— Не бойся, я тебя не убью. Хотя твои слова больно задели мое самолюбие, скажу честно. — девушка разворачивается и входит в дом, оставляя мне выбор. А она уверена в себе. Вдруг я какой маньяк на самом деле?
Приглашение я, не смотря ни на что, принимаю. Девочка-призрак следует за мной в прихожую. А в квартире оказывается достаточно уютно. Даже уютнее, чем в доме Лорела, как бы я не любил его стен. Уже в прихожей меня встретил запах чего-то сладкого и яблочного, а светлые стены и мягкие тапочки у подставки для обуви так и вовсе развеяли любые страхи и тревоги. Эта странная мадам стояла в дверях прихожей до тех пор, пока я не закрыл за собой дверь и не разулся.
— Проходи на кухню. Я сейчас приду. — она уходит в коридор, а затем поворачивает в нем налево. Мне, очевидно, направо.
Я ступаю медленно и осторожно. Не то что бы я боюсь находится в таком уютном доме, но гостевать у кого-то мне всегда было затруднительно. Огонек ретивости и грубости во мне сразу тухнет в пределах чужого пространства. Даже в доме у Гейла, когда в соседней комнате его папаша пыхает и пьет, я не могу расслабится и вести себя свободно, а не как пришибленный таракан. Что уж говорить о доме, в котором живет такая сногшибательная девушка, что у меня от одного ее взгляду внутри что-то ворочается.
О, а вот и подвох нашелся. Кухня маленькая, как черт знает что, еще меньше, чем в доме Лорела. Чистенькие плиточные стены голубого цвета и светлый линолеум пола не могут скрасить очевидного недостатка пространства. Даже у Лорела хватало места на полноценный холодильник — он находился прямо за моим стулом и был большим и вместительным. Здесь же места хватило только на небольшой столик, два стула, окно без подоконника за ними, холодильник-малолитражку, печку да пару шкафчиков как на стенах, так и на полу. И все, уже не развернуться. Тут даже раковины нет. Надо бы руки помыть, я ведь по улицам шатался, а они далеко не чистые… Но я не знаю, где тут ванна. Тушуюсь еще больше. Сажусь на стул, как будто он весь в иголках — медленно и при этом тяжело сглатывая. На стол руки не кладу. Сижу как благородная девица — спина прямая, ладошки на сведенных коленках, лицо напряженно-испуганное, словно бы мне в туалет надо. Позор да и только, но иначе не могу. Хорошо хоть Руби все еще здесь. Стоит себе у печки и не парится, с интересом осматривая белый потолок.
Девушка, вошедшая на кухню, отшатывается, а затем закатывает глаза.
— Ты выглядишь так, будто я тебе яду выпить предложила. — она выругалась себе под нос и прошлась до дальнего стула. Уселась на него с размаху, тут же вальяжно складывая руки на деревянной поверхности. — Ну что, гений, проявилась сила?
— Честно, я понятия не имею, о чем ты и что со мной сейчас творится. — я абсолютно честен с ней, но по тому, как отвожу взгляд может показаться, что я вру. Только бы не смотреть на ее грудь, только не смотреть…
— Имя мое помнишь? — на мой неуверенный кивок она ухмыляется и складывает руки на поднятые ладони, от чего ее щеки чуть поднимаются и выглядеть она начинает забавно. — Все равно представлюсь по новой. Меня зовут Селина, я Богиня Луны. Управляю ее движением, приливами-отливами, ну и все дела. Я — артек. Ну или Бог, вам, людям, это привычнее. Вдаваться в объяснения не буду, потом как-нибудь расскажу. Здесь, в вашем мире, меня зовут Одри Брамс и я работаю моделью. В ваше захолустье я приехала на поиски своего брата Харона. Он пропал четыре месяца назад, в районе Лос-Анджелеса.
— Хрена себе. А чего тебя так далеко занесло? — я нашел в себе наглости ее перебить и тут же опустил взгляд, когда она звучно цокнула языком.
— Как ты понимаешь, в Лос-Анджелесе его не нашли. Поэтому мы расширили сферу поисков. — она пытается выглядеть умной, но я снова порчу ей все представление.
— Неплохо так расширили, аж до глубинок северной Калифорнии. И кто такие «мы»? — я только кажусь наглым, на самом деле мне до сих пор даже руки от коленок не поднять, чтобы сесть поудобнее. И это не только от стыда, но и от желания зацепиться за реальность, находясь в одной позе. Словно бы если я сдвинусь, весь мир вокруг меня рассыплется мелким крошевом и больше никогда не соберется.
