– Это да. Хорошее место, – сказала Аирвель, и Дамиан решил не продолжать этот разговор, чтобы не раздражать лишний раз послушников.
Лодка (язык не поворачивается назвать это кораблём, уж простите) быстро скользила по спокойной глади моря. Погода стояла безветренная, из чего эльф заключил, что лодка передвигается за счёт магии. Удобно быть магом воды, живя на море. Такими темпами они прибудут в нейтральный порт уже к вечеру, что не есть хорошо. Им придётся с ходу искать кров, а за деньгами получится сходить только с утра… хотя, тогда он сможет сразу прикупить ездовых варанов, не пешком же по пустыне передвигаться.
Феол посмотрел на восток, где на горизонте виднелась жёлтая полоска земли. Великая пустыня. Место обитания одного из хранителей. Что ж, до цели оставалось не так уж и много. Скоро, совсем скоро.
Глава 25: Шахран.
Как и предполагал Дамиан, в нейтральную гавань они прибыли поздно вечером. Факелы на пристани уже давно зажгли, но особо они не спасали. Феол даже подумал, что они наоборот помогали скрыть гавань и её обитателей, не давая чужим глазам привыкнуть к темноте.
Наспех попрощавшись с послушниками, эльф, при помощи магии тьмы, быстро соорудил для всех чёрные накидки.
– А это ещё зачем? – осматривая свой новый плащ, спросил Ален.
– Чтобы не выделяться, – ответил маг.
– Не понял, – не сдавался рыцарь.
– Ален. Ты хоть помнишь во что ты одет? На тебе доспехи рыцаря Белора. Если местные прознают кто ты, тебе живым из Шахрана не выбраться, – пояснил Феол.
– Даже так? – удивилась Аирвель. – Не думала, что всё будет настолько сложно.
– Не сложно, если придерживаться правил. Слушайтесь меня, очень вас прошу, беспрекословно, если не хотите угодить в неприятности.
– Хорошо-хорошо, – выставив правую руку вперёд, сказал Стивенсон. – Ты же уже бывал здесь, так?
– Да. И я хорошо знаю это место, поэтому так и говорю. Это неспроста.
– Мы поняли, ты у нас главный, – ласково сказала Кэрон, и все кивнули в знак согласия.
– Хорошо, спасибо, – горько улыбнулся эльф.
– Куда сначала? – спросила магичка.
– Для начала, пойдём в местную харчевню, здесь недалеко. Насколько я помню, у них всегда есть свободные комнаты в наличии. А там я вам всё расскажу.
Все согласились и дроу повёл их по тёмным улочкам порта. Народу в гавани уже поубавилось, но даже так многие приплывали или уплывали. Оживлённость в этом месте всегда присутствовала, ведь многим проще проворачивать свои делишки именно ночью, сами понимаете почему.
Когда они вышли с гавани в сам город, разведчица прикрыла нос ладонью.
– Ну и запах.
– Да, это вам не лунная гавань, – хохотнул Ален.
– Да, запах здесь не очень, как и местные жители, так что будьте начеку.
Попетляв ещё немного по тёмным улицам славного Шахрана, они вышли к небольшому зданию, в котором явно царило веселье.
– Ты про эту харчевню говорил? – неуверенно спросила Аирвель.
– Да. И сделайте одолжение, говорю только я.
– Мы уже поняли, – сказала лесная эльфийка.
– Вы то да, я для Алена.
– А что сразу я-то? – насупился рыцарь.
– Ничего, помолчи.
Они вошли внутрь, и Дамиан сразу же подошёл к стойке, поманив к себе хозяина. Обговорив с ним наличие свободных комнат, он снял одну и заказал четыре кружки пива. Затем облюбовал свободный столик и пригласил друзей располагаться.
– Пиво? Ты серьёзно? – спросила Аирвель.
– А что такого? Я вот не против, – радостно сказал Стивенсон.
– Я не люблю пиво, – скорчила недовольную гримасу эльфийка.
– В этом заведении это единственное более-менее нормальное пойло. Просто смиритесь, – сказал Феол уставшим голосом, и никто не стал больше с ним спорить.
Через несколько минут дородная официантка принесла им четыре больших кружки, заполненных до краёв. Все отпили.
– Ну и гадость, – скривилась Аирвель.
