Событие первое
Выбор? Как просто!
Ступени помоста…
Пусть лицезреет народ –
Я поднимаюсь на эшафот[1].
— Итак…
Рэд поднял голову и разлепил глаза. Правый, заплывший, открылся неохотно, да и видно им было лишь мутноватые пятна. Зато левым парень видел ярко освещённую комнату и сидящего перед собой через стол смуглокожего мужчину. Судя по щетине и общему помятому виду, нормально спал он разве что несколько суток назад. Рэд хмыкнул и подвигал запястьями, проверяя крепость узлов обнимающей руки верёвки.
— Итак, — прочистив горло, повторил мужчина, — Логрэд Най, я так понимаю. Проходчик первой ступени и злостный рецидивист?
— А с кем имею честь разговаривать? — пленник налёг на стол грудью и, оглядев пыльное пальто собеседника, презрительно поджал губы. — Вы как-то не особо похожи на моих сослуживцев, а допрос вести, насколько я знаю, должны подобные мне.
Мужчина, занервничав, застучал ручкой о планшетку. Явно не привыкший к подобным беседам человек, победно ухмыльнувшись, подумал про себя Рэд. Но, как только парня одарили ледяным взглядом и ироничной улыбкой, он тут же поменял своё мнение.
— Грегори Вериа, доктор, — представился мужчина, соизволив показать удостоверение. — Уже полгода гоняюсь за твоей персоной.
Рэд оттолкнулся ногами от пола и отъехал на стуле к стене, откинувшись назад и устало вздохнув. Он бы с удовольствием почесал сейчас ухо, но руки, как назло, были завязаны за спиной, поэтому пришлось изощряться и тереться о плечо. Удовлетворив первоочерёдные потребности, парень грустно уставился на мужчину и повторно вздохнул. Выбора особого не оставалось и была лишь надежда, что…
— Меня подставили, — сухо прокомментировал проходчик.
— Что? — не понял было поначалу Грег.
— Вы знали, что они берут ДНК каждого проходчика, чтобы иметь возможность сделать клона? — произнёс Логрэд заговорческим шёпотом. — Чтобы крутить вот такими, как я, глупенькими лопухами и новичками.
Грегори рассмеялся.
— Прости, но это похоже на…
— Какой-то бред, не правда ли? — с елейной улыбочкой перебил Рэд, закидывая ноги на стол. — Как бы я хотел, чтобы это было правдой. Так просто было бы объяснить, что я делал в ту ночь у дверей лаборатории и куда потом исчез подопытный… ох, если мне не изменяет память, под номером Н-42. Красивое число, согласитесь.
— И всё же? — доктор вскинул бровь, не обращая внимания на вызывающее поведение пленного. — Ты соизволишь пояснить, что послужило причиной твоего дезертирства? Ты был на хорошем счету, быстро взлетел по служебной лестнице, а потом вдруг такое. И если я могу ещё допустить, что причастность к анархическим группировкам на тебя навесили, то против прямых доказательств ничего не попишешь.
— Они обещали, что моя сестра будет в полном порядке, — жёлтые глаза Рэда опасно блеснули. — Они обещали. И я служил. И готов был убивать, марать руки, опускаться так низко, как мне прикажут…
— Но? — мужчина нетерпеливо постучал ручкой о край стола. — По документам у тебя нет никакой сестры.
— И вы верите этим «светлым» господам?! — выпалил парень, мигом оказавшись на ногах и нависнув над Грегори. — Вы верите всему, что они пишут там в своих документиках? Подтасовывают факты, играют судьбами, оставляя свою репутацию непоколебимой и незапятнанной! Удобно, если ты правитель! Как ты сказал, так и будет! Сегодня ты герой, а завра — предатель и мусор. С-су-уки!
— Я никому не верю, — холодно заметил Грег. — Именно поэтому ты сидишь сейчас здесь, а не в допросной Столицы. И именно поэтому ты ещё не покидал Аласто[2].
— Я всё ещё в южном Пределе? — проходчик, удивлённо моргнув, опустился обратно на стул.
— Никто из твоего командования не знает, что ты вообще пойман. Так что советую немного остыть и поговорить со мной нормально, иначе я начинаю сомневаться, правильно ли сделал, решив разобраться во всём лично.
— А… а Мири? Как Мирика? — голос парня стал тише и мягче.
— Она с моим учеником, — Грегори что-то чиркнул в планшете, — с ней всё в порядке. Мои догадки подтвердились, в ней нет ни капли заражения.
— Она чиста? Вы не врёте? — Логрэд смотрел на доктора с благоговейным трепетом, но уже через миг его выражение лица поменялось. — Если я узнаю, что вы с ней хоть что-то сделали!..
— Да, — коротко кивнул мужчина, вызывая вспышку ярости проходчика, — сделал. Взял кровь на анализы и провёл общее сканирование. Но вот о тебе я ничего хорошего сказать не могу.
Блондин удивлённо уставился на доктора.