Собираться или как то готовиться смысла не было, стражники ни с броней, ни с оружием не расставались даже в сортире, что на самом деле было не очень удобно — компания там была чисто мужская и шуточки соответствующие — укол копьем в задницу. Последствием было то, что большинство стражников перед тем как сесть, то и дело привычно морщились… Так что, после обеда напарники сразу же направились вести расследование. Штаб Добор покидал с каким то непривычным ощущением — смесью праздничного настроения и боязни:
— Вроде все спокойно… — неуверенно сказал он братьям, внимательно прислушавшись к звукам города и оглядев небо на предмет дыма или здоровенных крылатых ящериц.
— Расследование трещит по швам. — разочарованно согласился с ним Лонг и вздохнув предложил, — Давайте, что ли прогуляемся до башни, пока светло?
— И осмотрим место преступления? — обрадовался Макс. Ему давно хотелось побывать в магической башне, все равно какой. Но его почему то никто не приглашал…
— Скорее окрестности. — покачал головой Монг, — Внутрь башни нас вряд ли пустят… — несколько разочарованно предположил он. Похоже, что если когда-нибудь в них организуют день открытых дверей, то башни довольно быстро лопнут от притока желающих посетить эти загадочные сооружения.
Чтобы не идти просто так, с пустыми руками, напарники купили нечто вроде местной шаурмы, только без овощей, которые в Вольхе были не слишком большой, но все же редкостью. Некоторые прохожие приветливо им кивали, другие наоборот фыркали и отворачивались, а попавшийся на пути мышь, даже снял перед ними шляпу, демонстрируя уважение к властям. В целом дневной Вольх был довольно приятным местом, а у Добора даже завелись кое-какие приятели среди горожан:
— Ты избранный! Избранный!! Только ты сможешь освободить город от древнего проклятья!! Я вижу в тебе свет, а приход твой предсказан! Внемли мне, ибо я есмь глас богов!! — выскользнувший из темной подворотни старик, одетый в древнее рубище, но чистый и с окладистой бородой, вцепился в руку Добора, отчего тот едва не выронил вкусняшку.
— Привет Пророк. — благодушно поприветствовал знакомого Добор, аккуратно передавая ему остатки шаурмы. Дед был поживший, опытный и знал в какую руку вцепляться, чтобы совместить приятное с полезным — привлечь к себе внимание и пресечь дальнейшее бездумное уничтожение ценной вкусняшки. — Как идет борьба с тьмой?
— Номана. — невнятно отозвался тот и быстренько прожевав пояснил, — План выполняю пока, но сколько же вокруг безумцев. Сумашедшие! Вокруг одни психи!! — поделился он наболевшим, но тут же приложил палец к губам. — Встретимся при третьей луне за храмом, я сообщу тебе кое-что важное герой… — прошептал он, огляделся вокруг и внезапно его глаза расширились. — Простите, дела. — "скомканно" попрощался он со стражами и рванул дальше по улице, откуда немедленно послышался его голос, — Ты избранный! Избранный!! Простите дамочка вы обронили платок. ИЗБРАННЫЙ!!1
— Хороший старикан. На Гендальфа похож. — сказал Добор напарникам указывая себе за спину.
— Это который в хрустальном гробу лежит? — с легким любопытством отозвался Монг.
— Не. Это Ленин. А Гендальф, это который повел карликов драться с драконом. — пояснил Макс. В свободное время он принялся приобщать напарников к художественному наследию Земли, но поскольку сам был знаком с ним в рамках школьной программы и через фильмы, то иногда разбавлял рассказы историями бабушки из детства, пришедшегося на времена СССР.
— Ааа… Это которого надо было поцеловать прекрасному принцу, чтобы он превратился в лягушку? Хорошая была история. — одобрил Лонг. Просветительскую деятельность Макс обычно проводил в тавернах, так что какону там соответствовало далеко не все.
Недоуменно почесав в затылке, поскольку такого поворота своего рассказа он не помнил, Добор пожал плечами — да он был не во всем прав, но делал все, что было в его силах! А значит поступал хорошо!
Башня встретила их необычной чистотой и целостностью стен, а окружающие её улицы были самым подлым образом не разрушены и не сожжены — дело подкидывало следователям свинью за свиньей:
— Похоже "глухарь"! — авторитетно заявил Монг, большой любитель вольных пересказов "Улицы разбитых фонарей".
— Может она у них вообще не сбегала! — возмущенно предположил Добор, с подозрением оглядываясь вокруг, — Спряталась просто… А они — ну панику сразу разводить! — братья дружно закивали такому вполне возможному варианту развития событий. Все свидетельствовало о том, что огромный монстр величиной с дом и привычкой изрыгать пламя, тут не проходил и не пролетал…
— Так то маг говорил, что его украли. — напомнил Лонг. Макс представил себе как кто то, в темноте, тащит украденную виверну… В мешке… Но что то не сходилось — его воображения тут было явно недостаточно.
Они обошли башню по кругу, внимательно осматривая окрестности, но ничего заслуживающего внимания не нашли. Однако, Добор заметил кое-что интересное в самой башне:
— Двери то нет! — разочарованно констатировал страж. Он втайне надеялся все же постучать в двери башни и попросить осмотреть место кражи, а по-пути и все остальные места. Но стучать было некуда.
— Ну да. — без всякого удивления отозвался Монг равнодушно оглядывая башню. Он где то достал яблоко и теперь меланхолично им хрумкал.
— А как же они попадают внутрь? — задал вполне закономерный вопрос Добор. Монг задумался и после минуты размышлений пожал плечами:
— Они же маги…
— Что маги? — окликнул их знакомый Добору голос. К напарникам приближался Оттавиус. И без того хорошее настроение мага, при виде Добора явно приподнялось на новый уровень, — О! Так это и есть те знаменитые сыщики? — он с любопытством оглядел Лонга и Монга, а братья приняли слегка сконфуженный, но горделивый вид, — Приветствую вас дорогие друзья! Сержант вас превозносит прямо до небес! Уже напали на след?
— Почти, господин маг! Но нам бы осмотреть место преступления, а двери нет. — решило ковать железо пока горячо любопытство Добора.
— А зачем вообще нужна дверь? — удивился маг и направился к башне, махнув напарникам следовать за ним. При приближении мага часть стены шустро убралась с его пути, открыв проход внутрь. Когда маг прошел, камни стен также шустро сложились обратно, едва не замуровав шедшего последним Монга.
Внутри башня была гораздо больше, чем снаружи. А еще в башне была целая куча лестниц. Каменными змеями они вились по стенам или пересекали друг друга на пути вверх и в стороны, а стены башни были испещрены множеством проемов, некоторые из которых были освещены, а другие темнели на фоне серого камня. По лестницам туда-сюда сновали маги, зачастую пренебрегая ступенями и перелетая туда куда им было нужно напрямую. — Добро, пожаловать! — поприветствовал гостей Оттавиус, целеустремленно направляясь куда то вверх.
- ***** *****… - в тон ему проговорил Монк, переведя сожаление о том, что его едва не сплющили, в благоговейное восхищение обителью волшебников.
— Задерживаться не советую. — с улыбкой отозвался молодой маг, — А то…
— Это расходники? Можно мне одного? — деловито прервал его собрат по волшебству, приблизившись и придирчиво оглядывая стражей.