– Да брось, не так уж и плохо, – сказал рыцарь.
– На вкус, как моча, – продолжала девушка.
– И часто ты пьёшь мочу? – поинтересовался блондин, чем вызвал смех у Кэрон и крайне неодобрительный взгляд у лесной эльфийки.
К их столику подошли трое местных. От них разило так, будто они с рождения не знали о существовании мыла, а вид внушил бы страх любому, вот только не уставшим путникам, пережившим намного более страшные вещи, чем три местных бандита.
– Мне нравится эта девушка, я, пожалуй, её заберу себе, – сказал тот, что стоял ближе к столу. Остальные двое стояли у него за спиной, в предвкушении, как полагал маг, драки.
Местный приподнял локоны Аирвель кончиками пальцев, заставив девушку одёрнуться.
– О, строптивая, люблю таких, – улыбнулся мужик, вызвав язвительный хохот своих дружков.
– Руки убрал, – грозно сказал Ален.
– А то что? – поинтересовался бандит, улыбаясь ещё шире.
В этот момент Дамиан, сидевший прямо напротив мужика, поднял левую руку над столом и в ней вспыхнул чёрный огонь. Играя с ним пальцами, он выразительно посмотрел на незваного гостя и медленно проговорил:
– А то я превращу тебя в пепел. Пошёл прочь.
Местный бросил взгляд на огонь, сглотнул и сделал шаг назад, упёршись в своих друзей. Он оскалился и, чертыхнувшись, сплюнул на пол и ушёл. Его бравые собратья последовали его примеру, не забыв кинуть презрительные взгляды напоследок.
– И что это было? – спросила Кэрон.
– Можете считать это приветствием. Об этом я и говорил. Допьём пиво и в номер. Оттуда ни ногой. Если выходите, то лучше парами. Завтра утром я отправлюсь собирать сведения и закупаться, номер не покидать.
– Хочешь пойти один? – удивился рыцарь.
– Я уже бывал здесь и знаю город и его жителей. Не пропаду. А вот вы здесь впервые, так что слушайтесь меня.
– Хорошо, но… – начала было магичка.
– Говори, – махнул рукой дроу.
– В Шахран часто ходят торговцы, неужели никто не боится?
– Это другое. Торговцев охраняют, либо наёмники, либо местные. Да и там свои нюансы есть. Мы же обычные путешественники. Радость для головорезов, коих в Шахране хоть отбавляй, – пояснил маг.
– Понятно, – лаконично ответила девушка-дроу.
Допив пиво, они поднялись в комнату. Дамиан сразу же попросил Кэрон поставить защиту, а сам сел за книгу. Уже через полчаса все начали готовиться ко сну.
К великому сожалению Феола, свободна была только одна комната, да и разделяться было плохой идеей, так что они с магичкой переглянулись, горько вздохнули, и легли спать врознь.
Утром, как только солнце покинуло горизонт, Дамиан наказал друзьям никому, кроме него, не открывать дверь, и отправился в город.
Оставшись наедине с самим собой, ему стало значительно легче. Он слишком сильно переживал за своих друзей, что сказывалось на нервах. Теперь же, он чувствовал себя легко и свободно, словно рыба в воде, окунувшись в знакомый город. Конечно, у него в Шахране было не так много приятелей, да и с теми, что были, он не очень-то и хотел видеться, но всё же, город он знал довольно сносно, для обычного приезжего.
Он петлял по городу, интуитивно прикидывая, где может находиться местный штаб ордена, пока не вспомнил одну простую истину, хорошо известную в его кругах: «Будь на виду, если хочешь спрятаться». И тогда он вырулил к самой широкой улице, проходившей практически через весь Шахран. И, естественно, он оказался прав. На одном из домов, что стоял на возвышении, он увидел нарисованный глаз с тремя точками над ним. Бинго!
Здание больше напоминало бордель, правда, заброшенный много лет назад, но у входа кто-то отирался. Ну и, как всегда бывало, несмотря на общую оживлённость улицы – к этому дому близко не подходил никто. Эани будто инстинктивно обходили его стороной, чувствуя опасность.
Дамиан подошёл к скучающему мужчине, стоящему у входа в дом. С виду совершенно неприметный, сходивший на местного, но глаза… правильно сказал магистр, своего брата всегда узнаешь.