— Да-да-да-да-да. Такое горе… — сочувствующе кивая, выразился сержант обо всем сразу и постучал ближайшего дежурного по шлему, чутко прислушавшись. Похоже звук его полностью устроил, потому что он довольно кивнул. После чего задумчиво достал из кармана пирожок, сдул с него всякий мусор и положив перед сидящими в ступоре дежурными, дружески потрепал их за плечи. Никто не знал, где сержант брал пирожки — сам он их не пек это точно — но стратегический запас, на все случаи жизни, у него всегда при себе имелся… — Может быть поднимемся ко мне в кабинет? — предложил он магу вызвав разочарованный вздох у "зрителей" и панику у Добора. Как и положено в критической ситуации, ноги тут же отказались ему служить.
— О! Добор! Ты все еще здесь! — обрадовался ему как родному сержант, — Пошли ка с нами. Мне кажется, что скоро ты вызовешься добровольцем… — проявил неожиданный пророческий дар Торп.
— Ваша магичество. — хмуро поздоровался с магом Добор, а затем, проклиная свои ноги и "апостола их"-задницу, потащился за сержантом.
Маг, бросив на Добора рассеянный взгляд, кивнул, но тут же нахмурившись вгляделся в него пристальнее, словно что то в облике стражника его обеспокоило. Поразмышляв секунду-другую, маг спросил:
— Молодой человек, а вот если я предложу вам…
— Без человечины. — на автомате прервал мага Добор, размышляя "о своем". Вообще то, он был даже постарше мага — что "там", что "тут" — но по-большому счету ему было плевать, назовет маг его молодым или старым. Сейчас его больше занимали встающие перед глазами картины того, как в скором времени напарники щедро осыпят его всякими обидными словами, а возможно и звездюлями… Кажется пророческий дар сержанта оказался заразным.
— Что? — удивился маг.
— А?.. — не менее удивленно отозвался Добор.
— Так то мы идиотов не набираем. — признался магу сержант, вслушивавшийся в их диалог и приглашающе распахнул дверь в кабинет, — Это наверное город на людей дурно влияет… Есть тут видимо некие флюиды… — покрутив в воздухе рукой неопределенно проговорил он, — Значит виверна? И как же вы её провезли в башню? Что то я не слышал ни о панике на улицах, ни о сожженных кварталах.
Несколько сбитый с толку "беседой" с Добором, маг несколько секунд тупо смотрел на сержа, а потом его глаза наполнились пониманием:
— Ааа… Ну что вы! Мы вырастили Снежка прямо в башне. Нам очень, знаете ли, нужны некоторые части драконов в экспериментах — слюна, чешуйки. Вот мы с ребятами как то выпили… — сержант и Добор, переглянулись и понимающе закивали, продолжать было необязательно. Очень многие интересные истории начинались именно так.
— А почему Снежок? — деловито поинтересовался серж, что то чиркая у себя в блокноте. Он успел с удобством расположиться за столом, пригласив мага усесться в кресле напротив. Добор остался стоять.
— Да я, знаете ли, всю жизнь мечтал о котенке… — застенчиво признался маг, — Но аллергия не позволяла, завести мурлыку. А вы знаете, что у этого юноши, наблюдаются все признаки вселения? Я имею в виду, что с научной точки зрения, его тело… — некрасиво ткнув в Добора пальцем начал озабоченно рассказывать маг всякие интересности, но сержант поднял руки прервав его.
— Да-да. Мэтр Антониус нам уже рассказал! Бутерброды любит — жуть как! Не волнуйтесь, он смирный. — заверил его Торп и маг, услышавший имя Антониуса, слегка успокоился, — Кстати, один из лучших наших стражников, а уж с животными как умеет обращаться — любо-дорого посмотреть! Вервольфы у него с ладони едят! — признался сержант, заставив Макса вздрогнуть. До сих пор ему иногда снились всякие гадости с участием волков и их производных… — Он и еще пара наших самых квалифицированных стражников и займутся вашим драконом. — деловито заверил Торп мага и вырвав из блокнота листок, протянул его Добору. На листке, стилем который эксперты однозначно оценивают как "каляки-маляки", был изображен дракончик, с одной парой крыльев и одной парой ног, который дышал огнем на домик — а рядом с объятым огнем строением, были видны фигурки горящих людей. — Это рисунок пропажи. Люди и домик приведены для пропорций! — разъяснил он свои художества Добору и добавил для мага, — Не все еще наши сотрудники могут отличить дракона от виверны… Пока что путаются.