— Мы — это мои братья и сестры, так или иначе способные выполнять свои задачи вне дома. А уж насчет глубинок тебе лучше вообще помалкивать — мы сейчас разве что реки да озера не прочесываем. — Селина улыбается. Вроде бы добро, но блеск ее глаз вовсе не такой, как улыбка. — Я продолжу. Итак, брата я ищу здесь, в Сван Вейли. И вдруг, представляешь, натыкаюсь на ведьмака, который может помочь мне отыскать брата. Я, такая счастливая, пытаюсь упросить его помочь мне, но он посылает меня. Потому что, оказывается, ничего не знает о своих силах и возможностях.
— Ну уж прости. — я поджимаю губы. Стыдно. Очень. — Твои слова казались мне откровенным безумием. — до тех пор, пока не стали реальными, ага.
— Неа, прощения не жди. А с безумием смирись — оно в Примумнатус повсеместно. Ну, а теперь, когда представилась я, наступает твой черед говорить о себе.
— Меня зовут Мортем Ирвинг. Мне пятнадцать. Я — коренной житель Сван Вейли. И я ничего не знаю о ведьмах, ведьмаках и Богах. — кратко и по делу. Только сейчас я понимаю, что мне и рассказывать-то нечего. Все скучно и незамысловато.
— Родственники вели себя странно? Кто-то из близких умирал? — она зарывается тонкими пальцами в светлые прядки. Я смотрю только на ее ногти — красный лак сошел и на тонких ногтевых пластинках остались только его следы.
— Странно не вели. Из близких умирала бабушка, год назад. — я зачарован ее ногтями, но отнюдь не потому, что такой уж фетишист. Просто если я не заинтересуюсь хоть чем-то, мой взгляд уйдет на ее грудь. Еще больше позора мне не надо.
— Ну, вот и разгадка. Твоя бабушка ведьмой была. Ты получил от нее наследственную силу. А до того, как она в тебе проснулась, бабуля скончалась. Вот ты ничего и не знаешь. — она самодовольно откидывается на спинку стула, размахивая руками и складывая их на груди.
— В смысле? — ничего не понимаю. То ли я тугодум, то ли она путано рассказывает.
— Сила ведьмаков наследственная, передается из поколения в поколение по крови. Проявляется в подростковом возрасте. А до тех пор, пока она не проявляется, старший ведьмак помалкивает о ее наличии. А то вдруг наследник не ведьмак? Обычные люди о вас знать не должны.
— Я промолчу. — ничего не понимаю. Потом разберусь. Если вообще захочу во всем этом разбираться.
— Ну и молчи, умнее будешь. — Селина продолжает ухмыляться. Она начинает меня раздражать. — Начнем нашу лекцию. Ведьмаки — это люди со связью с мирами артеков… — молчи, только молчи. Боже, как же нихера не понятно! Я словно бы снова попал на физику к мисс Алекси. — они способны видеть Истину — то, что таится в человеке, его истинную натуру… — нахуй, нахуй это. Ничего не понимаю. — …так же они имеют возможность имитировать силы артеков… — ага, ага, конечно. Еще б знать, кто такие артеки. — …у нас нет Истин, потому отличить артека от человека довольно про…
— Знаешь, ты хреновый учитель. — слова вырываются из меня случайно. Я тут же затыкаюсь, как и девушка напротив меня.
— Кхм. Ладно, буду проще. Ты можешь видеть настоящую натуру людей, юзать необычные силы и видеть всякую чебушню мира Богов. Так понятнее? — она пытается. Но то явно не ее талант.
— Самую малость. — девушка напротив меня хмурит брови и фыркает. И все-таки фифа. — Так… Ты поможешь мне от этого избавится?
— В этом тебе только смерть поможет. От силы ведьмака иначе не избавишься. — зашибись.
— Так это что получается, я до конца жизни буду этих… Существ… видеть? — Руби, я только про нее вспомнил. А ее уже и след простыл. Похоже, ей надоела эта непонятная лекция. Собственно, как и мне. Она смогла уйти. Везучая. Не то что я. Пришел за информацией и получил ее в таком избытке, что у меня мозг сейчас взорвется от попыток ее разобрать и понять.
— Да. Прежде чем решишь выпилиться, помоги мне.