Во второй раз его разбудило утро. Лайтмен понял, что они уже на суше — солнце било в открытое окно. Голова, сначала, закружилась, но потом он сориентировался-таки в частях света. Похоже, они были в Северной Америке, на широте штата Алабама, примерно. Он сел в кровати. Небольшая комната в американо-обывательском стиле. Одно из окон — на распашку. Выходит во двор. Видно деревья, розовые кусты. В комнате стол и кровать. Хозяин ушел — если он, конечно, вообще был тут, а не приснился Лансу. Хотя… Лайтмен закрыл глаза и прислушался к себе — неужели ему ничего не снилось сегодня ночью? «Проснешься — будешь искать, что же этакого мы с тобою сделали…» «Ну и что же вы со мной сделали?»
Ланс отбросил одеяло. Бесшумно встал. Кто-то раздел его до плавок и положил рядом чистую, но незнакомую одежду. Пришлось быстренько влезать в неё. Ему надоела эта безликая чужая одежда, но еще хуже было бы, если бы вошел кто-нибудь и увидел его без брюк. Обувь тоже подошла по размеру. И всё-таки что-то с ним было не так… Ах, конечно — новые браслеты на руках — гибкие гематитового цвета полоски. Лайт попытался избавиться от них — конечно безрезультатно.
На столе было молоко, сыр и хлеб. Желудок задвигался, подступила тошнота, но Лайтмен велел организму заткнуться. Он выглянул в окно — пусто, и махнул во двор. Тело слушалось прекрасно. Он давно уже не чувствовал себя таким бодрым. «Бежать? Куда? Может, это подстава какая-то хитрая?» Он оглянулся по сторонам и медленно пошел по петляющей между деревьев тропинке.
Кругом был сад, и кое-где разбросанные домики маячили сквозь листву. Навстречу шел жирный человек лет 60 с лицом психиатра. Он оскалился в улыбке — может, действительно был рад.
Ланс с сомнением осмотрел его — мужик как мужик. Никакого отношения к Смуглому или Стэну он, вроде, не мог иметь — слишком бледной фигурой выглядел бы в их окружении… Сунуться к мужику в голову Ланс все же поостерегся. Не понимал он пока происходящего.
Толстяк загородил дорогу. Ланс замер.
— Я Билл, просто Билл, — сказал толстяк. — Я директор специальной клиники для наркоманов.
«Ну, а я тут причем? Я не ваш пациент», — интересно, внутреннюю речь он слышит?
— Твои и мои друзья попросили приютить тебя на некоторое время.
«Как мило. У меня завелись друзья».
— Я не мог им отказать. Да и не в моих правилах отказывать в помощи человеку в таком положении.
«Это ты, дядя, «в положении»!
— Я могу помочь тебе?
«Если уберешься».
Ланс шагнул в сторону, чтобы обойти назойливого толстяка и поискать выход из этой лечебницы.
— Нет уж, подожди, — Билл хотел взять Лайтмена за руку, но тот без труда уклонился. Похоже, Билл действительно был простого поля ягодка.
— Во-первых, нам нужно…
Ланс обогнул Билла и пошел по тропинке.
И вдруг что-то типа силового поля спеленало Лайтмена в кокон. Это не мог быть Билл. Скорее всего, какой-то импульс разбудил браслеты на руках. Ланс ощущал, как они пульсируют.
— Пожалуйста, пойдем в дом, — сказал Билл даже как-то испуганно.
«А я могу, интересно?» — съехидничал про себя Ланс.
— Пожалуй, я вовремя, — раздался над ухом Лайтмена голос Смуглого. — Мы зарегистрировались, а заседание начнется в два, — объяснил он свой приход Биллу. — А ты, моя прелесть, уже проснулся?
Поле отпустило Ланса, и он облегченно выдохнул. Уж больно неприятным было ощущение.
— Пойдем-ка, — Смуглый взял его за плечо. Скорость движений у него была, что надо, и увернуться Ланс не успел.
— Я хотел бы осмотреть его, — сказал в домике Билл.
— Да ради бога, — фыркнул Смуглый. — Мне раздеть его? — в голосе Смуглого присутствовало какое-то ехидное веселье. Он словно бы ожидал — вот, сейчас Ланс взовьется и всем станет очень весело.
Ланс посмотрел на Билла взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
— Только попробуй, — сказал Смуглый.
— Он не хочет? — Билл не понимал поведение Ланса, хотя, наверно, квалификация определенная у него была.
— Он стесняется.