Волны прогресса
Не знаю! Сам решай!
Грейв.
Вступление.
Добор мчался по коридору так, что только ветер свистел в ушах! Он мастерски перескакивал через всевозможные препятствия, клетки, чудом избегая падения в царящем вокруг тусклом полумраке — возможно даже поставил парочку олимпийских рекордов… Во многом его достижению помогала чуткость и неравнодушие общественности! Сидящие в клетках существа, видя проносящегося мимо них атлета, тут же разражались криком, свистом или другими громкими звуками.
К сожалению, любовью к рекордам и волей к победе отличались и его преследователи… По новым взрывам ажиотажа позади себя, Добор вычислил — его нагоняют и быстро… Однако не все было потеряно. Впереди показалась особо впечатляющая клетка, а в клетке сидело нечто молчаливое, здоровенное и страшное. Как не спешил Добор, но у этой клетки он затормозил и бросив быстрый взгляд на проделанный путь, скороговоркой спросил у существа:
— Слуууушай, а ведь тебе они наверняка не нравятся не меньше, чем мне? — существо глухо зарычало и бросилось на клетку, попытавшись достать Добора сквозь прутья, — Я так и думал! — обрадованно заявил он, ловкими и быстрыми движениями открывая хитрый замок на двери монстра. Судя по звукам погоня была уже шагах в двадцати, однако Добор уточнять не стал, а просто побежал дальше — к новым рекордам. Позади него медленно открывалась дверь очень большой клетки…
Глава 1.
Кино или театра в городе не было, а "новости первого канала" с успехом заменяло окно… Но как на Земле Макс не был любителем программы новостей и тех ужасов, что по ней шли, так здесь Добор не любил смотреть в окно. Но развлечения конечно имелись, так сейчас Добор сидел на ступенях лестницы, недалеко от дежурных и смотрел на их работу — заменявшую ему детективный или фантастический сериал, когда как — похрустывая чем то, что он определил как "сухарики". Хотя местная кухня и её… изыски, поставили бы в тупик даже Шерлока Холмса.
Вообще, работа дежурных Добору очень нравилась — дежурные целыми днями сидели в штабе, в патрулирование их не ставили, к тому же сидели они на вполне удобных стульях. В принципе, они даже были неплохо защищены, по местным меркам, а постоянные посетители с их интереснейшими историями, заменяли дежурным и кроссворды, и журналы. Насчет защиты Добор был уверен не на все сто процентов — вокруг стола дежурных, массивного и деревянного, имелась некая вязь непонятных символов, которая должна была их защищать, но как и чем, этого пока никто не видел — твари в штаб конечно забирались и не раз, но нападать на дежурных не спешили, очевидно разбираясь во всей этой "тумбе-юмбе" гораздо лучше стражников…
К сожалению, в дежурные Добора не брали, как он не просил сержа. Основным качеством дежурного было "каменное лицо", а с этим у Макса всегда были проблемы. Дежурный должен был стойко выслушивать любой бред просителя, выражая максимум сочувствие из всего имеющегося в распоряжении людей спектра эмоций, что в Вольхе сделать было крайне трудно… Например сейчас, перед столиком дежурных стояла маленькая девочка и со слезами на глазах рассказывала, что у неё пропал волкокрыс и просила "добрых дядей стражников" его отыскать… На что дежурные механически кивали, делая некие записи в журнал и наставив на ребенка пару арбалетов. Еще две недели назад Макс бы глубоко возмутился подобному равнодушию и на месте дежурных непременно предложил девочке какой-нибудь местный аналог "горячего какао" и постарался её утешить. Однако как раз две недели назад, во время патрулирования, прямо на глазах Добора точно такая же плачушая девочка оплела шупальцами какую то сердобольную женщину и утащила её в подворотню, а затем и в канализацию… Так что, отношение Макса к плачушим девочкам, с недавних пор, притерпело просто сногсшибательные перемены.
К тому же, выслушивать заявление, что он должен бежать искать пропавшего волкокрыса, а не радоваться вместе со всеми факту его пропажи, наверняка вызвало бы в нем бурю противоречивых эмоций и, скорее всего, нервный смех, а вот дежурные слушали этот бред и бровью не вели:
— Найдите моего Пушииистикаааа! — надрывался ребенок. Сердце Макса разрывалось, однако спускаться со своего "наблюдательного пункта" он не спешил, — Кроме вас, мне никто не поможет! Даже мама с папой радуются что он пропал, а он был хорооошиий…
Один из дежурных "выразил общее сочувствие", тут же вернув прежнее "каменное" выражение лица.
— Его даже кормить было не нужно… — указала на очередной плюс "разведения волкокрыс в домашних условиях" милая девочка, — Выпустила на ночь на улицу и все… А позавчера он не вернууулся…
— Мы непременно отыщем твоего любимца. — не меняя выражения лица солгал старший из дежурных. — Подожди, мы сейчас позовем патрульных и они проводят тебя к дому.
— Не надо, я близко живу. — отмахнулась от предложения девочка выросшая в Вольхе и имевшая в любимцах волкокрыса… Не дожидаясь, пока дежурный решит настаивать — на самом деле он бы не стал — девочка выскользнула за дверь штаба и умчалась куда то, шмыгая носом и всхлипывая от невосполнимой потери.