— У Снежка под правым глазом родинка. — внес уточнение маг, тоже ознакомившийся с рисунком. Сержант забрал "каляки-маляки" назад и, высунув от усердия язык, поставил у дракончика под глазом точку, после чего вернул рисунок назад:
— Не перепутайте! — подняв палец вверх напутствовал он, — Если родинки нет, ищите дальше. Куда кстати возвращать потерю? И кого спросить?
— Северная башня, магистр Оттавиус! — заметно обрадовавшись, что его делом так споро занялись, протараторил маг. — Отыщите, пожалуйста, Снежка! Я так волнуюсь…
— Непременно! Ознакомился? — деловито спросил он Добора, который несколько отрешенно рассматривал горящих людей. Тот заторможено кивнул. — Ищи напарников и приступайте к поискам! На время расследования, вы освобождаетесь от патрулей. Ориентируйтесь на запах гари и крики о помощи… Кругом! Шагом марш!
Добор автоматически отдал честь и выполнил команду. Лишь выйдя в коридор, он слегка пришел в себя и критически обдумал все только что произошедшее. Надо было срочно перекусить! Во-первых, от нервов его "пробило на хавчик", а во-вторых, переносить звездюли на сытый желудок, было гораздо приятнее…
Дежурные уже оклемались и сейчас выслушивали очередного просителя, хотя пережитый стресс все еще давал о себе знать — это проявлялось в том, что они время от времени боязливо оглядывались на лестницу. А когда с неё спрыгнул Макс, последние ступени он решил перепрыгнуть, чтобы сэкономить пару секунд и из банального озорства, вообще вздрогнули. Порадовавшись, что не одному ему так муторно из-за визита мага, Добор отправился в столовую, где и засел за приятной трапезой, разглядывая неприятный рисунок. По всем законам подлости его напарники появились, когда тарелки все еще были наполовину полны (Макс был оптимистом):
— Это не я, это все флюиды! Хоть у сержанта спросите! — Добор знал, что лучшая защита это нападение, поэтому незамедлительно пошел в атаку! Кратко изложив Лонгу ситуацию и вручив наглядное пособие, Добор с удвоенной энергией принялся работать ложкой. Однако братья отреагировали совсем не так как он ожидал. Вместо того чтобы обратиться в соляные столбы и дать ему доесть, Монг отправился набирать снеди, а Лонг уселся рядом задумчиво рассматривая рисунок и дожидаясь брата. Когда же все собрались он спрятал рисунок в карман и потерев руки, бодро произнес:
— А жизнь то налаживается! — чем вызвал у Добора жестокий приступ недоумения, заставив закашляться.
— Во? — осведомился он с набитым ртом.
— Не "во", а "что"! — поправил его Лонг, — Говорю, что жизнь налаживается… Ну, сам подумай! Должны мы помочь магу? Обязаны, что нам непременно зачтется! Сможем мы найти этого дракона? Да легко! Я не понимаю, зачем он вообще к нам обратился… При этом приближаться к нему нам все же необязательно… От патрулей нас освободили? Естественно! Гуляй куда хочешь, делай что хочешь. Я так на это все смотрю… — задумчиво закончил он, неопределенно покрутив в воздухе ложкой и принялся за еду.
— Точно-точно! — закивал Добор, переходя на нормальную скорость приема пищи, — Да вы мне еще должны, что я такой молодец и вовремя подсуетился. Это вообще был мой план…
— Не надо передергивать. — посоветовал ему Монг с набитым ртом и Добор пристыженно замолк, правда ненадолго:
— Так что будем делать? — поинтересовался он у Лонга, как у негласного лидера их тройки. Тот нахмурившись прожевал, после чего начал излагать свой план:
— Погуляем по-городу, послушаем… Вряд ли такая громадина исчезла незаметно. Должны быть развалины домов и всякое такое. — неопределенно предложил он, а затем задумчиво продолжил, — Хотя мы должны были о подобном уже услышать. Город конечно большой, но не настолько же…
Напарники вынуждены были кивнуть, это было действительно очень странно.
.