– Я уже говорил, Ваше Величество, что согласен на любые ваши условия, – произнес Арсо. – Мои владения невелики, но я богат, и готов дать вам столько золота, сколько потребуется.
– Нет, золото мне не нужно.
– Тогда чего вы хотите?
– Скажите, Арсо, вы женаты?
Герцог удивленно вскинул брови.
– Нет, Ваше Величество.
– Тогда, быть может, у вас есть на примете девушка, которая могла бы стать вашей женой?
– Нет, я никогда не думал об этом.
– А сколько вам лет?
– Сорок три, но к чему вы?..
– Я предлагаю вам сделку, Арсо, – Люциан улыбнулся. – Мои люди станут охранять ваши границы, взамен вы женитесь.
– Что? – опешил Арсо. – На ком?
– У Рэйнальда Варнаса есть старшая сестра – Анабель. Ее вы и возьмете в жены.
– Варнас? Леди Жемчужных островов?
– Да, – кивнул Люциан. – Она уже не молода, но вполне подойдет вам по возрасту. Говорят, у нее сильный характер, и она прекрасна, как солнце. Думаю, вы станете для нее отличным мужем. Учитывая, что Варнасы приходятся мне близкими родственниками, с вами мы тоже породнимся. И тогда я совершенно не смогу отказать своему родственнику в защите, а Недрис навсегда забудет о желании забрать ваши богатства себе. Что скажете, Арсо?
– Я… я… – лицо герцога покрылось красными пятнами, на щеках выступили желваки, но он быстро взял себя в руки.
– Признаться, я рассчитывал обойтись пятнадцатью процентами с добычи золота и драгоценностей, – произнес он, пригладив волосы. – Но, похоже, вы уже все решили.
– Я не возьму с вас денег, Арсо, – ответил Люциан. – Наоборот, я хочу вознаградить вас за вашу честность и подарить богатую невесту. Варнасы очень богаты, вы наверняка это знаете. Уверен, приданное невесты будет внушительным.
Конец ознакомительного фрагмента.