Что же теперь делать?
- Делать нечего, - спокойно отозвалась старушка.
- А кого раздавил домик? - спросила Дороти.
- Я же говорила: Злую Волшебницу Востока. Многолетонадержалав рабстве Жевунов, заставляя их трудиться на нее день иночь.Нотеперь они получили свободу и очень благодарны тебе за это.
- Кто такие Жевуны? - полюбопытствовала Дороти.
- Народ, живущий на Востоке этой страны - там, где правила ЗлаяВолшебница.
- Вы тоже из Страны Жевунов? - осведомилась Дороти.
- Нет, я живу на Севере, но дружу с ними. Когда они увидели,чтоих повелительница погибла, то послали ко мне гонца, и ятотчасжекним прибыла. Я Волшебница Севера.
- Волшебница? - воскликнула Дороти. - Настоящая?
- Настоящая, - сказала женщина. - Но я добрая волшебница, и народ меня любит. К сожалению, я могла не такмного,какВолшебницаВостока, иначе я давно бы освободила Жевунов.
- Я думала, все волшебницы злые, - призналась Дороти.
- И ошибалась! В Стране Оз всего четыре волшебницы, и двеизнихВолшебница Севера и Волшебница Юга - добрые. Ты ужмнеповерь,потому что я - Волшебница Севера и не могу ошибаться. НоВолшебницыЗападаи Востока действительно злые-презлые. Одну тыубила,итеперьвовсей Стране Оз осталась лишь одна злая волшебница, та, что живет на Западе.
- Но тетя Эм говорила, что все волшебники иволшебницыумерлидавным-давно, - возразила Дороти.
- Кто такая тетя Эм? - спросила женщина.
- Моя тетя. Она живет в Канзасе, там же, где и я.
Волшебница Севера задумчиво наклонила голову, глядявземлю.Затем она подняла взгляд на Дороти и сказала:
- Я не знаю, где Канзас. Первый раз слышу о такой стране.Носкажи, пожалуйста, это страна цивилизованная?
- О да!
- Тогда все ясно. В цивилизованных странах нет ни волшебников, ни чародеев, ни колдунов, но до нас цивилизация не дошла, ведь мы отрезаны от всего света. Поэтому у нас еще сохранились и колдуны, и волшебники.
- Кто они?
- Самый великий волшебник -этоОз,-зашепталастарушка.-Он сильней, чем все остальные волшебники и колдуны, вместе взятые. Аживет он в Изумрудном Городе.
Дороти хотела спросить что-то еще, но в этот моментЖевуны,дотех пор молча стоявшие рядом, испустили громкий вопль и стали показыватьна угол дома, где лежала Злая Волшебница.
- Что случилось? - спросила своихспутниковВолшебницаСевера,но когда взглянула сама, то рассмеялась. Под домом остались только серебряные башмачки, ноги же исчезли неизвестно куда.
- Волшебница Востока была такая старая, - пояснила Волшебница Севера, - что быстро высохла на солнце. Ей и впрямь настал конец. Носеребряные башмачки теперь принадлежат тебе, можешь их носить.
С этими словами она наклонилась, подняла башмачки и, отряхнувсних пыль, подала Дороти.
- Волшебница Востока очень гордилась этими башмачками, - сообщил один из Жевунов, - поговаривают, что это не простые башмачки, а волшебные, но в чем заключается их волшебство, мы не знаем.
- Мне надо поскорее возвращаться домой, потому что дядя Генри итетя Эм, наверное, уже волнуются, - сказала Дороти. - Не могли бы вы сказать, в какой стороне Канзас?
Жевуны и старушка-волшебница переглянулись, потом посмотрели на Дороти и покачали головами.
- На Востоке, недалеко отсюда, - поведал один из Жевунов, -раскинулась огромная пустыня, и перейти ее не может никто.
- То же самое и на Юге, - вступил в разговор второй Жевун.-Ябыл там и видел ее собственными глазами. На Юге расположена СтранаКводлингов.
- А мне рассказывали, - подхватил третий Жевун, -чтоинаЗападе есть большая пустыня. Там живут Мигуны и правит ими Злая Волшебница, которая обращает в рабство всех, кого судьба заносит в ее страну.
- Я живу на Севере, - сказала женщина, - и моя страна тоже граничит с бескрайней пустыней. Она окружает кольцом всю Страну Оз.