– Значит, перебьём их пока спят? – спросил рыцарь, прекрасно зная ответ на свой вопрос. Дамиан понимал, что его другу просто претит такая манера ведения боя, только и всего.
– Ален, я понимаю твои чувства, но сейчас это наиболее выгодный ход. Мы же не собираемся там умирать или подвергать опасности наших девушек? – сказал маг.
Рыцарь задумался. Феол знал на что давить. Ален явно беспокоится за Аирвель, на чём и можно было отыграть.
– Да, ты прав, прости, – сказал в итоге Стивенсон и эльф удовлетворённо кивнул.
На подходе к пирамиде, Кэрон наложила на группу звуковую завесу. Дамиана охватила горькая ностальгия по одному приятному моменту. Он даже попытался встретиться с девушкой взглядом, чтобы узнать, припомнился ли и ей этот момент, но… эльфийке было явно не до этого. Что ж, не всегда всё идёт так, как мы этого хотим, также, как и не всегда люди могут прочесть наши мысли и сделать то, чего бы мы от них хотели. Эльф прекрасно всё это понимал, но уныние от этого не уходило.
Лагерь противника уже показался во всей своей сонной красе, когда Лерт поднял руку вверх и все замедлили шаг. Несмотря на звуковой барьер, осторожность не бывает лишней.
– Вокруг лагеря стоят восемь часовых, если ничего не поменялось. Их нужно как-то снять до нападения, – шёпотом сказал пустынник.
– Предоставьте это мне, – улыбнулся маг и исчез.
Он появлялся за часовыми и молниеносными движениями перерезал им глотки, закрывая рты дозорных своей ладонью, а затем укладывая мёртвые тела на землю. Он действовал максимально аккуратно и бесшумно, как его и учили. На то, чтобы снять восемь человек, ему потребовалось чуть больше минуты времени. Когда Дамиан снял последнего, он маякнул своим, что путь свободен.
– А я в вас не ошибся, – громко сглатывая слюну, сказал Лерт. – Вы настоящие мясники.
– Это ты его ещё в реальном бою не видел, – ухмыльнулся Ален.
Воины пустыни выстроились вдоль ближайших шатров и по команде хранителя разом вошли внутрь. В этот момент Кэрон сняла звуковой барьер, и до неё долетел до боли знакомый звук железа, входящего в плоть.
– Тревога! На нас напа… – начал кричать кто-то и Дамиан обернулся на крик.
Всё-таки одного он упустил. Парень стоял в тени пирамиды, совсем невидимый, а сейчас сползал наземь, держась за пробитую стрелой шею. Аирвель была начеку.
Однако лагерь начал шевелиться. Ассасины и орки, протирая глаза, выходили из шатров, силясь понять, что же такое произошло? Отчего шумят? Многие из них даже забыли взять своё оружие. Вот вам и великие воины Отана.
Мимо Феола пролетела стрела. Он проследил траекторию и увидел того самого шамана орков, уже падающего в песок с кончиком стрелы, торчащим из центра его необъятного лба. Эта лесная разведчица просто поражала своей меткостью и скоростью реакции.
Дроу понял, что в этой части лагеря ему делать больше нечего. Воинов здесь хватало, а начинающаяся потасовка очень быстро будет окончена. У воинов Отана просто не было шансов. Другое дело – дальняя часть лагеря. Там находилась ещё добрая сотня бойцов и сейчас, они просыпались и готовились к бою.
Недолго думая, маг телепортировался в лагерь за пирамидой и, сложив руки в печать, ударил массовым огненным заклинанием. Шатры вспыхнули, словно бумага.
Воины Отана бегали по лагерю, не зная, что им делать. Они лишились своего полководца, что создавало массовый переполох и неразбериху. Кто-то пытался потушить шатры, кто-то искал врагов. Но Дамиан не собирался давать им возможность прийти в себя и приготовиться к защите. Он напал первым.
Двигаясь размытым чёрным пятном, он рубил людей и орков, не давая им и шанса. Прозвучал очередной взрыв, а затем он услышал крики. Это были пустынники во главе с Лертом. Похоже, они закончили зачистку первой половины лагеря и сейчас, на всех парах, мчались сюда.
Группа ассасинов, человек из тридцати, готовилась к встрече с врагом, встав шеренгой вдоль лагеря, полыхающего за их спинами. Маг решил оставить их пустынникам, сосредоточившись на добивании орков, что никак не могли организоваться, всё ещё мотаясь по лагерю.