Кстати о дверях… Теоретически двери в страже всегда должны были быть открыты. Устанавливая порядки в городе, объединенный Совет решил, что каждый гражданин, в любой момент должен иметь возможность получить помощь и защиту от сил правопорядка! Поэтому, по их приказу, все запоры с дверей сняли и какое то время оставляли их открытыми настежь — в качестве символа открытости стражи и самого Совета. Однако в открытую дверь сильно дуло, да и монстры жрали по ночам зазевавшихся стражников в коридорах, так что двери быстренько начали все же закрывать, а еще установили на них мощные задвижки и замки — символизирующих нежелание стражи умирать из-за идиотских символов…
— Волкокрыс… — пробормотал Макс, поражаясь такому повороту и задумчиво захрустел очередным "сухариком", с интересом ожидая дальнейшего развития сюжета.
Сидеть на лестнице было не очень удобно, зато отсюда было все отлично видно и место было относительно безопасным — так, здесь имелся гораздо больший ассортимент направлений для бегства, "в случае чего", к тому же ступени предоставляли преимущество возвышенности.
Наверху, как выяснил Макс, ничего интересного не было… Там располагался еще один стол дежурных и кабинет сержанта. Кроме этого там имелась масса пустых жилых комнат и кабинетов для офицерского состава. Однако, в силу местных суеверий, занимать их никто не спешил, да и вообще подниматься наверх, без особых на то причин, стражники не любили… Считалось, что просто так подниматься выше седьмой ступени лестницы — к беде! Добор в подобную ерунду конечно же не верил, но сидел на третьей — просто так, для верности.
Тем временем сериал, как и положено хорошему сериалу, развивал свой сюжет по нарастающей! На пороге послышались шаги очередного посетителя, а Макс удовлетворенно подумал: "Не зарастет народная тропа!" и взял очередной сухарик, но до рта не донес, хотя и раскрыл этот самый рот на всю ширину. Посетителем оказался молодой маг! Оглядевшись вокруг и презрительно поморщившись, он сразу же направился к столу дежурных, а те в свою очередь попытались натянуть на лица улыбки и незаметно отодвинуть арбалеты в сторону от опасного для выстрела направления — но у них не вышло. Судя по недоуменному шепоту из коридора, ведущего в столовую и спальную часть штаба, а также других "зрительских мест", такого развития сюжета не ожидал никто из присутствующих… Вот на магов жаловались довольно часто, а посетитель-маг с каким то заявлением, был такой же редкостью в штабе, как четырехлистный клевер… Ну, вот не было в магах той жилки, что позволяла обращаться к властям за помощью! Устроить самостоятельно разборку с членовредительством и всякими там летальными исходами или вообще нанести превентивный удар по будущему врагу — этого навалом, а чего другого — нету. На всякий случай проверив, не помешает ли ему что-либо… произвести стратегическое отступление, Добор все таки съел хрустяшку и с интересом прислушался:
— Вы же стражники? — с обидным недоверием осведомился маг, а получив положительные и наполненные максимальным уважением кивки — продолжил, — У меня украли виверну.
Такого не ожидал никто! Кое-кто даже загомонил в голос, вызвав на лице мага недоумение и заставив его подозрительно оглядеть темные углы штаба. Виверны, конечно были поменьше и послабее тех же драконов, но в лицо бы им такого никто не сказал. Пораженный Добор похвалил про себя задумку сценаристов и придвинулся поближе к месту действия, выразив дежурным молчаливое сочувствие. А те явно пребывали в шоке. Сам визит мага никакого спокойствия не внушал, а то что маг оказался психом держащим у себя виверну, да еще похоже всерьез ожидающим, что стражники примутся искать какого то совсем обдолбанного психопата её похитившего… И скорее всего саму виверну тоже… Такое выведет из равновесия кого угодно!
— Вы что — немые?.. — удивленно спросил застывших дежурных маг и поводил у них ладонью перед глазами, стараясь привлечь их внимание к своим проблемам. Но тертых стражников было не так уж и легко провести — они продолжали притворятся застывшими идиотами.
— Что здесь происходит? — шепотом спросил у Добора, непроизвольно вздрогнувшего, неслышно спустившийся сверху сержант и взял у него пару хрустящек. Тот как мог описал происходящее и они оба продолжили следить за развитием ситуевины.
— Да что же это такое… — недоуменно пробормотал маг и повысив голос крикнул, — Есть здесь еще кто-нибудь?!
Из ближайшего коридора послышались лишь удаляющиеся шаги — но без спешки и паники. Вмешиваться никому не хотелось, но и уходить так и не выяснив всех обстоятельств дела — тоже было не с руки…
— Капитана бы мне… — грустно пожаловался серж Добору, вздохнул и закинув в рот еще одну хрустяшку, принялся спускаться к дежурным. — Добрый день ваше магичество! Что у вас случилось?
— Сержант! — узнал знаменитую в городе личность маг, — У меня пропала виверна! А ваши работники… Кажется с ними что то не так… — недоуменно закончил он.