести мою картинку для своей частной коллекции, лишь бы толькоонане
попала ни к кому постороннему.
Солнце уже обагрило верхушки кокосовых пальм, когда Билли Кьоу вернулся
из Casa Morena. Художник встретил его вопросительным взглядом.Кьоукивнул
головой и тотчас же растянулся на койке, подложив руки под голову.
- Я видел его. Он заплатил деньги, вполне превосходно. Сначала меняне
хотели пускать к нему. Я сказал, что это очень важно. Да, да, этот президент
молодчина. Способнаябестия.Безусловноделовоеустройствомозгов.Мне
стоило только показать ему снимок и назвать мою цену. Он улыбнулся, пошелк
несгораемому шкафу и вынул деньги. С такойлегкостьюонвыложилнастол
двадцать новеньких бумажек по тысяче долларов, как я бы положил одиндоллар
и двадцать пять центов. Хорошие бумажки, хрустят, как сухая трававовремя
пожара.
- Дай пощупать, - сказал с любопытством Уайт. - Я еще никогда невидал
тысячедолларовой бумажки.
Кьоу отозвался не сразу. - Кэрри, - сказал он рассеянно, - тебедорого
твое искусство, не правда ли?
- Да, - сказал тот. - Ради искусстваяготовпожертвоватьисвоими
собственными деньгами и деньгами моих милых друзей.
- Вчера я думал, что ты идиот, - спокойно сказал Кьоу, - носегодняя
переменил свое мнение. Или, вернее, я оказался таким же идиотом, какты.Я
никогда не отрекался от жульничества,новсегдаискалравногопосилам
противника, с которымстоилобыпотягатьсяимозгамиикапиталом.Но
схватить человека за горло и ввинтить в него винт - нет, темная эторабота,
и она носит гнусное имя... Она называется... ну, да ты понимаешь. Ты знаешь,
что такое профанация искусства... Я почувствовал... ну да ладно. Яразорвал
свою карточку, положил клочки на пачку денег, да иотодвинулвсеназадк
президенту. "Простите меня, мистер Лосада, - сказал я, - но, мне кажется,я
ошибся в цене. Получайте свою фотографию бесплатно". Теперь, Кэрри,бери-ка
ты карандаш, мы составим маленький счетик. Не может быть,чтобыотнашего
капитала не осталось достаточной суммы тебе нажаренуюколбасу,когдаты
вернешься в свою нью-йоркскую берлогу.
------------------------------------------------------------
1) - Кони-Айленд - остров близ Нью Йорка, гдесосредоточеныбалаганы,
качели, американские горы и пр.
2) - Чонси Депью (1834-1928) - известный американский адвокат и оратор.
3) - Долой изменника! Смерть изменнику! (испан.).
XV
Дикки
Последовательность в Анчурии не вмоде.Политическиебури,бушующие
там, перемежаются с глубоким затишьем.