Ассасинов разбили за несколько секунд. Кочевник взорвал песок у них под ногами и раскидал их всех в стороны. Часть воинов завалил песок, часть была разорвана в клочья, а те, что выжили – были заколоты Арвирами.
С фланга в лагерь ворвались Аирвель, Кэрон и Ален, сея смерть в рядах орков. Пустынники приближались сзади, помогая Феолу взять оставшихся в живых воинов Отана в кольцо.
Взрывались шатры, взрывался песок, звучали заклинания и копья неустанно протыкали плоть. Когда на горизонте показался жёлтый диск солнца – лагерь уже прекратил своё существование, превратившись в кладбище.
– Кажется, всё, – осматривая лагерь, громко выдохнув сказал дроу.
Горящие шатры хранитель потушил при помощи своего песка, но запах палёных тел и тряпок ещё витал в воздухе, как и запах мертвечины, всё больше и больше расползающийся по бывшему лагерю.
– Осталась пирамида, – тяжело дыша, ответил Лерт.
– Ален, – повернулся маг к троице друзей, что как раз подходили к нему, тяжело ступая по залитому кровью песку. – Ты пойдёшь с нами. Аирвель и Кэрон – остаётесь за дозорных.
Все кивнули.
– Много погибших? – спросила разведчица, имея в виду своих.
– Около десяти. Не так много, на самом деле, если учесть, против скольких врагов мы сражались, – ответил хранитель.
– Идёмте. Не будем терять времени, – сказал тёмный эльф и двинулся к пирамиде. Ален и Лерт пошли за ним.
– Мощно. Такую легко не открыть. Понятно, почему их шаманы здесь так застряли, – осматривая дверь гробницы, сказал Дамиан.
– Поэтому, хорошо, что у меня есть ключ, – просто сказал кочевник, шагнув к двери.
На удивление эльфа, ключ легко вошёл в замок и повернулся. Будто и не прошло всех этих столетий. Умели же раньше замки делать. Дверь скрипнула и разъехалась в стороны, пропуская троицу внутрь.
– Будьте осторожны, – тихо предупредил путников пустынник. – Если верить записям в башне ветра, здесь может быть страж.
– Страж? – переспросил рыцарь с интересом.
– Да. В записях написано, что гробницу охраняет царь скорпионов из расы Лианти, они прислуживали Аданосу, – пояснил хранитель.
– Надеюсь, это ложь, – вспоминая встречу с предыдущими древними, сказал Феол.
– Не ты один, – ответил Лерт.
Они спускались по бесконечной лестнице, вырубленной в камне, куда-то под землю. Ален зажёг свет, при помощи одного из паладинских заклинаний, чтобы хоть как-то освятить дорогу.
Становилось прохладнее. А ещё, маг прям ощущал энергию смерти впереди. Что бы это ни было – ничего хорошего внизу не будет.
Бесконечный спуск подошёл к концу, как и всё в этой жизни, и герои вышли в просторный зал. Кислорода едва хватало, чтобы дышать. В воздухе стояла странная дымка и смрад. Да, больше это никак не назвать, будто в этом зале умер целый легион солдат, и теперь спокойно разлагается со всеми вытекающими.
– Ну и где страж? – спросил Дамиан и осёкся.
На встречу им, из ниоткуда, вышел скелет. Точнее, не совсем скелет, а Лич, самый, что ни наесть, настоящий. Феол громко сглотнул. Личи не самые удобные противники для магов его типа.
– Страж? – проскрежетало существо. – Я есть страж этого места!
Звук его голоса, пронзительный и совершенно не выносимый, словно железом водили по стеклу, вызывал острое желание закрыть уши, лишь бы никогда больше не услышать этого вновь.
– Лерт, у меня с нежитью проблемы… – начал дроу.
– Здесь песка нет, – просто ответил кочевник.
– Твою мать… – оглядываясь по сторонам, простонал эльф.
– Умрите! – крикнул Лич и, выставив перед собой посох, произнёс заклинание. От одного его голоса перехватывало дыхание.
Маг выставил барьер и отразил атаку. Но они не могли вечно обороняться, нужно было что-то сделать с этой нежитью. И тут случилось то, чего Дамиан не ожидал. В бой вступил Ален. Молниеносно рыцарь оказался прямо перед противником и…