— Развяжите меня, — успокоившись, пробурчал Рэд.
— Ты думаешь, я настолько тебе доверяю? — иронично усмехнулся Грег.
— Достаточно, чтобы хотя бы верёвки снять. Я не сбегу. Пока Мири у вас. Да и… бежать мне некуда.
— А как же попытка пересечь Предел? С ребёнком и пробитым респиратором без запасных фильтров?
— Вы долго надо мной ещё будете потешаться? — Логрэд встряхнул головой, и светлая чёлка упала на его глаза.
Грегори только сейчас заметил в блондинистой шевелюре парня седые пряди. И ведь, если бы не специфичное освещение комнаты, и не отличил бы даже. Интересно, это его так до дезертирства или уже после, у Предела? Или… ещё раньше, когда он только ступил на стезю проходчика?
— Если вы доктор, то прекрасно знаете, что я способен и сам разобраться с путами. Вам так интересно посмотреть на мои силы? — голос Рэда стал неожиданно бесцветным и пустым.
— Мне больше интересно, почему ты не сделал этого с самого начала, — честно признался Грег, поднимаясь со своего места и одним точным взмахом ножа разрезая верёвки. — Но я уже знаю ответ.
— И каков же он? — вопросительно хмыкнул блондин, потирая запястья.
— Ты не знал где Мирика, я прав?
Молчание лучше любого другого ответа показало Грегори, насколько его догадка была верна.
— Что вам от меня нужно? — тихо спросил Рэд, смотря на доктора исподлобья. — Не просто же так вы решили «разобраться во всём лично».
— Не просто так, — не стал отрицать Грег, откладывая планшетку в сторону.
— Я заражён? — прямо спросил проходчик. — Вы поэтому захотели поговорить со мной отдельно?
Грегори Вериа, склонив голову к плечу, не без интереса наблюдал за испуганным взглядом парня. Куда делся весь его надменно-нахальный вид, бесстрашие и самоуверенность? Или это такой способ защититься, не дать ранить себя? Через что же ты успел пройти, мальчишка? Как много видел в Столице? Какие приказы выполнял, чтобы защитить не себя даже — сестру?
— Ну-ну. Всё не так уж и плохо…
— Тебе страшно? — Рейки, натянув улыбку от уха до уха, протянул спрятавшейся под одеялом девочке кружку. — За него боишься?
Мирика выползла из своего укрытия, приняла чай и угукнула в ответ. Заводить разговор в отсутствие Рэда она остерегалась — а вдруг скажет что-то лишнее или страшно-секретное? И как потом быть? Меньше всего на свете Мири хотела как-либо помешать старшему брату, стать обузой или преградой на его и так не слишком лёгком пути.
Рейки улыбнулся, но уже искренне, аккуратно погладив девочку по волосам. Впрочем, он почти сразу убрал руку, увидев, как Мири вжала голову в плечи и напряжённо посмотрела на своего надзирателя.
— Не бойся, — выдавил из себя подросток доброжелательный тон, — мастер ничего плохого твоему другу не сделает. Он просто хочет поговорить с ним.
— Но…
— Ты думаешь, доктор Грегори спасал вас от бандитов только для того, чтобы самому помучить? — рассмеялся Рейки, наклоняясь вперёд и протягивая ладони.
Девочка далеко не сразу поняла, что от неё хотят, но через несколько мгновений смущённо улыбнулась и вложила свою крохотную ладошку в руку Рейки, который крепко сжал её. Мальчишка впервые разговаривал с ребёнком, более того — девчонкой, поэтому боялся что-либо сделать не так и напугать её.
— Меня зовут Рейки. Или, если хочешь, зови меня Рей. Я ученик доктора Грегори, мастер сказал мне, что тебя зовут Мирика. Ты сестра того парня?
Мирный диалог прервала неожиданно громко распахнувшаяся дверь. Влетевший в комнату белобрысый вихрь в армейском плаще мигом схватил на руки девочку и заозирался по сторонам в поисках чего-то. Ровным, но быстром шагом следом вошёл доктор Вериа, затягиваясь сигаретой и поправляя широкополую шляпу на голове.
— Собираемся, — бросил Грегори ученику, с усмешкой посмотрев на Рэда, крепко прижимающего к груди сестру. — И быстро.
— Что-то случилось? — Рейки вскочил с кровати, опасливо посматривая на проходчика.
— Да. Особь в деревне. Видимо, кто-то из недавних проходчиков плохо заметал следы. Нам надо добраться до штаба.
— Где моя шпага? — тихо спросил Логрэд, ставя Мирику на пол и прикрывая краем плаща.
— Ты уверен, что в состоянии сражаться сейчас? Я ещё не осмотрел твои раны. Рейки!