Боюсь, милочка, тебе придется остаться у нас.
Услышав это, Дороти горько заплакала, потому что ей все-таки былоне по себе среди этих чужих и странных людей.Ееслезыоченьрасстроили добрых Жевунов, они тотчас недоставали носовые платки и тожезаплакали. Что же касается женщины, то она сняла свою шляпу,поставилаееострым концом себе на нос, а потом проговорила: "Раз! Два! Три!" Тотчас же шляпа превратилась в грифельную доску, на которой появилась надпись крупными буквами:
ПУСТЬ ДОРОТИ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД.
Старушка сняла с носа грифельную доску, прочитала, что тамнаписано, и поинтересовалась:
- Это тебя зовут Дороти, милая девочка?
- Да, - отозвалась та, всхлипывая и вытирая слезы.
- Значит, это тебе надо идти в Изумрудный Город. Озможеттебепомочь.
- Где же этот Изумрудный Город?
- В самом центре страны, и им правит тот самый великий Оз, окотором я тебе говорила.
- Он хороший человек? - подозрительно спросила Дороти.
- Он хороший волшебник. А какой он человек и человек ли он вообще,я не знаю, потому что никогда его не видела.
- Как же мне попасть в Изумрудный Город? - задала вопрос Дороти.
- Тебе придется идти туда пешком. Это долгое путешествие, иногда приятное, иногда не очень. Но я призову на помощь все свое волшебство, чтобы уберечь тебя от беды.
- А вы не пойдете со мной? - со слабой надеждой в голосе осведомилась Дороти, видя в старушке своего единственного друга.
- Нет, этого я сделать не могу, но я поцелую тебя на прощание.Никто не смеет обидеть того, кого поцеловала Волшебница Севера.
Она подошла к Дороти и нежно поцеловала ее в лоб. Как выяснилосьпотом, на месте поцелуя остался легкий алый след.
- Дорога в Изумрудный Город вымощена желтым кирпичом, - сказалаВолшебница, - и ты найдешь ее без труда. Когда увидишь Оза, непугайся,а расскажи ему, что с тобой приключилось, и попроси его помочь.Атеперь до свидания, милая девочка.
Три Жевуна низко поклонились Дороти, пожелали ей счастливогопутии пошли восвояси. Волшебница очень ласково кивнула Дороти, затем трираза повернулась на левом каблуке и, к великомуудивлениюТотошки,исчезла бесследно. Песик изо всех сил залаял, он лаялсудовольствием,потому что в присутствии Волшебницы опасался даже зарычать.
Но Дороти не удивилась ни капельки. Она знала, что волшебницы и должны так исчезать.
3. КАК ДОРОТИ СПАСЛА СТРАШИЛУ
Оставшись одна, Дороти почувствовала, что проголодалась. Онадостала из буфета хлеб, нарезала его и, намазав маслом, сталаестьбутерброды, не забыв угостить Тотошку. Потом она взяла ведро, сбегала к ручью и набрала чистой воды. Тотошка носился среди деревьев и лаял на птиц.Дороти побежала его унимагь и увидела, что ветки одного из них так и ломятся от груш. Она поняла, что этого ей и не хваталодляхорошегозавтрака,и сорвала несколько самых спелых и крупных плодов.
Затем она вернулась в дом и, напившись с Тотошкой холодной чистой воды, сгала готовиться к путешествию в Изумрудный Город.
У Дороти было только одно запасное платье, но онобыловыстиранои выглажено и висело на крючке возле кровати. Платье было белым вголубую клетку, и хотя оно успело полинять от многочисленных стирок, по-прежнему выглядело неплохо. Дороти тщательно умылась, надела чистое платье и симпатичную розовую шляпку. Взяв маленькую корзинку, положила в нее хлеб из буфета, накрыла чистой белой тряпочкой. Потом она взглянула на свои башмаки и поняла, что они очень старые.
- Боюсь, они не выдержат долгого путешествия, - сказала онаТотошке. Песик посмотрел на нее и завилял хвостом, давая понять, что он еепрекрасно понял.
В этот момент Дороти увидела на столе серебряные башмачкиЗлойВолшебницы Востока.